忠王远征史 第 67 部分阅读

    　　命不值钱，算命先生说老子最多活不过25岁，老子能活到今年已经赚多啦！”

　　“都别争了，这差事归我！”位中等个头的警卫道，“我就个寡妇老娘，她做梦都想去下京城，看看皇帝坐的金銮殿是啥样子。可惜我没本事，辈子也没法满足老人家的心愿只要上校答应派人陪我老娘走遭京城，叫我去死八次我也心甘情愿！大家谁都不许跟我争——谁争谁就是不想让我尽孝！”

　　上校心窝被这些战士灼得热哄哄的。

　　这么多人慨然赴死，悲壮气氛溢满了大厅。

　　还是让他们抽签吧，老子不忍心也没有权利决定他们的生死，就让老天和命运来裁决吧。上校这样想着刚要开口，忽见堂弟李世贤分开众人走到近前。

　　“我去好啦，我这人皮肉反应迟顿，砍头的时候不怕痛。”李世贤表现得很平静，点也不像到了生死关头，他甚至还放松地咧嘴笑补充说，“三子哥知道的，我从小就这样，从来没因皮肉损伤哭过鼻子。”

　　面临杀头而谈笑风生，这是种属于勇士和战将的可贵气质。上校更加确信这位堂弟将来可做栋梁之材。

　　相形之下反观那“亲弟弟”李寻欢，畏畏琐琐不敢担当，典型的缩头乌龟。看着他那副草鸡相上校不由得怒火中烧，若不是这个李寻欢身材矮胖与陈石柱不符，上校真想点名道姓把他推上断头台，看这家伙届时会不会吓得尿裤子?

　　上校说：“世贤，这本是李家军的军务，与你无关。”

　　李世贤说：“三哥说错话了！你是我堂兄，咱血管里流淌的都是李家的血，凡是跟你有关的事情自然也与我有关！”

　　“你个头太高壮，去了也无法鱼目混珠。”上校这样讲并非有意偏袒维护自家人，李世贤高大威猛的模样确实难以冒充陈石柱。

　　究竟选谁去做陈石柱的替身，上校时间犹疑难决。

　　偏巧这时有位上校熟悉的人，从外面不请自来

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　　第二十四章 偷梁换柱 27

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　　韦昌辉派来的人对李秀成他们监视虽严，却不曾严格限制外来人员入内，基本上是许进不许出，所以来人几乎没多费周折便由杨云娇送进了韦宅。

　　其人的到来冲淡了大厅里争相赴死的凝重气氛，也使得上校得以暂缓下判人死罪的负疚感。

　　让上校惊喜不已的是——来的人他绝对没想到，居然会是自他试飞升空之后，就再没见过面的小木匠黎勇！

　　黎勇穿身李家军的“五零式”迷彩作训军服，或许因为这阵能吃上饱饭，整个人胖了些，脸上有了生动的光泽，显得精神多了。

　　更让上校惊喜的还在后面！小木匠不辞辛苦从山人村过来找上校，是要向他报告个天大的喜讯——千金大小姐王娴雅很有可能还活着！

　　“你他娘的说什么？”上校弹力十足地从椅子里窜了起来，手指甲不觉加力扣进了小木匠手背的皮肉里，“娴雅还活着！你看到她了吗？在哪里见到的？能确定就是她本人吗？”

　　小木匠五十向上校汇报了事情的经过。

　　原来上校升空失事后，小木匠化悲痛为力量，严格遵循上校的嘱托，带着亲爱的老娘重返后山洞岤中起照顾那头母怪。母怪臀股处扎着竹签的伤口日益恶化，死去的幼崽也慢慢开始腐烂发臭，加上母怪身上浓郁的体味，致使洞岤中弥漫着股难闻的气味然而小木匠和他老娘感念上校的恩德，对他交办的看护事宜尽职尽责。直到几日后李家军打跑团练完全占领了山人村，豁嘴童阿六才带人来给洞里补充了第次补给。

　　又过几日，李家军首席军医华针看完皓云官陈坤书等人的病，被战士用藤椅抬到后山，下放洞里替那母怪动了小手术取出肉中的竹签，又敷了生肌消肿的药膏，折磨女怪多时的伤痛方始消退。

　　然而以女怪那惊人庞大的身躯体重，想用人力将其吊到洞外简直无法想象，直到又过了些天，女怪的创口大体愈合，体力和纵跃的灵动性恢复如常，这才由她自己攀援脱出洞岤。

　　女怪离去，小木匠自然再无停留的必要，逃跑般地带老娘下山回到山人村的家里。此时黎勇早已获知上校大难不死，便成天嚷嚷到思旺墟去投奔上校。临动身前的那天深夜，村周围的山峦又回到荡起怪物恐怖的啸声。别的乡亲悚悚惊心，小木匠黎勇却因跟女怪相处日久，知道它们并非残暴伤人的邪恶生物，于是起床披衣到山上探个究竟。

　　他刚登上村外的山坡，迎面就见到了那庞大吓人的巨型怪物，这回不是个而是对儿。黎勇辨出其中个正是洞岤里被他照顾的女怪，另外个却更加高大魁伟，个头比女怪还高出头，浑身毛发也更加浓密，看样子像是雄性的男怪。那女怪认出黎勇，迈开巨幅步伐几步走近，伸出前臂抓起黎勇，便拿毛绒绒的脸及湿乎乎的鼻尖对着小木匠的脸擦蹭。就在这时小木匠听到了微弱的人声，似乎是女人在惊呼求救。黎通被那女怪举在半空，透过女怪的肩头望向那男怪，深夜虽有月光却看得不甚清晰，依稀见他怀里抱着团物事，而那物事还在动，动便显现似个人的形状。

　　女怪似乎是特地来感谢探望小木匠的，跟他碰完了“鼻子礼”，塞给黎勇棵木墩大小的珍稀灵芝，回到男怪身边伸臂接过那团人形物，就如同女孩家小时候玩布娃娃那般，将那人抱在怀里，冲黎勇轻轻尖啸数声，突然呲牙蹦出句人语：“都邪！”便与那男怪肩并肩转眼消失在深山老林。

　　小木匠怔了许久才反应过来，女怪所言必是上校教授她的人类语言：“多谢！”他寻思这毛脚畜牲倒也知恩图报，居然会拿着棵大灵芝回来找自己！黎勇从前是见过大小姐王娴雅的，只是当时距离过远光线黯然，看怪物们怀里的人形物不甚真切，朦胧中只记得她身穿身龌龊不堪的裙子，长长的头发披散在脸上

　　“是娴雅，是王娴雅！”听了小木匠的描述上校激动难平，坐卧不宁地在厅里乱走，仿佛在对全场的每个人证明这是事实，“那对大怪物失去了他们的孩子，就把王娴雅当作自己的孩子来饲养。山人村附近又没见别的女孩失踪，除了娴雅还会有谁呢？”

　　小美女由衷地替上校开心：“这回可好啦，咱进山去把娴雅姐找回来，也省得你想起来就哀声叹气。”

　　知县千金知情知意的王娴雅竟还有活命与再相见的机会！上校更坚定了救出石柱子赶紧脱身离开的决心。

　　可到底由谁去替死仍无定论，大家还在为此事争执议论。

　　起初小木匠黎勇不明究竟，可听着听着渐渐听懂了大概意思，黎勇又向陈玉成请教，玉成子不厌其烦给他讲述了事情的前因后果。

　　小木匠变得安静异常，走到墙角跟那个李寻欢并排蹲下，眼光呆滞，似乎有什么难事时犹豫不决。

　　又不知过子多久，花芳菲叫来韦家下人进来添了两次灯油。上校估计天已经快亮了，再不定下人选怕要耽搁大事了。上校正欲吩咐陈玉成准备竹签开始抽签，小木匠咬牙霍地站起，三步并作两步来到上校面前，忽然直挺挺地双膝跪地，人未开口已是泪花满眼。

　　“上校，快叫他们都不要争啦，我去最合适，我甘愿去死！”黎勇语气异常肯定地说。

　　“为什么？小木匠你疯啦？这事跟你黎勇扯不上任何关系，你能来看我并告知老子娴雅的消息，老子已经感激不尽，怎能让你个外人去赴死？你小木匠怎地会突然想到要去死呢？”上校这惊非同小可。

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　　第二十四章 偷梁换柱 28

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　　小木匠黎勇诚恳地对上校说：“我是个穷山沟沟里的手艺人，不会讲花里胡哨的那么些大道理。不过有件事我还是懂得的——做人应当重情重义！上校你饶我老娘不死，又给我讲了那样多新鲜的道理。你赏识我看重我，同意我加入李家军，还拿了许多粮食送给我和乡亲们。我小木匠来到世上二十多年，生平头遭有人把我当作人对待，头遭觉得自己活得人模狗样！”

　　上校道：“小木匠啊，你若相信老子的话，将来会活得更好更加有滋有味！回去好好守着你老娘和漂亮媳妇过日子去吧，你也看到了，跟老子打天下随时随地要死人的！远的不说就说这回山人村战斗，乡亲们搭进去多少条人命啊？”

　　黎勇露出憨憨的笑意：“正是。从前我最怕死人啦，怕自己死，也怕别人死。可村里下子死了百八十人，反倒叫我突然想通了你跟我说过的话——造反是为了活下去，为了活得好；若想亲人家眷许多人都过好日子，有时候就需要有人先去死！上校，你手下这些兄弟会打枪能杀敌，全是宝贝蛋哩，叫他们活下来比我能派更大的用场。我呢，个不值几个铜钱的山汉，又尝过被人敬重被人当人看的滋味，活得不冤枉啦。既然总要有人站出来送命，不如用我的条贱命去换那位大将军的命，怎么想这笔买卖都划得来！”

　　上校被这位朴实的普通山民震撼了！

　　“你去送死，抛下老娘媳妇咋办？”

　　“俺不傻哩，知道你上校是位有情有义的大好人。山人村哪家乡亲被官军杀害，你都花银元加以抚恤，我小木匠为李家军豁出条命，日后你还能亏待了俺老娘和媳妇？有你的关照，日后她们生都衣食不愁了——死我个人换来亲人家属活得更好，这道理不是你教给我的吗？我全想通啦，就照你说的办，让你上校辈子记着咱小木匠的好处，辈子帮我照顾亲人！”黎勇流露出种近乎狡黠的表情。

　　“黎勇！”上校感动地拉起小木匠紧紧跟他拥抱。

　　小木匠挣脱上校很严肃地说：“有句文话怎么讲？临死的人要讲真话？我说不上来！上校，有件事小木匠不敢瞒哄你，必须告知你实情——其实我不姓黎，也不叫黎勇！黎是本地的土姓，而我原来的大名叫‘汪海洋’，本是江西赣州的客家人，来广西怕被当地土人欺负，就假称姓黎住了下来”

　　噢，原来小木匠的真名叫汪海洋。上校把这个名字默默在心里念了几遍。

　　“上校，你就准我去吧？”小木匠眼里竟闪动着亮亮的希望与乞求的光泽。“我还得准备准备，去冲个凉把自己洗洗干净。人嘛，生下来干干净净的，要走的时候也该干干净净！”

　　——这是种何等朴实无华的英雄主义！

　　上校呆呆注目小木匠，时居然忘记了生离死别的哀恸。

　　真名汪海洋的小木匠被陈玉成带去洗澡，快进内室时仍忘不了回身叮嘱句：“上校，别忘了替我照看老娘！”

　　上校点头：“你放心吧，从今日起她也就是我李秀成的老娘！”

　　那瞬间上校忽然明白了现在社会为何少有英雄而多见懦夫，其原理就像种庄稼，常施化肥喷农药的土壤逐渐丧失了地力，不可能生长出茁壮的绿色作物！英雄也是样，培养英雄无须灌输长篇大道理，需要的是质朴而纯净的心灵——心灵才是滋生英雄主义的有机土壤！

　　小木匠汪海洋的老娘姓卢，当时妇女地位低下，甚至连公主皇妃都没留下几个闺名记录，这位幸运的老娘按时下的习惯，就被称为“汪卢氏”

　　后世学者研究考证李秀成家世的各类专著，根据英国驻上海领事馆华人翻译富礼赐发表的《北华捷报》上面的回忆录《天京见闻》，普遍认为李秀成的母亲为“汪卢氏”。至于李家生母为何姓“汪”，还是李秀成其人原本姓“汪”，学者们各自有许多牵强附会的解释。有关李秀成生母的身世来历，也就成了段扑朔迷离的历史悬案。熟不知李秀成真正的母亲早已辞别人世，那位偶尔如凤毛麟角散见于历史文献中的“汪卢氏”，实际上却是山人村位小木匠的母亲

　　富礼赐那篇以讹传讹的回忆录，除了误导了后世冶史学究们，还有个作用就是对当时位西方学者产生重要影响，使他从对遥远古国爆发的“太平天国”运动击节叫好甚至认为其带有早期社会主义革命性质，转而态度急转之下，从此在著作中对“太平天国”展开无情而激烈地抨击鞭鞑。

　　那人是德国人，蓄着部漂亮的银白色胡须，名字叫卡尔?马克思

　　闲话不提。

　　小木匠被砍头的这天，是中国近代历史上个极为重要的日子。按当年的纪年来算是大清道光三十年十二月初十，推算成西方公历也就是公元1851年1月11日，史称“太平天国武装大起义”纪念日。

　　这天也是天王洪秀全的三十八周岁生日。“天王”这称呼并非从这天正式使用，甚至也不是始于上校在贵县大牢所提出的合理化建议。实际上早在十几年前，洪秀全因连番“高考”落榜突发癫狂，谎称上帝接见了他并赐予“天王大道君王全”那年起，他就已经自视并自称“天王”了，只不过将这尊称普及推广，从民间时有耳闻发展到如今五六万“粉丝”坚信不移，整整耗去了洪秀全十三年的时光。

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　　第二十五章 滚滚洪流 1

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　　将此次拜上帝教起义的国号叫作“太平天国”，主要是知识分子冯云山引经据典想出来的名目。冯云山说东汉时期何休解读《公羊传》时，就已在批注中使用过“太平”二字；汉末张角领导的农民起义亦把他宣扬的宗教组织命名为“太平道”；到了元朝末年，江南造反的义军反抗蒙古暴政，提出的响亮口号即是“杀尽不平方太平”；而明朝崇祯年间几支起义领袖也自称“太平天”之类总之，“太平”是个好词，“天国”就是指天堂，“太平”与“天国”合在起，喻示着人间太平美满，死后魂归天堂，幅良性循环的理想生活图景。

　　洪秀全杨秀清二人对此均不持异议。洪秀全自打创建拜上帝组织，便视诸子百家及历朝典籍为邪说糟粕，自然不会去翻弄故纸堆找个更合适的国号；而杨秀清白丁个识字量有限，见“太平”二字念起来顺口写起来笔划简单，当即欣然同意。

　　于是十月初十这日，在满清政权所管辖的两广地区广西府浔洲境内紫荆山区，个名叫“金田村”的不起眼小山村里，正式打出了“太平天国”的国号和旗号。

　　祝寿与誓师同时举办，开国及杀人依次而行，许多看似荒诞不经的行为举动，就在这天堂而皇之地发生着。

　　五六万赤贫的炭工穷苦的山民被人追杀欺压得走投无路的客家农民；沸沸扬扬熙熙攘攘充塞了金田这个不很大的村落。所有人都剪去或解散了满清朝庭下令强留的大辫子，穿起用土布织染起的彩色号衣。号衣分青黄蓝黑白五色，那么多人混杂在起颜色便显得有些杂乱，但所有的人的头顶却整齐划——无论男女老幼均用方红巾包头，远远望去酷似片涌动着的红色海洋

　　刀枪如林，民心鼎沸。

　　萧朝贵挎着战刀骑在匹高头大马上，欲发显得耀武扬威春风得意。除了穿着彩色号衣头裹红巾之外，号衣外还罩着件古里怪气的黄金锁子甲，这件宝物是深山古庙位得道高僧送给萧朝贵的，据说是当年位前明抗清大将留下的战甲。

　　只是这样件光灿灿的东西罩在统的服饰外面，看上去颇有点不伦不类。不过萧朝贵此刻已经无暇顾及这些了——石达开捎话来转达了大美人洪宣娇允婚的喜讯，那种满满荡荡的甜蜜感，简直快要从萧朝贵的胸腔里边漾出来！加上他马上就要做施令监斩官主持砍头祭旗仪式，还要瞅准时机实施他跟杨秀清合谋的那桩隐秘勾当，真感到自己忙得不可开交

　　由于上校态度软化，最终同意跟大美女洪宣娇断交，并默认了属下陈石柱违反军纪将被杀头的事实，洪天王下旨不准再为难上校行人，并热情邀请上校前来誓师祭旗现场观礼。韦昌辉找不到任何借口再予刁难，无奈之下传令解除了对上校等人的软禁。

　　走在由成千上万人汇作的人潮里，上校眼皮发胀心窝发闷，恨不能放开喉咙大喊大叫。他已猜到洪天王盛邀他出席仪式，是想让他亲眼目睹属下爱将被砍头示众，警告他违逆反对“太平天国”的悲惨下场。可上校还是决意前去，不是他畏惧洪天王的威势，而是他觉得自己应当送小木匠汪海洋程，跟这个地位卑微但行为却无比崇高伟大的山村青年，做最后的诀别

　　日上三竿，天王洪秀全率领杨秀清冯云山韦昌辉等首领登上临时搭起的点将台。天王黄罗伞罩顶，黄龙袍加身，坐在那里高高在上顾盼有神，透过台下五色的旗海枪林攒动不止的红巾包头和发自肺腑的拥戴的欢呼声，洪天王仿佛已经置身于金碧辉煌的天堂，而那位梦境中的天父上帝，正微笑着与他本人合二为，成为主宰三界的至尊神祗

　　杨冯韦等首领分立在洪天王身侧，台旁早用木杆竖起根高高的旗杆，“太平天国”绣着龙纹图腾的义旗迎风招展。天国高层另外两位重要人物，石达开忙于村内村外的警戒，严防官军进攻和细作捣乱，萧朝贵则准备主持祭旗誓师仪式。

　　萧朝贵见杨秀清偷偷向他打了个手势，便知应当把他们二人合谋策划的惊喜亮相了！

　　萧朝贵会意地点头下马，登上点将台用他洪亮的大嗓门喊道：“底下静静！大家听俺说——正式开始仪式之前呐，俺老萧把昨天晚上做的个很奇怪的梦跟大家讲讲：俺梦见个金盔金甲的神人，穿红色战袍，身上那套黄金甲比俺现在穿的还漂亮！神人突现云端，如同长了翅膀腾云驾雾地从我头顶上飞过；我追出家门，就听豁啷啷阵巨响，道刺眼的金光闪过，那红袍金盔金甲的神人就不见了，像是头钻到了土地庙后头的树林里今天是洪天王的寿辰，又是大家聚众起义造反的黄道吉日，不知俺做的这个怪梦是吉是凶啊？在场哪位弟兄会圆梦，帮俺老萧把此梦解解”

　　杨秀清故作惊异地开口问：“朝贵你没有记错吧？真的有金甲神人出现，落在了土地庙后面的树丛？”

　　萧朝贵答道：“错不了，我记得真真切切清清楚楚，醒来以后惊得出了身大汗！”

　　杨秀清与萧朝贵按事先商量好的话问答，就像站在台上讲古说书演双簧，不但台下数万众信全被他们二人吸引，就连台上端坐的天王洪秀全及冯云山韦昌辉等首领，也莫明其妙地张大了嘴巴，猜不透他们到底在弄什么玄虚。

　　就听杨秀清顿足兴奋地喊道：“此乃上上大吉之兆嘛，天上真神降落人间，预示着咱‘太平天国’不但下顺民心，而且上应天意！朝贵呀，依我之见那真神闪即没的小树林，不妨派几个人过去挖掘开，看看会不会有什么东西留下来。”

　　萧朝贵当即唤来几名炭工亲信，带着铁铲镐头去土地庙后面挖掘，不多时已听到树丛中喧哗叫嚷起来。几名炭工抬着块半人多高的青石石碑，碑上粘满了稀泥红土，显然是刚从地底下掘出来的。萧朝贵吩咐端来几桶清水反复冲涮清洗，青石碑上渐渐显露出红黑两色的几行大字：

　　庚成十，金戈铮铮；

　　跟随洪主，天国太平。

　　杨秀清眨巴着只三角眼道：“这碑上的文字究竟何意呀？咱们冯先生最有学问，还是请冯先生为大家讲解可好？”

　　台上台下齐声赞同。

　　冷眼目睹这场闹剧的上校李秀成，已明白这群鸟人又在大搞愚弄群众的封建迷信活动，心里头大为不屑，连骂了几声“奶奶个屁！”

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　　第二十五章 滚滚洪流 2

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　　冯云山虽不知此碑的来历，但从杨萧二人唱和中已大体瞧出是他们布好的局，反正是意图鼓舞士气振奋精神嘛，当下顺水推舟按青石碑字面的意思句句解读道：

　　“庚戌十，这句说的是年份。六十年个轮回，按天干地支排序，今年是道光三十年，推算起来正好就是庚戌年；十是指日月，十便是十月初十，咱们洪天王的生日就是十月初十，也正好就在今天啊！”

　　台下万众闻言登时欢声雷动，许多不知情的人呼喊着向洪天王贺寿，更有人不自觉知地高呼“天王万岁”

　　台上龙袍加身的洪天王高坐不起，却带着矜持的微笑频频向群众招手致意。

　　上校踩住了只死老鼠，那种软塌塌滑肌肌的感觉很不爽，脚底触觉的恶心与耳边听觉的恶心相互作用，令他反胃欲呕。

　　奶奶的乌龟王八才活千年，人怎么可能活到“万岁”？那不成丨人见人怕的老妖精啦？

　　就听冯云山继续讲解道：“金戈铮铮，就是指刀枪并举，马上就要进行打江山平天下的大规模战争了。当年满清鞑子仗着快马利矢，以武力霸占我大汉花花江山，从今日起咱们要拿起刀枪进行战斗，再以武力把这些害人的八旗贵族赶回森山老林去！”

　　台下群情激昂，数万信徒挥动着刀枪兵刃狂吼：“战斗！战斗！”

　　上校不得不服气，冯云山做宣传鼓动工作绝对是位高手。把他引渡到现代社会军队里，准能胜任经常需要做政治思想教育的政委角色。

　　上校知道这场石碑的戏码演完，就该轮到押解陈石柱上场，以腔热血血溅杏黄旗了却不知石达开那鬼机灵布置得怎样了？

　　“‘跟随洪主’这句最好理解，天下人的共主姓洪，是天父上帝派到人间的次子，也就是咱们的洪天王。咱们紧紧追随洪天王，便能所向披靡无往而不胜！这最后句‘天国太平’，讲的不就是咱颁布的国号吗？从即日起在场各位皆属于‘太平天国’的人了，我们不再当蛮满清孽的走狗顺民，我们要做太平天国的子民和战士，为了实现普天下的平等友爱与太平美满而不懈奋斗！”

　　掌声四起，欢声四起。

　　“奋斗——”

　　“奋斗——”

　　呐喊声口号声如同山呼海啸

　　假戏唱罢，李秀成估计砍头祭旗的正戏就要鸣锣登场了！

　　果不其然。萧朝贵威风八面地大手挥道：“下面，太平天国誓师祭旗大典正式开始！带人犯——”

　　台下成千上万人齐声呼应：“带人犯——”

　　用来砍头祭旗的犯人共有两位，个自然是屡犯军纪背主不忠的典型陈石柱，本已贵为军帅却要被绳之以法，用以警告义军内部动摇乃至变节分子；另位则是萧朝贵从五峒峰擒获的名清将，官职虽不高却是酷吏周天爵自京成带出来的卫戍兵，正好以这清妖的狗血祭祀反清的战旗。

　　陈石柱和那名京师清将被分别关押在不同地点，由对萧朝贵死忠的黑衣义军负责押解刑场，两个濒死的人头上各罩了个灰布头套。押解清官那路切顺利，但押解陈石柱这路出发不久即遇到了麻烦——无数女六营负伤的女兵，还有阵亡死难女兵的亲人朋友，纷纷围拢上前对她们认为的罪魁祸首陈石柱进行殴打，那种咬牙切齿的仇恨状态，恨不得将陈石柱当场打作摊肉泥局面大有失控的态势，负责警戒巡逻的石达开带人前来增援，费尽了气力总算把愤怒的人群遣散，混乱的场面渐渐得以平息。

　　那边闹，上校便料定必是石达开事先布置，目的是趁乱实施“偷梁换柱”的鬼把戏。看到两名死囚被押到点将台下跪伏于地，上校紧张得心如鹿撞，紧握的双拳捏满了汗水。他不晓得石达开李代桃僵的计划进行得怎样？跪在旗杆下的蒙面人究竟是石柱子还是小木匠呢？

　　值日官纵声高叫：“时辰已到，开斩祭旗！”

　　砍头前先由萧朝贵掀开犯人头套对其身份予以认定。萧朝贵揭开那清官头上的布罩，端祥几眼笑道：“错不了，就是这狗东西！这家伙还是俺老萧亲手俘获的哩！”

　　台下哄笑。值日官高喊：“验明死囚正身无误，请监斩官下令用刑！”

　　萧朝贵目视天王洪秀全及其余几位首领，得到肯定的答复后挥手传令：“刀斧手！砍下清狗的妖头祭旗！”

　　坦胸露背的刀斧手拥而上，将那位叫骂不止的清狗拉扯到旗杆下方按定，名壮汉用烈酒在鬼头大刀上连喷数口，挥刀下剁掉了那清官的脑袋，红血狂溅，血糊糊的人头滚出了几尺远的距离。行刑者提起清官的头颅，高高悬挂在旗杆顶端，全场登时情绪亢奋，千万人不约而同狂吼：“杀狗官！杀清妖！”

　　接下来就该轮到惩办天国内部的忤逆之徒了。上校看萧朝贵的手即将触到剩下那人的头套，憋闷紧张得连气都喘不过来——头套里若还是陈石柱的话，石柱子这颗脑袋准定保不住了！就算上校带人突然发难，当着几万人的面，除了再多送人家几颗脑袋还能如何？

　　但话又说回来，如果石达开已经得手，头罩里面已由陈石柱换成了用来顶杠的汪海洋，上校就能释去重负身轻松了么？失去质朴而大义的小木匠，上校同样的感到撕裂肺腹般的剧痛——他甚至怀疑自己牺牲汪海洋而换回陈石柱的决断是否正确？

　　上校身旁的几个人也都紧张万分。花芳菲没见过如此血腥的场面，已经吓得丽容失色，背转身去不敢再看；陈玉成浑身抖颤，挫牙瞠目副肉紧的表情；而小美女阿娇本来就又圆又大的双秀目，瞪得如同两只滴溜圆的乌木念珠，整个人似已支撑不住快要晕倒

　　台下萧朝贵掀开那人布罩草草瞄了两眼，冲值日官点头示意，值日官便朗声高叫道：“验明正身无误，开刀问斩！”

　　萧朝贵揭布查看的动作过快，即使上校早就凝神屏息留心观察，也未能在那稍纵即逝的瞬间，瞧出其人到底是陈石柱还是小木匠。

　　如狼似虎的刀斧手扑上去将那人架到旗杆底下，值日官大声宣读着陈石柱犯下的四条必杀之罪，那行刑大汉便将鬼头刀高举过顶，刀锋上忽地闪过片天上的日光

　　就在这紧要时分有人向上校身边贴近，好像不由自主地紧握住上校的手。起初上校以为是小美女聂阿娇，他注意力全集中于刽子手扬起的刀口上，就任由其人攥住他的手抓握着，可惭惭地上校发觉情形有异——握他的那只手大而有力，绝不可能是小美女纤小柔滑的玉手！

　　——上校惊异地扭头，眼便看到了泪花闪闪的陈石柱！

　　陈石柱也穿套太平天国的彩色号衣，包头的红方巾有意压低至前额，甚至连眉毛都遮掩了半。脸蛋上胡乱涂着红泥腚青之类的颜色，使他已看不出本来面目。陈石柱小声叫了句“上校！”人便已哽咽得说不出话来。上校面对这位生死弟兄亦是五味杂陈，心中百感交集却无从表达，只是轻轻紧紧两人互握着手。

　　“那人是谁？”陈石柱轻声问。

　　“那人是你，名叫陈石柱，毙命于洪天王的三十八岁生日。”上校回答。

　　“告诉我他的真姓大名——我亏欠他命！”

　　“他原来叫黎勇，真名叫汪海洋，是山人村的个普普通通的小木匠。”

　　陈石柱热泪迸流：“好男儿！好汉子！”

　　说到这里刀光闪，半空飘洒串半透明状的血线。小木匠的头颅飞出得更远，直滚到离上校不足十尺才停住；那个头颅罩着的头套沾满了尘土血泥，头罩开的那两个眼洞处，小木匠的眼珠瞪得大大的，似乎很惊讶被砍头竟是这般容易！

　　至死，小木匠汪海洋都没发出哪怕是轻微的声呻吟，也不曾开口讲过半句豪言壮语。他就这么无声无息地将自己的头颅翻滚到上校跟前，瞪大的眼神酷似两个黑漆漆的洞，活像当代社会样运动器具——保龄球。

　　李秀成擦了下脸，用变了腔调的声音对陈石柱大声说：“汪海洋你都瞧见了吧？陈石柱已经死了，从今往后你汪海洋要给老子好好地活下去，个人活出两个人的滋味！”

　　小木匠是李家军通令嘉奖的第个特级英模，他虽然不是特级战斗英雄，却享有跟斜眼班长样的在军队的至高荣誉。

　　由于陈石柱后来顶替“汪海洋”的名字继续留在李家军中服役，上校亲笔签发的嘉奖令上，只能延用小木匠的原名“黎勇”。

　　后来山人村乡亲感念小木匠的义举，自发集资在村后半山腰修建了座“黎勇庙”，又称“义神庙”，百多年来至今香火不绝

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　　第二十五章 滚滚洪流 3

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　　祭旗之后开始誓师。

　　号炮三响，萧朝贵命人将宰杀的三牲置于旗杆下，在万众欢呼声中大吼：“所有太平军五色将士听令——为天王贺寿，拜大旗！”

　　数万太平天国将士鱼贯向前，先向拜将台上的天王洪秀全叩拜，再转而对太平天国的齿边方形龙纹旗行礼。

　　鼓乐声终止之后，萧朝贵恭请洪天王为太家训话，洪秀全却突然逊让起来，微笑道：“在我们广东花县有个习俗——寿诞之人不益多开口，讲话多了福份就泄得薄了，还是请秀清代我说几句吧。”

　　杨秀清也不十分谦让，走到台边大声宣告：“今天是咱洪天王的万寿之节，也是咱天朝开国之日，宇内欢腾，普天同庆！”

　　鞭炮炸响锣鼓喧天。

　　上校仍沉浸在失去小木匠的悲哀中，跟周围的喜庆氛围显得格格不入。他已通过石达开萧朝贵征得天王与杨秀清同意：可以不把“陈石柱”的头颅悬挂示众，允许上校把陈石柱的头及尸身并运出村安葬。几名特战队员收殓好小木匠的遗体，上校便不愿再作半刻停留，目睹台上那几个家伙的春风得意，以及台下数万被愚弄而不自知的可怜群众合演闹剧，让上校好像吞了蛇皮般觉得恐怖而恶心。

　　他正要带人退出会场出村，位他最想见又不太敢见的人出现了——大美女洪宣娇！

　　大美女同浔江女侠人称“玉面罗刹”的苏三娘联袂而来。两位世间少有的绝色丽人现身，顿时在几万信众中引发不小的躁动。萧朝贵热情邀请洪宣娇登台，洪宣娇板着面孔对他不理不睬；而台上天王洪秀全见到苏三娘，也立时眉开眼笑地招呼她上前叙话，两位美女便也上了拜将台，左右站在洪秀全的身后。

　　上校留神观察台上站立的大美女，瞧不出她对他的背叛出卖有什么不良反应，至少表面看来没有显著的变化。洪宣娇脸上没有众人的喜笑颜开，但也未见难过悲伤，显得分外平静。然而就是这异乎寻常的平静，倒令上校忐忑不安起来——大美女性格外向少有含蓄，像如今这样安静乖顺绝对属于反常状况！

　　于是上校决定再逗留片刻——大美女令他放不下心来走了之。

　　台上杨秀清猛然打摆子似的全身抖动，那值日官倒也机灵，见杨首领的异状马上不失时机地拖长腔调喊：“上帝临凡，众位听宣——”

　　天王洪秀全与冯云山对视下，无奈地自黄龙伞下起立下跪。台上冯云山韦昌辉萧朝贵等人也齐齐跪拜，台下教众见状呼拉拉黑鸦鸦跪倒片。

　　上校不愿朝杨秀清下跪，此时也没心情再佯装“天母临凡”捣乱，就带着随从走到外围，远远地站立，冷眼静观姓杨的耍宝作秀。

　　只见杨秀清手舞足蹈阵子，颤声开言道：“众小的们，尔等识得尔主天父吗？吾派吾儿洪秀全下界做尔等的天王，他出言即代表天命！尔等遵否？”

　　万众齐答：“遵！”

　　匍匐于地的洪秀全长出口浊气，提到喉咙的心又沉下去了，他真怕在这关键时分，“天父”讲出什么跟举行起义相悖的言论，造成民众精神意识的混乱及盲无所从。

　　杨秀清道：“尔等须诚心辅佐天王大道君王秀全，不得大胆放肆，不可松懈怠慢，应禀遵天意同心同德，共创太平天国神圣伟业！尔等同心协力否？”

　　众人应喏。

　　杨秀清又颤巍巍道：“杨秀清萧朝贵也是尔主秀全之兄弟，他们受命下凡扶主，尔等也要谨遵其令，尔等牢记否？”

　　众人回答：“牢记！”

　　听到此言天王洪秀全内心震，刚落下的心又悬提起来，不由得偷看了冯云山几眼，怕冯云山心生反感急起而斥，幸喜冯云山情态泰然自若。

　　冯云山是“拜上帝会”创建早期圣教第人，整个紫荆山区甚而整个广西境内，圣教能发展到如今这种程度，冯云山功不可没。就连杨萧二人，也是由冯云山接引加入圣教的，他当之无愧是太平天国仅次于洪秀全的第二号重要人物。然而杨秀清代言“天命”，擅自抛开冯云山而只提杨秀清萧朝贵是“尔主兄弟”“下凡扶主”，等于下将杨萧二位凌驾于冯云山等所有众人之上！

　　本来在洪秀全的设想里，太平天国高层领袖的席位，劳苦功高的冯云山理应位居次席，至少不能排在第四。可恼这独眼杨秀清事先不经商议，以“上帝”的口吻突然当众宣布，造成了既成事实，等于给了洪秀全个措手不及！洪秀全的天王身份再怎样尊贵，也没可能对“天父上帝”说过的话再予纠正，只能郁闷地吞下杨秀清“赠送”的哑巴亏。

　　眼下洪秀全唯寄予希望的人是萧朝贵！经他多次明说暗劝，萧朝贵已答应以“天兄耶酥”的身份临凡，此刻当着几万太平天国将士的面，便是“天兄耶酥”显灵的绝佳机会。洪秀全不指望“天兄”能更正天父的话，只要萧朝贵“附体”以后适当补充说明下“圣训”，补救“天父”任命中的疏漏就万事大吉了——洪秀全可不希望起事之初，天国高层就因为彼此排挤倾轧而产生内部裂痕。

　　可是洪秀全如此隐秘而复杂的心思，粗人萧朝贵能够理解吗？他又是否意识到自己应该“附体下凡”了呢？

　　心急火燎的洪秀全便故意弄出些声响，提醒萧朝贵注意。萧朝贵的目光果真被洪天王吸引过来，那边杨秀清还在拿腔捏调地发布“天音”，这头洪萧二人匍匐着眉来眼去。洪秀全飞出好多眼色，可恨那萧朝贵反应迟顿木讷，迟迟不见他有所行动。

　　杨秀清替“上帝”讲得口干舌燥，终于大叫声“吾归天也！”倒地昏迷。

　　众人跪得两膝发麻，刚站起来活动活动腿脚，突然间台上的萧朝贵爆发尖啸扭摆，边晃头边高叫：“朕乃天兄耶酥是也，尔众小的速领旨意！”

　　李秀成见此闹剧再也无法忍受，亮开嗓门大声冷笑了三声：“哈！哈哈！哈哈哈！”

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