活色生枭 第126部分阅读

    　　邑赶来。

　　对此宋阳的回应只有‘哈’的一声笑，笑声响亮、神采飞扬。

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　　吐蕃大军抵达、进入封邑后元帅先汇合力和拔部，听了他的呈报后元帅难免小小地吃惊一下子，他早就得到过先锋军团的回报，知道敌人手上有一支鬼面军堪称精锐，可他哪想象到鬼面军竟会强悍到这种程度，连缚日罗都不是他们的对手。不过不重要了，大军已经杀到，即便吉祥地中的阵法再如何奇妙，毕竟地方有限，这就和打狼的夹子对大象没有丝毫用处一个道理，只要大军一发动，小小的妙香吉祥地很快就会被夷为平地。

　　根本不用修整，元帅一声令下番军立刻发动突袭，开始猛攻吉祥地，毫无意外的，他们立刻就遭到了蝉夜叉的凶猛狙击，阵阵号角传彻四方，喊杀声惊动天地，佛家修持的清静之地转眼变作了血肉屠坊！

　　常春侯没撤走，所有刘太守和葛司马也留了下来，眼看着恶战又复开始，太守有些着急，想问却又不敢开口……该放火了吧？还要再等么？

　　“还要再等等，”施萧晓看得出太守的焦急，漂亮和尚的笑容一如既往、美艳无双：“吐蕃队伍庞大，前面的攻伐开始，但后面的队伍还没进入封邑，现在点火的话烧得不全。”

　　即便得了力和拔的呈报，吉祥地大阵的玄妙和铁面军的凶猛还是稍稍超出了吐蕃元帅的意料，猛攻刚开始的时候战事并不算太顺利，可人数的绝对优势还是渐渐显现了，番军稳稳占住了上风，层层推进、一步一步攻入吉祥地之内。

　　下午时分开始的战斗，到黄昏时分时吉祥地被占去了大半，不用想也知道，鬼面军迂回的空间越来越小，距离被全部歼灭也越来越近，就在这个时候大帅接到传报，大军尽数进入封邑，正在积极运动按照事先部署进入战斗位置……呈报军情的亲兵刚把事情说完，忽然一阵阵钟声从吉祥地的中央响起。响亮、悠扬且不失庄严，缓缓飘散四方。

　　元帅觉得有些可笑，随口对身边的将领笑道：“这个时候他们还顾得上敲钟？怎么这么不专心呢？”

　　力和拔为伯父凑趣，呵呵笑道：“他们专心也没用，只剩死路一条，趁着手脚还长在自己身上的时候，赶紧去敲几下大钟，他们敲的是丧钟。”

　　而话音刚落，几乎在同一个瞬间里，从四面八方都猛地传出了一声炸雷般的闷响！

　　火蛇翻卷而起，本已垂暮、暗淡的天空又被照亮，番军看得见失火，但完全无法理解这火怎么可能烧得这么快；明明只是几处火苗为何转眼便冲天而起，为何又在几个呼吸间就勾连成片，变成了火墙、焰山，从四面八方席卷而来……

　　与士兵们一样的，当火焰刚起时，吐蕃元帅与麾下将领并未惊慌，打仗时烧出几把火是再正常不过的事情，多半是些漏网、隐藏在暗处的南蛮纵火想要扰乱视听……可还不等灭火的命令传下去，仿佛真的就是才眨了眨眼睛，远处的小小火苗竟就变成了眼前的烧天怒焰！

　　番军不乏良将，元帅本人也熟读兵法作战经验丰富，敢率领大军长驱直入自然也想过中伏的可能，可是南理现在的天气潮湿、燕子坪地貌坦荡，这样的天时和地势想要烧出一场能够伤害到军队的大火，除非宋阳能像元帅烧青阳那样、能调运数十万人和数百万罐子火油，很明显的，这不可能。

　　何况番子不是刚刚才来的，力和拔率领着四万儿郎已经在封邑中扫荡了好几天了，就算有埋伏也早就该被他们触动了。

　　不是元帅轻敌，只因他想不到这天底下竟还真有个疯子，硬是把自己的老巢布置成了一个巨大的火窟；只因他理解不了，这天下竟然还有火道人、鬼谷子这等奇人，凭着玄奇的设计和几年的准备就真的能把疯子的想法变成现实……说穿了吧，这是一场超出元帅认知之外的大火，他根本就没得防，在他做出发兵燕子坪、横扫吉祥地的决定之刻，他的一只脚就稳稳当当地踩进了鬼门关。

　　这一战前前后后折腾了许久，可是所有一切设计所围绕的真正关键、或者说是诱敌成功的真正关键就在于此：这场火是不可能有的，但它确确实实藏在封邑中。

　　眼前只有刺眼火光，模糊了所有一切，却掩盖不住麾下士兵仓皇奔逃的身影；耳中的燃烧声轰轰烈烈，隐约地夹杂着儿郎们嘶声裂肺的惨嚎，元帅愕立于当堂，完全地懵掉了，大火来得太突兀也凶猛，以至他在恍惚中都无法分辨清楚：火焰究竟是来自常春侯的阴谋诡计，还是来自仙佛震怒而降下的神罚？

　　火光冲天，高温灼人，元帅的身体被烤得火烫，心中却冰凉一片，冷得让他无法抑制地颤抖起来。力和拔拖住伯父拼命向后退，口中声声地怪叫，不知在喊着什么，元帅也终于一惊而醒，深深吸了一口烫喉的热气，努力让自己镇静再镇静，一把抓过身旁的亲兵：“传号，询问各部状况。”

　　元帅不能乱，若他也惊慌了大军这就完了。眼前形势危殆，当务之急就是了解火情，可大家都在火中，谁也没办法看清楚全局。不过元帅对自己手下所有部队的部署、驻扎之处都了若指掌，他要以军号来往信息，等了解到各个部队所处环境后再加以汇总，他就能对火势的整体状况做出判断、就能知道燕子坪封邑中哪里大火可怕、何处火势微弱，进而确定逃生的方向和突围的策略。

　　惶急之中元帅能想到这个办法已经不错了，可惜，他不够时间了。大火延展得太快，比着意料之外还要更快更凶得多，还不等各部的回报号角传回来，大火就翻腾着卷入中军重地。

　　力和拔与巴拓一左一右，搀扶起元帅拔腿就跑，而巴拓手一边逃一边呜呜吹响手中号角，他在吹集结号……缚日罗的主官，本身也是铁血战士，到了现在再没有其他办法，他就只有一个念头：救护元帅离开险地。大火难解、难破，所以他要召集人手，哪怕是用人命去拼、用儿郎们的尸体去铺，也要为元帅铺出一条骸骨大路，让他逃出生天！

　　中军附近只要还能赶到的番兵全都集结过来，密密扎扎数千人拥在一起，把元帅护在中央，一窝蜂似的向外跑。

　　可是元帅却又失神了……他听到了远处的号角，方向不同、远近不同，不用想也知道，这是他麾下的各个部队在回应他之前的号令，向他回报自己部队的状况，但是无一例外的，所有的号角都是同样的节奏、同样的频率，同样的意思：求救。

　　所有的部队，全都在以号角求救！

　　有的号声在吹响到半途时戛然而止；更多的号角则是在一遍又一遍地重复着……昔日里饱蕴杀伐、铿锵响亮的军号，此刻听在元帅耳中，只剩无边凄厉。

　　第一二四章 一跪

　　到处都是烈火，正熊熊燃烧。

　　不知为什么，元帅眼中的火光渐渐变得暗淡了，暗淡的只是光芒，但色彩却更加艳丽起来，这是一种很古怪的感觉，眼睁睁地‘看’着，无尽的大火一点一点蜕变，最终竟变成了淋漓血红；还有耳中，燃烧、号角、呼喊、惨叫等等所有这些嘈杂响动，慢慢相溶彼此包裹，不知不觉里，它们融汇成了另外一种声音：哗哗的脆响，仿佛正置身纳木错圣湖水畔在倾听的浪花涌动。

　　是幻觉吧，元帅并没糊涂，他甩不脱眼睛的幻视、耳朵的幻听，但心中还是清明的，甚至他还有一个解释和一重疑惑……

　　对自己会产生幻觉的解释：

　　进入封邑的队伍都在求救，他们是谁？是我麾下的儿郎，奉我号令、浴血苦战、虽死却无憾，却全都被我带上了死路。

　　他们是什么？是来自高原之国、攻袭南理的所有军队的主力！他们完了，什么都完了，这不是战争输赢的问题，而是全军覆灭。

　　足足几十万人，这样规模的一支大军尽毁于自己手中，就算我活着还有什么用？回国后会被治罪、庞大的家族就此陨落、儿女子孙尽为吐蕃罪人之后代代蒙羞。这些还远远不算，入侵南理战争背后还牵扯着吐蕃的安定，如今非但没能平复内忧，反倒还添出了外患——高原本就比着大燕、回鹘人口少，一下子数十万的大军葬送在南理，这绝不是吐蕃能够承受得起的损失！

　　随着这支雄兵毁灭而引发的后果，从自己到家族再到国家，无论哪一样都不是我能够承担的，所以眼中会迸现污浊的鲜血颜色，所以耳中会响起圣洁的水浪声音，天堂与地狱同时在向我招手，唯独人间再没有了我的位置了。

　　至于心底的那重疑惑：这么大的火，怎么还能逃、而且逃了这么久，为何我还没被烧死？

　　能逃这么久，得益于巴拓和队伍中的缚日罗，越是危殆时刻，就越突显精兵的能力，到处都是熊熊烈焰，烤焦胡须头发的同时也勾起心火，让人心烦意乱暴躁不已，唯独缚日罗依旧还能保持冷静，对周围的环境作出准确判断。虽然同样都是火，但若仔细观察，还是能够发觉其间的差别——有的方向上火焰颜色略带幽蓝，这表示火焰有着药物的支持，绝对不能碰不能突，一旦被沾染在身就无法熄灭了；有的地方火焰左右摇曳的幅度较大，这说明它周围可供燃烧的东西不多，看上去饱满实际却有空隙可供逃生……就这样仔细分辨、一次次地选择、不停地冒险前进。镇静的心思和敏锐的观察，带着元帅越走越远，也让火窟中的生机变得越来越明显。

　　‘还没死’是一个事实，也是个希望：若我能逃生，其他人也能逃出来吧？损失难免，但也未必就如想象的那么可怕。念及此元帅渐渐振作了些。

　　见到元帅眼中又有了生气，巴拓大喜，元帅既是家族长辈、是部队首领也是所有人的主心骨，他的恢复会让大家心中踏实下来，由此队伍的行动也更加迅速了，巴拓与缚日罗更抖擞精神，按照之前摸索的规律，加快脚步带着大家逃离火场。

　　可是又再三拐两绕、咬牙冲过一道火墙阻隔之后，巴拓忽然愣住了，脸色于瞬间里变得晦涩、目光里再没了一丝光彩——没路了。

　　真正没有路了，四周里的火焰都透出诡异幽蓝，火势的变化也异常规律：差不多每个呼吸功夫，火焰就会拔高一截、同时向前蔓延一段距离！

　　是蔓延，不是跳动，后面的旧焰不灭，前面又添出新火，四面八方煌煌霍霍，众多番子眼前的情形仿佛立足于孤岛、四周彻底被海水包围，正在涨潮的、即将湮灭孤岛的……火海！

　　再没有可供突破的空隙，来路也被新焰完全阻隔。此地已死。

　　巴拓木立，口中喃喃、重复着：不可能，不可能的……大火烧起后他们这一路逃亡，此刻再做回想，简直像极了一场‘诱敌’。

　　除非这火是活的、有灵智，否则它怎么可能懂得诱敌，懂得坑人？

　　没什么不可能的，火因侏儒道人而来，势却由鬼谷瞎子所布，燕子坪封邑中正在熊熊燃烧的并不是一把单纯的大火，它是一座正全面发动的神火大阵。

　　所有人呆立当堂，再没什么能做的了，最后的一点时间，就只剩下亲眼看着烈焰扑来。元帅忽然笑了一声，拍了怕巴拓的肩膀，说了声：“已经很好了。”跟着又转头望向力和拔：“我记得……大火开始前的片刻，吉祥地鸣钟，你说那是丧钟……真的是丧钟啊。”

　　说着，他抽刀、架上了自己的脖颈。

　　虽然大家都死定了，力和拔还是赶忙伸手夹住伯父的手，颤声道：“元帅不可！”

　　“被火烧死是‘牺牲’，是‘殉国’，你觉得我配么？”元帅惨然一笑：“趁着胳膊还在自己身上，自裁谢罪吧。”话音落处，抖手震开力和拔的阻挡，利刃入喉鲜血喷涌，元帅直挺挺地摔倒在地。

　　空气抽离、血液流失，死前刹那元帅眼中只有浩荡军威，出兵时检阅大军的记忆；耳中则是无尽欢呼，东出雄关时高原百姓的夹道欢呼，梵唱祝福……那时真的没想到呵，神武大帅，万丈荣光，到头来我不过是个客死异乡的孤魂野鬼。

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　　妙香吉祥地也起火了，不过这里的火点设计花费了火道人格外多的精力，所以不同于封邑其他地方，看似汹涌的火势中暗藏生路，容正在抗敌的蝉夜叉从容撤退，而地路所在方圆二里之内一片平静，火势无法蔓延过来……只是暂时没能蔓延过来，此间也并非生地，只是‘死’得慢一些，留给大家时间潜入地路逃生。

　　封邑中的混乱场景完全无法用言辞形容，蝉夜叉的逃生之路也充满凶险，免不了有所伤亡的，有的小队被浓烟干扰未能找到对的路径；有些战士被敌人死死缠住难以脱身……但最终队伍主力与宋阳等众人成功遁入地路，地路中也藏了鬼谷子设置的机关，待众人都下来后发动机括、入口就此坍塌，阻隔了地面上的烈火，也把整座封邑彻底陷于死境之中，没能进入地路的人，就只有葬身火海这一个下场。

　　地路蜿蜒而漫长，待众人逃到出口重见天空的时候，东方已经泛起鱼肚白，不知不觉一夜过去了。

　　封邑仍在熊熊燃烧着，不是东一处西一簇的‘火堆’，整整方圆五十里，完全变成了一座烈火之地，所有地方都被大火覆盖。

　　地路出口在山区内一座山腰中，是一方面积宽广的平台，撤出来的人虽多，却丝毫不觉得拥挤，而高高的地势正适合来眺望封邑。

　　即便距离遥远也挡不住来自封邑的阵阵热浪催面，所有人都在遥望着火场，大家面容各异，蛮子们兴高采烈、手舞足蹈；蝉夜叉目光沉稳不见喜怒；金马、齐尚、阿伊果这些性格奔放之人哈哈大笑；顾昭君只是应个景似的微微而笑；施萧晓和身边的佛徒则难免动了慈悲心肠，面带不忍眼帘低垂，口中轻念着超度亡魂的法咒。

　　忽然，一阵嘶哑的大哭声从人群中响起。

　　侏儒老道匍匐在地放声痛哭。

　　涕泪横流中夹杂着嘶哑号啕……报应！你们烧青阳的报应……和我比火你们配么？你们也敢……你们逼我……你们逼我！你们若不来便不存这场杀孽，若不来便什么事情都没有……你们若再来便还会有无尽烈焰……你们……逼我！

　　语无伦次的哭号，深藏苦楚的哭号。

　　火道人是南理人，豺狼来了当然要杀之而后快；可火道人也是修行之人，对他而言‘天有好生之德’并不是一句空话，佛门也好道家也罢，都对生命足够重视、足够珍惜的。

　　老道不是没见过世面的人，甚至可以说，在今天之前、中土百年历史中最轰动的一场大火就出自他的手笔：火蛇乱睛城、烈焰焚燕宫。只是睛城和封邑这两场大火，在老道眼中是不一样的。

　　睛城纵火的目的是燕皇宫，对物不对人，当时火势虽然凶猛但它是‘活火’，在逼近皇宫之前有的是空隙可供逃脱，只要反应别太慢、运气别太差，逃生的机会还是很大的；可封邑中的烈火，从设计之初就是为了杀人、就只为了杀人，如何能让火势阻挡生路、如何让敌人逃无可逃只能被活活烧死，想的是魔鬼心思、用的是魔鬼手段。

　　另外，九月八一品擂，睛城死伤无数，不过人命损伤大都是由马蚤乱、镇压、兵祸而来，真正死于大火的并不多；但是眼前这场火呢？没人比火道人更了解它，番子跑不掉的，至少绝大多数人都会葬身于此，熊熊恶炎之下，是几十万条性命。

　　不是老道太慈悲，不是老道太矫情，他心里真的不好受，明知这些人都该死，可那是足足几十万条人命呵，压在心头会是什么样的分量！

　　当他随着宋阳一起突围青阳、逃回封邑，当然明白这场由自己亲手布下的天大杀戮无可避免了，所以进入妙香吉祥地时他才会牙关打颤全身颤抖。根本不是太守、司马以为的那样，他不害怕，但‘无数性命因我而丧’的巨大压力拥堵胸中，涨得他痛不欲生、不能自已地发抖。

　　火道人号啕大哭，没有人能劝他，也没人知道该如何劝解，只有和其一贯唱反调的鬼谷瞎子，抿着薄薄的嘴唇站在旁边相陪，这场火也有鬼谷的份，老道的复杂情绪他感同身受，不过瞎子的心志更坚定些，没有痛哭出声罢了。

　　只是一份让人窒息的郁闷，并不是来自感情的伤害，对火道人的痛苦来的时候，放声大哭无疑是最好的宣泄，半晌后老道渐渐收声，胸中畅快了许多，可脸上又挂不住了，这么大个当着众人面前哇哇大哭，多少有点让他不好意思；而不好意思之余心里另外又多出些不痛快：平时开玩笑没个轻重，不过跟在常春侯身边的这伙子人彼此间都是有交情的，没想到自己跟着哭得嗓子都哑了，除了鬼谷之外竟然再没一个上前来劝劝。

　　老道深吸了一口气，拍打着身上滚的泥土、又用脏手拍了拍瞎子的胳膊以示谢意，跟着一边抹着脸一边转回身，结果才一回头就猛地怪叫了一声，张大嘴巴、瞪圆双眼愣愣地看着眼前……老道的喉咙里发出咔咔怪响，几乎是用吐出一头牛的力气，问出来几个字：“你……你们干、干什么？”

　　话说完，身子一软竟咕咚一声摔坐在地。

　　鬼谷是眼睛盲了，听得出侏儒的异常可看不到眼前的情形，只能跟着瞎着急，连声催问：“怎么了，出了什么事？”

　　没出什么事情，只不过除了顾昭君门下、罗冠等寥寥几人，这山腰平台上绝大多数人，个个正襟、素容、双膝及地，正直跪向火道人与鬼谷子！

　　这么多人一起跪向自己，火道人不惊才怪，而跪向自己的众人里，不仅有常春侯宋阳、转世尊者无艳，甚至连两任帝王丰隆也跪在其中。

　　丰隆最先开口：“两位先生一把大火，洗尽南理之辱，我无以为报，只有尽此一礼！”丰隆是南理的皇帝，放眼整座中土天下，如果要找出最最热爱南理之人非他莫属，对于吐蕃和南理的战争而言，这把火来得何其重要，这一跪他心甘情愿！

　　施萧晓接口，语气郑重：“业火涤荡，罪灭恶消，两位先生让南理世界万家生佛、让千万人免受兵祸，是无尽功德，是天大慈悲。”

　　山溪蛮金环首领也跪着，汉话生涩，言简意赅：“你了不起，我们跪你是佩服你，大佩服！拜个头，不丢人，刚刚好！”

　　丰隆一跪，蝉夜叉立刻跟随；无艳一跪，封邑中的佛徒也拜倒在地；金环首领‘大佩服’山溪蛮当然一起磕头；余下的七上八下、阿伊果、太守司马等人则是跟着宋阳一起跪下的……宋阳没什么慷慨话要讲，只是对着两人道：“两位当得这一拜，多谢。”

　　山腰平台，万众致谢、致敬，认认真真地对两位奇士叩头，随即就听见‘咕咚’一声，瞎子听明白了怎么回事，翻着白眼就吓昏过去了，幸亏他距离山崖边缘还有段距离，要不掉下去摔死就太冤了。

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　　从燕子坪到青阳城，宋阳率兵一去、一回，随他一起行动的各部都伤亡不小，其中以镇西王派驻在封邑的士兵损失最惨，两千多精兵此刻还跟在宋阳身边的只剩寥寥百余人。

　　山溪蛮和石头佬只剩下半数，就连最最精锐的蝉夜叉，现在还能再战的主力也还不到四千人。

　　倒是刘二的猛禽军团损失不大，剩回来了七成，这些怪物刀枪不入，占了大便宜。

　　不去算他们得到的胜果，只说损失，青阳一战打下来的真正伤到了封邑的元气。可宋阳还不打算住手，一把大火烧掉了敌人的主力，正是反攻的大好时机，前面打生打死一直在被动地‘拆解敌人招数’，如今终于到了主动打人的时候，他又怎么舍得不去？

　　山溪蛮也是差不多的想法，不少族人葬送在番兵手中，大蛮才不去想前因后果，他们就认准了番子是可恶仇敌，痛快无比地要和宋阳继续打下去。

　　其他武装更没的说，大家坐下来商议一阵，很快确定再向山溪蛮借兵两千、蝉夜叉也动兵两千五百，加上石头佬、回鹘卫和山溪秀，凑成一支六千人的强力队伍。剩下的山溪蛮和蝉夜叉，或返回山中或待大火停歇后入驻封邑，算是保留下来的本钱，留在家里以防还有其他事情。

　　至于从青阳城撤下来的南理部队，归刘太守指挥，宋阳没去过问，不过他们都是南理战士，收服失地是分内之事，自然不会退缩。

　　跟着队伍在山中修整了两天，恢复体力和精神，同时对战中缺失的编制重新进行分排，这期间侏儒老道找到宋阳，斯斯艾艾半天才说道：“你……你那个礼数我受不起……还、还给你吧。”

　　老道被常春侯给跪了，心里怎么想怎么不踏实。

　　宋阳赶紧伸手扶住他，阻止他跪回来，实话实说：“我是真心致谢，不过说到‘谢’，我琢磨着帮你找几个漂亮小道鬟、或者将来给你们哥俩建几座生祠供天下拜奉尊敬更实在，至于那一跪，”宋阳笑了：“当时看你心里郁郁，我跪一下能让郁闷稍减，就值了。”

　　论年纪，火真人是长辈；论功劳，侏儒和瞎子简直帮了他天大的忙。前日里宋阳那一跪心里毫无负担，不过跪倒叩拜并非是他的‘谢’，更重要的是为了开解下火真人的郁郁。

　　火真人也不知道说点啥，就嘿嘿地笑……

　　两天之后队伍修整完毕，燕子坪的烈火烧得正旺，毫无停歇迹象，宋阳却不再等待，率领战士走出大山，与早就等待他归来的公主、郡主汇合。

　　两位红波府的女儿并非孤家寡人，她俩自平郡来，身后带着朝廷派了的四万多援兵。

　　雄兵汇合一处，刚刚取得一场决定性的胜利后，士气冲天旺盛，分出五千人驻守封邑周围，以防大火中还有漏网之鱼，其余人马随着宋阳一起浩荡直直杀向青阳，宋阳还不忘嘱咐各部将领：“打青阳的时候记得那根檑木，一定找回来，别让番子带着跑了，以后咱用得上。”

　　之前宋阳缴获的神木，因为太过笨重在突围的时候被他暂时丢弃城中，现在他还想着再抢回来……常春侯宋阳，那可是个贪心没够的狠角色！

　　第一二五章 壮汉

　　打青阳比着守青阳可容易多了，护城河被填死、四座大门全都报废，城头的箭垛也被毁了无数，当初番兵攻城时又怎么会想得到，这么快便会形势逆转、攻守异位，之前拼命做出的那些对城池的破坏，如今一桩桩全都变成了自己的催命符。

　　而真正让战事顺利无比的关键……大军攻城之前，宋阳伸手指向燕子坪方，对麾下将士扬声大吼：“大火仍在！熄灭之前我想在城内摆酒为诸位庆功！”

　　青阳与封邑相隔不过三天路程，燕子坪大火卷起的滚滚浓烟直冲云霄，在青阳城中清晰可见，城中的番子全都知道发生了什么事情，就算长官想瞒也瞒不住。

　　元帅葬身火海，恢弘大军荡然无存。这个打击对番兵何其沉重，士气荡然无存、人人心中惶恐、又完全失去了人数的优势，他们还能凭什么去对抗南理人的疯狂报复。

　　只用了两天吐蕃守军就溃败而去，宋阳收复青阳，曾经被两度熄灭的赤色烽烟又被重新点燃，红烟如柱顶天立地，与封邑翻腾起的浓烟遥遥呼应。南理西疆最后的一座大城，镇西王红波府一脉最后的阵地，终于重新回到了南理人手中，不仅如此，它还变成了由守转攻的转折点、驱除番狗的战役发起之处。

　　包括燕子坪的大火在内，围绕青阳发生的一系列苦战，最终更成为南理建国以来、有史以来最辉煌的一场大胜，数十万番军在此灰飞烟灭，中土世界上最最不起眼的小国，扬起轻飘飘的巴掌，于所有人都不可思议的目光之中，把高原上的凶猛大獒的尖牙给硬生生地扇落了。

　　随着吐蕃的元气大伤，中土世界的平衡也彻底被打破。一年前、就在一年前，又有谁能相信，最羸弱的小国南理，竟然成了中土乱世到来的最大推手……

　　青阳早就已经变成一片焦土，但是被番子烧光所有价值的昔日大城，如今又被宋阳赋予了全新的意义，摇身一变化作地标、化为象征、化为南理扭转乾坤的图腾。

　　大军并未在青阳耽搁太久，稍作之后继续挥师西进，‘宜将剩勇追穷寇’，前生、今世，亘古、未来都适用的真理，五天之后宋阳手中的巨大刀锋遥指唐楼城头上的番子王旗，空气沉闷酝酿大雨，番子的旗帜垂头丧气……

　　唐楼有门，打起来比着青阳困难些，所以多用了两天时间，四天攻伐、东门告破，番军再次大败逃走。

　　承郃没有跟随宋阳和大军行动，燕子坪大火过后，家中事情少不了，都要靠她操持；局势变化时机稍纵即逝，大军一定要趁着现在的士气高歌猛进去最大程度地攫取胜果，可说到底宋阳身边不过五万战士，眼下是够用了，但难以坚持太久，无论兵源还是补给都需要后方的支持，承郃要负责此事，联络红波府、左丞相，找朝廷要兵要钱。

　　另外，还有一件无比重要的大事一定要从朝廷那里落实下来，承郃肩头的担子可不轻。

　　任小捕则留在了宋阳身边。和青阳的赤色烽烟一样的原因，西疆中还游散着不少南理战士，有心报国但群龙无首难以凝聚成有效的战力。而宋阳这边，想维持住身后大军的实力，就要不停吸收新的力量、随战随补，等着朝廷派遣援兵耗时漫长，如果能吸收这些‘散兵游勇’无疑是个再好不过的事情。

　　算起来，西疆里游散的军队，全都是镇西王的手下，宋阳想要收拢他们，单凭红波府女婿的身份还有点单薄，公主跟在身边的话就更名正言顺了。

　　征西帅旗、镇西王旗、常春侯旗帜，三根大旗平头共举，西出唐楼威风猛进。

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　　陈宁开心极了，即便在执行危险任务，他仍忍不住脸上的笑容。不止他一个，身边的兄弟们全和他一样，或许脸上没什么表情，但他们的目光都在笑。

　　他们没办法不开心，原因很简单，他们全都是青阳士兵。

　　青阳城饱经战火，本地士兵能活到现在的，莫不是精锐尖兵，陈宁和他的兄弟也不例外，他们是刘大人手下最好的斥候小队，一行五人，奉军令前行探查敌情，为大军充当前哨。

　　唐楼以西下一座城池没什么了不起，墙矮门薄，绝对挡不住大军，但例行的查探功夫还是得认真做好，心里再怎么开心陈宁对任务也不会松懈，特别是现在，虽然距离城池尚远，不过算起来他们已经进入了番兵控制的范围，前行之际就更加小心谨慎了。

　　忽然一阵脚步声响，远处路上一个汉子出现在陈宁的视线之中，正发力狂奔。

　　南理人衣衫宽大，若汉子正常行走还看不出什么，但他快速奔跑中衣衫迎风紧贴身体，便能看出此人身板魁伟，在南理人中绝对算得强壮的，且脚下生风步伐稳健，明显是个有功底的凶猛人物，只是他头上戴了顶斗笠，帽檐下压看不清长相。

　　陈宁轻轻一挥手，几个人立刻散开、潜伏，摆出了一个小小的伏击阵势，只等此人靠近就先将其拿下，恶战在即双方都派出了探马和细作，不容得陈宁不小心以对。

　　壮汉只顾低头赶路，根本没察觉远处的陷阱，不过还不等他靠近，忽然又是一阵马蹄声想起，一行十人的番子骑兵小队疾驰而至，口中呼喝不停，命令汉子止步。壮汉非但没有停下，反而跑得更快了。

　　南理斥候这才明白，原来壮汉正在被番子追捕，这么算起来他肯定是自己人……有兄弟望向了陈宁，后者缓缓摇头：他们不是来散步的，一条人命和身上的军务孰轻孰重，陈宁分得很清楚。何况番子人数是他们的一倍且都是骑兵，救人不可能成功，只会白搭上自己的性命。

　　大汉跑得快，番子们追得更更快，就在汉子跑到斥候潜伏地附近时，敌骑已经追上前，距他不过十余丈距离了，冲在最前面的番子弯弓一箭，大汉听到破空声极力弯腰躲避，箭矢来得何其迅速，他勉强避开了要害却躲不过全身，一箭射中肩膀。

　　大汉悍勇异常，似乎明白再无路可逃了，受伤后猛地转身作势欲扑，一副拼命的架势，可尚未跃起另一个番子又射来一箭，大汉惨嚎着手捂胸口、箭羽颤颤，再也撑不住了，身体歪歪斜斜地向下倒去。而番骑距离他太近，还不等他自己倒下就被迎面而来的健马撞个正着，远远地斜飞出去，嘭地一声摔落在地，身体抽搐着、眼看就活不成了。

　　斗笠掉落，但脸孔向下，依旧看不清他的长相。

　　番子们相顾大笑，纷纷下马上前检查，挨了两箭外加奔驰中的战马猛撞，就算是个金刚也活不成了，吐蕃士兵并未太多戒备，但让他们做梦也想不到的，就是这个‘死定了’的人，竟然在他们靠近后猛地翻身跃起，手中攥着一根利箭，猛地插进最先上前的番兵眼中，另外飞起一脚将另一个番兵踹翻同时，顺手又抽出敌人的腰刀砍中了第三个番兵的脖子。

　　直到此刻大家才明白，大汉挨的第二箭，虽正中胸口，但被他的手及时攥着，入肉不深伤害不大，就是这支箭矢成了他反击的利器，而插眼、飞踹、夺刀杀人，动作干净且迅猛，眨眼间就放倒了三个人，不是什么武功招式更没有套路可循，大汉用的是在战场才会见到的杀人本事。

　　有刀在手，大汉一言不发，就如一头愤怒猛狮直扑强敌，同时口中大叫了一声：“出来帮忙！”

　　刚刚还通知兄弟‘按兵不动’、无意参与这场争斗的陈宁，此刻却完全变了模样，手握尖刀第一个就跳出草丛。陈宁改主意了，原因很简答：他看到了大汉的脸。

　　五官扭曲、脸上筋肉狰狞、面皮斑驳，仿佛蜡人遭遇高温熔化到一半后又重新凝固，这副丑陋容貌在南理很难找出第二个人来了。

　　当年青阳选贤，这个汉子曾和宋阳一起登台、被长史指为刑部通缉的大盗……当时陈宁在场，知道此人是红波卫中的重要人物，就连玄机公主都不直呼其名，而是叫他：秦大哥。

　　丑汉秦锥。

　　又难怪他能抗下战马的一击猛撞、又难怪他会有这样凶猛的身手。

　　至于几个斥候的埋伏，瞒得过别人，又怎能瞒过戎马半生、深谙战场上所有花样的秦锥。

　　骑兵下马还不如步兵，五个斥候都是精锐、又是暗中偷袭攻敌不备，搏斗很快就结束了，十个番子全都惨死当场，秦锥对陈宁露出了个狰狞笑容，点点头想说什么，可是喉咙中却没能发出丝毫声音，身子就忽然一软摔倒在地。

　　秦锥有伤，不是番子的背后一箭或纵马猛撞，是腹部的旧创，伤口已经化脓、泛出浓浓恶臭。若非如此，凭着他的本事想要在逃跑途中狙杀十个番子，哪用得到旁人帮忙！

　　他是公主的家人，常春侯的好友，还有什么任务能比着把他安全送回唐楼更重要，陈宁一行立刻转向，护送着秦锥返回后方大营。

　　公主闻讯又惊又喜，心里更是忐忑到快要承受不住了，秦锥当初是随着镇西王一起赶赴苦水抗番的，西关被破后父王就下落不明，如今秦锥独自回来了，或许他一醒来答案就能揭晓，可能是个天大喜讯，也可能是个可怕噩耗。

　　秦锥一被送入南理营中，立刻得到了最好的护理，有宋阳为他治伤调养，丑汉子伤得再重一倍也死不了，一天后秦锥缓缓醒来，睁开眼睛看看，自己正躺在软榻上，身上盖着薄薄的丝被，宋阳、公主、甚至丰隆都在身边。

　　见他醒来，宋阳微笑问道：“你感觉怎样？”

　　秦锥根本不提自己的事情，直接把最重要的消息奉上：“大帅安然无恙，只是受了些伤，一时间难以行动。”镇西王是王爷也是西军统帅，战时秦锥这些老部下都习惯称其为大帅。

　　丑汉子的声音嘶哑、难听，但这短短的一句话落在小捕耳中，不吝于天地间最最动听的仙乐，瞬间里巨大的喜悦从心底炸裂开来，之前无数担心、忐忑都在此刻一扫而光，但汹涌的快乐却没能变成清脆笑声，而化做哇的一声大哭。

　　丰隆笑了，哈哈大笑，喜不自胜，眼睛通红。

　　白白胖胖的李三一边满口吉祥话，一边抻着衣角不停地抹眼泪……

　　待大家情绪稳定下来，秦锥说出事情始末。苦水关经营多年固若金汤，镇西王又从西疆抽调重兵增援雄关，战事刚开始的时候虽然打得很激烈艰苦，前线也完全能坚持得住，直到镇西王遇刺。

　　按理说要潜入雄关行刺王爷，根?br />