益生堂 第5部分阅读

    　　忽然有人喊：“跑匪啦！跑匪啦！”两人惊悚地抬起头，见河对岸的缓坡上影影绰绰有一群人在追赶嘶叫。河面上两只秋子箭似的向他们射来。家义说声“快跑”，拽着梅秀玉在高低不平的鹅卵石上疾步奔跑如履平地。跑进城门，回头再看，河水在月色下平静地闪着碎银似的粼粼波光，人和秋子都无影无踪。家义两手扶着潮湿的城墙，看着梅秀玉在鼻子底下娇喘吁吁，冲动地一把将她搂在怀里，像跟谁赌气似的狠命吻下去。梅秀玉的嘴唇好似芙蓉花瓣，带着一股清香和湿润。家义辗转缠绵地吻着，口齿不清地说道：“你是我的！谁也拿不走！”梅秀玉咿咿啊啊地回应着他的亲吻，两手紧抓着他的肩膀，说：“我是你的！你把我拿去！”

　　家义觉得脑子一片轰鸣，身体里潮起一波一波热浪，亢奋地只想把梅秀玉碾压在墙上。心醉神迷地正要进一步动作时，忽又听旁边有人说话。“这不是益生堂老二吗？咋跟梅家二姑娘裹在一起了？”他慌得张眼四望，竟发现城门里外不知何时站满了人，嘁嘁喳喳地看着他们。而梅秀玉好似浑然不觉，两只胳膊依然藤蔓一样缠在他颈上。家义悄声喊着：“松开！松开！”梅秀玉恍然惊醒，眨眼便像一阵轻烟消失不见。

　　家义怔怔地呆站着，遏止不住的亢奋依旧鼓荡得如潮起潮落。可是周围人越聚越多，恍如闹市。月色淡去，天色渐明。家义撇开众人，循着街巷一路找到养兴谦门前，却见大门紧闭，两只椒图门环静止不动。他上前拍打门环，屋里竟有一陌生人应道：“是谁？”这一问，将他从梦里问醒过来。床前一地水似的月光。没有梅秀玉，也听不见箫声。紧绷的身体依然留连在梦里，期待着欲望得以满足。他重又合上眼，恍恍惚惚中与一个面容模糊的女子做完了与梅秀玉未能做成的事情。

　　月光透过窗户，冷冷地触摸着枕头上两滴墨迹似的泪痕。

　　8

　　一九五五年春，一纸调令，家义从文教科调到茅山中学工作。

　　茅山中学的前身是茅山书院。院中最醒目的建筑当数文庙。整个建筑坐北朝南，砖木结构，宫殿式外观。屋顶铺陈着青色琉璃瓦，瓦缝间长满瓦松。庙前有一丹陛，高近一丈。陛前镶嵌的青石板上刻有麒麟图案。殿内有一高台，过去曾立有孔子塑像。高台下面供奉着七十二贤人的牌位。右侧有一楼梯可以登临二楼。庙的正南边两侧，各建有五间平房，相互对应。大殿以东为东庑，以西为西庑。东西两庑便是三千弟子牌位的栖居地。两庑之间是一个青石场子。场子的南面建有三间瓦屋，与大殿对应，居中为大成门，左右两侧各有厢房，左为乡贤祠，右为名宦祠。大成门外，建有石拱桥一座，名状元桥。有二墩三孔。桥下一圆形水池名月宫池。直径约二十米，池深五米。池内养有红鲤鱼，水面上飘着绿色的水葫芦。池周及桥两侧都立有白玉石栏杆。状元桥南约三米处，立有高大的石柱牌坊，完全用青条石垒成。高约二十米，宽约三十米。牌坊正中上方，雕刻有“魁星门”三个大字。牌坊的四根立柱上雕有狮、象四个，工艺精细，形态逼真。

　　益生堂 第一章（22）

　　茅山人自己过着平静、恬淡的日子，却把最奢华的排场给了孔圣人。每年的八月间，他们都要在这里筹办“圣人会”，以纪念孔夫子。届时所有学生放假三天，与民同乐。学生们纷纷从家里将猪肉鸡肉和各色菜肴带到会上。家庭困难的也不必拘泥，可以一担柴聊表诚意。这一天，他们除了要向圣人牌位叩头外，还要一一向老师叩头谢恩。

　　家义以老师的身份住进书院时，大殿里已经没有孔子的塑像了。七十二贤人的牌位也不知做了谁家灶里的柴火。空空的大殿里倒是比以前热闹了许多，常有些单位借用这里排练节目，配合各种运动进行宣传。

　　家义报到那天，正遇见两个班的学生在举行课间篮球比赛。场地边儿一个年近四十的老师坐在小板凳上，手舞足蹈地喊叫着，像是在作指导。他穿着长衫，皮鞋，外加呢帽，在一群衣着简朴的学生中间，好似一只丹顶鹤，显得气度不凡。

　　家义好奇地问：“这是谁？打扮得咋这么洋气？”教导主任说：“他是冉老师，教语文的，早年在外面的高师学堂念过书。”他对家义神秘地笑笑，说道：“这是个怪人！听说年轻的时候跟一个富家女有过瓜葛，不知为啥分了手。别看他这会儿嘻嘻哈哈，上课严厉得很，连学生吐痰放屁都不准许。书倒是教得不坏。”

　　家义远远瞅着，对冉老师整洁的衣着印象深刻，问道：“他总是这副打扮吗？”教导主任说：“总是，唱戏的都没他穿得整齐。”

　　他带家义去办公室领回书本，说：“你刚来，时间长了就知道，这学校里怪人多得很。你看那边儿。”家义顺着他手指的方向看过去，见一个男老师远远在树下站着，两个学生立在左右，像是在听他训话。教导主任说：“他姓樊，教物理的，湖南人，话难懂得很，从来不修边幅，时常能把衣服扣子扣得错上错下，前襟上弄不好还沾点汤汤水水啥的，连学生见了，都在私底下笑话他。”

　　家义听了，忍不住好奇地多看了两眼，问道：“他结婚了吗？”教导主任笑起来，说：“你大概想到他这样的人不会有女人喜欢吧？你可想错了。就他这么个邋遢人，偏偏娶了个天仙似的媳妇，瘦瘦巧巧的，穿得雅致整洁，要不是戴副眼镜儿，简直跟《 麻姑拜寿 》里的麻姑差不多。牵着两个儿子在街上走，别人总以为他们是姐弟仨。”

　　学校给家义分了宿舍，正好住在冉老师隔壁。冉老师见他打扫屋子，过来问：“你教啥的？”家义说：“教政治和美术。”冉老师面无表情地哦了一声，又把家义从上到下打量一番，又问：“你会画画？”家义谦虚地说：“画得不好。原来在宣传队画过墙报。”冉老师问：“你知道多少画派名家？”家义想了想，不好意思地说：“我知道得不多。最喜欢的是八大山人。”冉老师探头朝他屋里看看，随口说了句：“有空过来坐。”家义连说：“好，好，有空我一定过来。”

　　冉老师是个戏迷，山二簧唱得有板有眼。下了班，时常有老师聚在他屋里谈笑。家义有时也过去凑凑热闹。冉老师说：“你说你会画画，恕我不敢恭维。我倒是欣赏你的口琴，吹得真好。往后我们唱戏，你就来伴奏吧。”家义很高兴自己能够和老师们融为一体，这种风雅自在的生活也正是他喜欢的。很快，他就成了冉老师他们周末聚会的常客。

　　这样平平淡淡地过了些日子，支部书记老阚突然把家义找去谈话。阚书记是个老新四军，李先念中原突围时，他在茅山一带和队伍失散，不得已隐姓埋名在乡下种地，直到解放。吃了很多苦，是个意志坚定的人。他面相很老，还不到四十岁，脸上已有了不少皱纹，再加上表情沉稳，看去比实际年龄要大许多。他把桌上一沓报纸摊开，指着上面的文章念给家义听：“《 坚决肃清胡风集团和一切暗藏的反革命分子 》，这说明什么？这说明知识分子里面问题还是很多的。我们学校虽然没有胡风之流跳出来，但情况也很复杂。就说数学组的柳老师，解放前家里光丫环就养了几十个。他自己呢，四体不勤，五谷不分，除了数学公式啥都不认识。你说这样的人有没有问题？还有冉老师，樊老师，跟工农同学就一直很对立。没事儿你应该多学习，不要总是说说唱唱地浪费时间。”

　　家义不知这话的来由和深浅，一时有些紧张。阚书记见他诚惶诚恐不知所措，口气突然一转，和蔼地说：“支部一直在观察你。你的材料我都看了。家庭出身虽然不好，但个人表现很不错。只要你能同剥削阶级家庭划清界限，组织上绝对信任和重用你。国家建设需要你们这些有文化的年轻人，关键是看你们的态度。”

　　家义感动得除了点头，说不出一句话。阚书记笑着问道：“还没成家吧？”家义摇头说：“还没有。”阚书记问了一句很专业的话：“有没有找到靶子？”

　　梅秀玉的影子在眼前一闪，家义赶紧又摇头，说：“我还年轻，现在还不想考虑。”阚书记赞许地点点头。“很好，很好。年轻人就是要有远大抱负。个人的事情，到时候组织上可以替你考虑。”

　　当晚，家义认认真真写了篇日记，把阚书记的话都回忆在纸上，并且分析道：“我自己的出身，两个姐姐婆家的出身，用新社会的标准衡量，都是有问题的。它们无时无刻不在影响着我的思想和行为。这层包裹着自己的灰色调子如果不消除，就会在不知不觉中改变我的立场和态度。国家一直在对知识分子进行思想改造。我一定要通过改造脱胎换骨，成为像阚书记那样的人。”

　　益生堂 第一章（23）

　　谈话不几天，他从学校回益生堂，在大街上迎面遇见一群人喧闹着走过来。打头一个人举着两根青竹竿，竹梢头拴着一块红绸布，后面随着几个吹鼓手。旁边看热闹的人指着笑说：“快看那吹唢呐的，腮帮子鼓得像个猪尿脬。”家义正疑惑这是哪家娶亲，家瑛站在人群后叫他：“下学了？”家义应道：“下学了。”他随家瑛走到街边儿，看着迎面走来的队伍问道：“这是谁家娶媳妇？”家瑛说：“养兴谦二姑娘今天出阁。”

　　家义一听这话，骤然觉得街两边儿的房子像被风吹了一样倾斜摇摆起来，喧闹的唢呐锣鼓声骤然停止，家瑛的脸在感觉里被放大了无数倍，遮蔽了两侧的街景和过往的行人。他好像从未想过眼波流转的梅秀玉还会嫁给另一个男人。似乎他不上门迎娶，梅秀玉就会永远好端端地在那儿呆着，像一朵花，自开自谢。现在这朵本应该属于他园子里的花无法阻挡地被别人摘去了，他身上已经死去的那一部分东西突然绞痛起来。他听见自己空洞的声音在问：“婆家是谁？”家瑛说：“姓张，就在这上头住，老爷子原来在他们养兴谦当过伙计。屋里三个儿子，这个是最小的。”家瑛对街上男婚女嫁的事儿历来消息灵通，谁家的姑娘结婚前就已经破了身，是个敞口货，谁家的男人有心使不上力，是个银样枪头，她都知晓得一清二楚。

　　家义歪着脑袋想了半天，也想不起有这么一个人，便问：“那人是做啥的？”家瑛手里夹着烟，烟雾慢慢从两个鼻孔里冒出来。“他在城关镇政府做事，四季走路喜欢把手背到身后。”家义说：“我还是对不上。”家瑛说：“见面你就知道了，再也没谁比他长得好记。可惜梅家二姑娘一朵鲜花插在了牛屎上！”

　　这话不知为什么让家义心里奇异地生出一丝快感。他强作欢颜地打趣道：“人家是不是牛屎你咋知道？”家瑛哼一声。“茅山城啥事儿我不知道。都是梅掌柜屋里串通媒婆子做的好事。”家义心神恍惚地问道：“我们住街坊，咋一点动静都没听见？”家瑛说：“梅家如今是拔了毛的凤凰不如鸡，再难有过去那种排场了。”

　　跟家瑛分手，家义一直有些恍惚。回到益生堂，只有家礼一个人在药房忙着。家义问：“嫂子跟孩子们呢？”家礼扒拉着算盘，说道：“去养兴谦看热闹了。”

　　家义一听养兴谦三个字，不好再问，逃跑似的回到自己房里。他看看屋子，再看看自己的手，盈盈一握间，曾经留下过梅秀玉的体香，可她眼看着就要成为另一个男人屋檐下的女人。养兴谦藏在深闺的二千金，黯淡地开始了自己的婚姻。他问自己，梅秀玉这样屈尊嫁给一个各方面都很平庸的人，是不是跟自己的放弃有着某种关联。

　　正在胡思乱想着，屋外一阵动静，玉芝和孩子们回来了。听见玉芝站在堂屋跟家礼说：“没两样嫁妆，一口箱子，几把椅子，铺的盖的。听说梅家老掌柜留给二姑娘的陪嫁，临走还叫梅秀成女人给搜出来，硬是没准她带走。”又听见士云稚声稚气地喊：“我看见梅家二娘娘哭了。”玉芝说：“到后头把菜择择。大人说话，小孩子别插言。”家礼说：“你们女人就喜欢赶这种热闹。叫你不去的，你连饭都不做，还是跑去了。”玉芝说：“去看看咋啦？”家礼没好气地说：“梅秀成嫁妹子，连个喜帖都没给我送，你跑那儿去，叫人家撞见，脸面上咋下得来。”玉芝说：“这事儿不都怪老二把人得罪了……”声音到这儿突然没了，然后是杂沓的脚步声从天井往后院儿去了。

　　做好了饭，玉芝叫士云：“去喊你二爹吃饭。”士云站在门口叫了几声不见反应，把门推开，屋里是空的。玉芝问家礼：“你不说回来了吗？咋不见人？”家礼也跑到门口看看，回来说：“许是听了你那句话，气走了。”玉芝不高兴地说：“我一句话他就气了，他自己说了多少怄人的话咋不想想。”

　　家义回到学校，独自呆在宿舍里，默默无言地坐了很久。已经是晚秋了，学校里的紫桐树开始一片片地掉叶子，一地的枯叶，被风一吹，哗哗啦啦地像鬼在追着跑。他从抽屉里找出口琴幽幽地吹着，吹的是《 平沙落雁 》。舒缓的琴声飘出窗外，与大殿檐角的风铃声融合在一起，飘飘渺渺地在夜色里缭绕。那个阳光明媚的后花园，在他的记忆里永远失去了色彩，变成一部老旧的无声黑白电影。

　　冉老师正在隔壁看书。听见琴声，在心里思忖：“汪老师今天真是怪了，口琴吹得这么至情至性。”

　　没过多久，阚书记通知家义，组织上经过长期考察，认为他已经具备了一个共产党员的资格，准备吸收他为预备党员。家义像站在一团红光里，感觉到一种奇妙的轻松，甚至有点儿晕眩。过去他一直认为阚书记是红光里的人，自己则始终被一团灰雾笼罩，现在他终于可以跟阚书记站在一起。他完成了脱胎换骨的涅。阚书记说：“大家对你的工作没有意见，只是觉得你跟家里的关系过于密切。你是不是时常回去？”家义老老实实回答：“家里有时捎信让我回去吃饭，逢年过节也回去看看。”阚书记说：“学校食堂也不错嘛，宿舍也给你分了，生活都挺方便的。”家义心里一沉，点头说：“我明白了。”阚书记拍拍他的肩膀，说道：“这一年多，我是看着你一步一步走向成熟的。不容易，要珍惜呀！”家义感动地使劲儿点头，眼泪几乎都要流下来。

　　益生堂 第一章（24）

　　当天他就回家搬铺盖。家礼被他弄得一头雾水，不解地问：“你这又是唱的哪一出？”家义不想解释，只说：“往后我就在学校吃住，没事儿不再回来了。”家礼问：“为啥？”家义敷衍道：“学校最近太忙，一天到晚不是开会，就是学习，没时间回来。”家礼说：“再忙也要吃饭睡觉。”家义说：“学校有食堂，伙食不错。”

　　家礼心里直犯嘀咕，怕家义是和自己记仇才出此下策，却又不好拿这话去问。心里虽然疑惑，却知道留也留不住，灰着脸说：“你说咋的就咋的吧，屋里藤条箱子还有，你拿两个去装衣服，装书。椅子也可以搬两把过去，来了同事，好有个地方安顿。”家义说：“桌椅学校都配的有。我也没有几件衣服，随便找个地方都能放，用不着那么讲究。”家礼不明白，说道：“没有就算了，有现成的，为啥不拿？”家义被问得难以招架，干脆埋头收拾东西，啥话都不说了。

　　家礼被冷在一边儿，站也不是，走也不是，隐约觉得和家义之间已隔着一道天堑，心里不免怅惘。他从家义屋里出来，站在天井的檐下，想到父亲临终的一幕，竟忍不住落了泪。

　　临出门时，家义说：“学校如今管得紧，你们往后少去，有事儿叫士云她们找我就行。”玉芝瞥一眼家礼，脸色有些不好看。家礼说：“你好好工作，我们不去麻烦你。”

　　从益生堂拎着被子出来，家义没有回头。梅秀玉出嫁了，他把自己也从老屋里嫁了出来，从此割断与益生堂之间牵连着的那根脐带。他是一个独立的人了，他将不再和那些麻烦纠缠在一起。他现在不再是一个普通教师，而是一个党员。他须得做出些与众不同的事情。

　　玉芝到他屋里看了看，出来跟家礼说：“他就拿了两床被子，别的啥都没要。”家礼呼噜呼噜抽着水烟，半天才说：“他这叫净身出户。”玉芝说：“你没问问到底为啥。”家礼说：“我懒得问。问了，他也未必跟我说实话。”玉芝说：“外人要是不知道，还以为是我们把他撵出去的。”家礼说：“如今还有谁跟你讲这些。你只记住，这个二弟再不是从前那个二弟了。”

　　9

　　日子平静了一段。阚书记对家义的举止显然很是欣赏，会上会下都不掩饰对他的赞许。就在家义完全放松的时候，家贞突然从天而降，一副落魄不堪的样子出现在他面前。

　　那天他正在屋里备课，门外有人喊：“汪老师，有人找。”他一边应着，一边出去，意外看见家贞戴着一顶破草帽站在台阶下面。帽檐压得很低。已是深秋，她却戴着草帽，显得那么不合时宜。带路的老师指着他对家贞说：“这就是汪老师。”转头又问家义：“这是你姐？”家义唔唔两声，赶紧把家贞让进屋。

　　家贞的模样大变，一件衣服上缀了好几块补丁，裤子短得露出两只脚踝骨。破草帽取下来，两手握了贴在胸前。一双眼睛半抬不抬的，只盯着人的腿和脚看。她虽说比家慧小三四岁，个头却比她要大些，两人的五官长得很像，乍一看，不用挑明，就能知道是一母所生的亲姊妹。可再一细看，家贞脸上的哪个部位又都比家慧要略大些，家慧的鼻、眼、口偏是样样长得恰到好处，到她这儿一放，整个走了形。加上秉性脾气也比家慧要略逊一筹，真好比一个模子里出来的陶器，仅仅差了那么一丁点儿火候，就弄得一个精致，一个粗糙。

　　没等家贞坐下，家义慌乱地问：“你咋找到这儿来了？谁跟你说我住在这儿？”家贞贴墙站着，怯生生地答道：“我去过屋里，嫂子说你搬到学校来住了。”家义用自己的搪瓷杯子倒了一杯水递给她，问道：“天又不热，你戴个草帽做啥？”家贞窘迫地捏着帽檐儿，说：“习惯了。”她把草帽往胳肢窝底下一夹，接过杯子咕咚咕咚喝了几大口水，一边用袖口擦嘴一边说：“走了这一路，可把我渴坏了。”

　　家义接过杯子搁在桌上，问道：“你找我有事儿？”家贞这才看出家义的冷淡，脸上现出张皇失措的表情，说：“没啥大事儿，就是想来你这儿看看。”家义皱着眉头说：“我这儿有啥好看的。真没啥事儿，你就赶紧回去吧。”

　　家贞像不相信似的盯着家义，嘴唇都哆嗦起来，问道：“姐到你这儿来，屁股还没挨凳子，你就撵姐走？”她的脸扭曲着，眼睛里一下子漾满了泪水。

　　家义看看门外，惊慌地连连对她摆着手，用近乎央求的口气制止她：“你快别哭了。我哪儿是撵你走啊，你不知道学校管得有多紧，有啥事快说吧。”

　　家贞扯起袖子抹了抹眼睛，说道：“你姐夫屙血，再拖下去怕不行了，我想问你借两个钱。”家义心里松了口气，说：“就这事儿啊。你要多少？”家贞听他这一问，脸上的神情才略微有些舒展，试探地问：“两三块行吧？”

　　家义忙说：“行，行，我给你五块钱。”手刚伸进兜里，眼睛的余光瞥见门外站着几个人，正探头探脑往屋里张望，其中就有时常在会上给他提意见的岳老师，一个比谁都正派，看谁都不顺眼的女人。他心里一个激灵，发热的脑子立时冷下来，准备掏钱的手，像被蛇咬住的老鼠，缩在兜里再也动弹不得。他问家贞：“你咋想到来找我借钱？”家贞把草帽在手里快捏成一个卷，吞吞吐吐地说：“我想……就你还没啥负担。”

　　益生堂 第一章（25）

　　家义痛苦地踌躇着，恨不得能有孙悟空那样的隐身术，可以让自己神不知鬼不觉地从人们的视线里消失，或是化成一只虫子，进到家贞的肚子里和她说话。这个时候，他不便关门，开着门，又不便给钱。深秋的天气，他的鼻子上竟然已经有了毛毛汗。他听见自己跟自己撒谎说：“我这个月还没开支，拿不出钱，你再去别的地方想想办法。”

　　家贞的嘴唇像两片风中的叶子抖颤不已，目光里带着绝望和震惊，问道：“在你这儿都想不出办法，我还能去哪儿？”家义脑子里嗡嗡直响，硬着头皮说：“我实在是没有。张家咋样？他们那边不能帮你？”家贞摇摇头，撩起衣服的前襟把脸上的眼泪擦干，重新戴上草帽，说道：“我今儿来找你，对谁你也别说。”她的声音很冷，听得家义身上起了一阵寒颤。“五姐，你别怪我，我是真想不出办法。”

　　家贞哭似的凄惨一笑，说道：“我不怪你，我只怪自己的命不好。我忘了老话说的天干不望瓦片云，饿死不望娘家人。”走到门口又站住脚，背着身说：“从今往后，你就当我这个五姐已经死了。”出门时，她的左脚在门槛上绊了一下，身体扑跌出去。家义在屋里一声惊呼没喊出来，家贞已经踉跄着冲下两步台阶，幸好在石头场子里站住，然后头也不回地走了。

　　家义默默地看着家贞在视线里消失，就像被人施了定身术，站在屋里，一步都动弹不得。

　　家贞低着头一口气走出学校，站在牌楼下面，四顾茫然，一时不知该往哪儿去。出进的学生、老师都诧异地打量她，更使她无所适从。她把帽檐拉得盖住眼睛，想了想，决定去找益生堂原来的坐堂医生章达宣。

　　茅山开药铺有三种经营方式，一种只卖药，不行医；一种卖药兼行医；还有一种自己不行医，但在前堂设一案桌，请医上门诊病。这种叫坐堂医生。请不请坐堂医生，要看药铺的实力。他们和药家构成一种相互依存的关系。医术好，来看病的人多，药铺就能多卖药。药品好，货真价实，医生开出的方子才能保证疗效，上门求诊的人才会超出同行。坐堂医生一般家在乡下，平日在铺子里吃住，逢年节才能回一趟家。也有的医生家在县城，早上吃过饭，就到某间药铺坐着喝茶，聊天。来人看病就看，有人请出诊就出诊。到时间回自己家吃饭，饭后再来。章达宣就属于这后一种情况。他是汪耀宗舅母的内侄，原在茅山商家集资兴办的慈善机构众善堂当坐堂医生。众善堂解散，他遂进了益生堂。因为医术好，人称章大仙，本名倒几乎被人忘了。他有个不丢人的嗜好：爱喝酒。而且一喝必醉，诊病的几个钱都用来换了酒，茅山很多人背后都叫他“酒盅里的医生”。所幸找他看病的人多，钱去了总有来的，他倒没为钱窘迫过。只是手里没有存钱，挂牌行医难以办到。他的性情又是天马行空，不愿为世事所累，当个坐堂医生，不受羁绊又衣食无忧，正好遂了他的心愿。

　　此人通经史，爱说笑，风趣幽默，为人耿介，又少循规蹈矩，高下人等都有交往，嬉笑怒骂皆成文章。茅山很多脍炙人口的打油诗都是他的创造。

　　他右脚有点残疾，走路一瘸一拐，也有人背地里称他章瘸子。茅山第一家照相馆开张那天，他第一个跑去照了相。照片洗出来，左看右看，横竖说不是自己，要求退钱。照相人知道他的脾气，嘻哈笑闹着，并不和他认真。他当下提笔就在照片背后写了一行小楷：是我非我，非我是我。是我何不理我？是我脚何不跛？写好了，揣在怀里，到处找朋友打趣。夫人说他：“你咋不怕丑？”他说：“丑的是他，与我何干。”

　　五四年冬，章达宣离开益生堂，回到家里给人看病。但在感情上，他和益生堂依然有着很深的牵连。家礼晚上关了铺子，也会隔三差五地揣上点酒，敲开他的门，两人就着一点花生米或是酸萝卜对饮。他一直住在祖上留下来的房子里。祖业在他手里没有得到拓展，也没有被他糟蹋。

　　家贞进门，他正在堂屋给人看病。家贞虽然戴着草帽，却被他一眼认出来。他右手三个指头放在病人腕上，微合双目，对家贞不易觉察地点点头。家贞把草帽拉得更低些，扣在眉头上，在墙角找个凳子坐下。听见章达宣对病人说：“你这是因气温下降，上焦燥化，导致久咳不愈。”遂开了方子，交待如何用药。病人连声称谢走了。章达宣示意家贞随他进厢房说话。

　　进了屋，章达宣对着门外喊：“倒杯茶来。”他指指靠门口的一把椅子说：“坐呀。”自己则坐在桌前的一只凳子上。家贞把草帽取下来搁在腿上，在椅子上落下半边屁股。

　　章达宣发现，几年不见，家贞变了许多。皮肤粗糙，干涩，唇色发暗，眼睛下面明显地带着两块阴影。这是长期精神抑郁、睡眠不足的征象。章达宣问：“屋里都还好吗？”家贞说：“多谢你费心，屋里都还好。”章达宣又问：“没回益生堂看看？”家贞说：“还没顾上。”

　　章达宣的小女儿国平端着一杯茶进来。家贞接了，也顾不得水烫不烫，端起来就是一大口，到了嘴里吸溜两下赶紧咽下去，舌头还是被烫木了，从嗓子到胃里也是热辣辣地。

　　章达宣问：“找我有事儿？”他猜测家贞是为病而来，否则不会不去益生堂而贸然登他的家门。家贞说：“我们当家的屙血，吃了好些药都不见好，求你救他一命。”章达宣说：“咋不领来看看？”家贞说：“他病得走不动，我们也怕给人添累赘。我们如今……从老屋里搬出来了。”后一句话她说得很轻，章达宣装做没听见，问道：“他是屙完屎后屙血，还是屙屎前？”家贞说：“是在后。”

　　益生堂 第一章（26）

　　章达宣点点头，微合双目想了一会儿，就从抽屉里找出纸开方子。开完了，递给家贞。方子上有生地、甘草、白芍、当归、黄芩，还有其他几味药。家贞接在手里，看过了，想说什么，又犹豫着不能开口，脸上表情似笑非笑，似哭非哭。

　　章达宣见她欲言又止的为难样儿，笑着问：“咋的？啥药用得不对？”他知道家贞在家时，有时也帮着制药，对药名药理都粗通一些。家贞连连摇头说：“不是，不是。章伯，说出来不怕你笑话，我……我连半个子儿都拿不出。”她窘得满脸通红，在家义那儿受到的羞辱还在心里压着没有消失，现在又不得不在从小熟悉的长辈面前露怯。她一口一口地喝着杯子里的茶水，借以忍回快要冲出嗓子的哭声。

　　章达宣立刻对着屋外喊：“倒水。”国平应声进来。章达宣把方子递给她，说道：“你去益生堂跑一趟，照这个方子抓五服药。就说是我要的，记上账，别的啥话不说，快去快回。”国平接了方子，二话不说就走了。

　　不大会儿工夫，国平转回来，手里提着五服药。家贞一看，正是益生堂的药包子。方方正正，用麻线一摞扎着，不漏药，不散包。包药的纸拿回去，两折四层，用水浸湿了，扣在药罐口上，不大不小，代做盖子，煎煮时既能漏气，又不药水。她在家时，不知看过多少这样的药包子。万没料到有一天，她吃益生堂的药，会付不起钱。

　　章达宣问国平：“谁给你抓的药？”国平瞟了家贞一眼，说道：“是汪大哥。”章达宣说：“他没问你啥？”国平说：“没有。我说是你要的，他啥也没问。”

　　章达宣找出一张旧报纸，把药再包一层，这才递给家贞。“药拿回去按时吃，这五服药下去，他应该没事了。”

　　家贞没想到柳暗花明，还能从章达宣这儿拿到救命的药，一时悲喜交加感激不尽。章达宣把她送到门口，说：“天凉了，你穿得太少。”家贞故作轻松地带泪一笑，说道：“春捂秋冻呗。”章达宣指指她脚下，叮嘱道：“有门槛，过细。”家贞的身影拐过街角不见了，章达宣突然一拍脑袋：“哎哟，看我这老糊涂！家贞大概还没吃饭呢。”

　　家贞那边儿还没到家，这边儿学校已经沸沸扬扬传开她找家义的事情。话传到阚书记耳朵里，阚书记立刻把家义叫到自己办公室谈话。

　　家义看见阚书记恨铁不成钢似的摇着头，脑袋嗡的一声，人就蒙了。

　　阚书记摇了半天头，才言辞恳切地开口说道：“小汪老师，你真糊涂！我平常跟你说的那些话都打水漂了？”家义像学生似的坐着，不敢抬头，也不作辩解。阚书记说：“这样吧，我召集个会，你在会上把事情的来龙去脉讲清楚。这回能不能在群众面前过关，就看你自己的态度了。”

　　会场设在文庙。阚书记讲完开场白，轮到家义自己起来做检查。中午从阚书记办公室出来，他脑袋一直蒙着还没清醒，又是头一次在众目睽睽之下检讨错误，本来想好的词一下全忘了，憋了半天张不开口，一张口说的竟是：“我姐夫病了，我姐来找我是想借点钱……”

　　他的话音还没落，岳老师就站起来，很干脆地打断他。“一个扫地出门的地主，你还叫他姐夫？说明你跟那个家庭还是藕断丝连嘛。”家义赶紧解释道：“口误，口误。”岳老师穷追不舍：“你真的没给她钱？亲姐姐上门要钱你会不给？”家义说：“对天发誓，我真的没给。我已经背叛了家庭，他们跟我没有一点关系。”

　　有人就反驳：“没有关系你还让她进门？”家义辩解说：“进是进了，可我既没给钱，也没说别的，三言两语就把她打发了。让她进门的事儿不对，阚书记已经批评我了。我作检讨。”岳老师尖着嗓子问：“你是新社会的人民教师，暗地里还在和地主婆来往。你的屁股坐到哪去了？”

　　家义平常最不喜欢和她接近，觉得她表面正经，内里轻佻，对她总是退避三舍。这时听见她话说得不中听，忍不住小声顶她一句：“你说我屁股坐到哪儿了？除了坐在该坐的地方，我没往别的地方坐过。”

　　岳老师气得两道眉毛直竖起来，指着家义说：“你、你、你太不像话！简直是茅坑的石头又臭又硬，地主阶级的本性一点儿没改。”

　　阚书记一看局面有些像骂街了，赶紧出来圆场说：“汪家义同志在这件事儿上是非常糊涂，但是他今天的态度很好，对自己犯的错误没有遮遮掩掩，而且据我了解，他确实没有给姐姐钱。这说明啥问题？说明他还是有一定的觉悟。当然喽，我们也希望他吸取教训，今后再不犯类似的错误。”

　　旁边有人一看书记明显在替家义说话，忙站起来说：“岳老师有些地方也需要注意，比如前两天她骂一个工农学生是猪，就说明她对贫下中农缺乏感情。”会议的矛头戏剧性地转向岳老师，家义悄悄松了口气。

　　没过多久，家义在街上碰到玉芝。玉芝问他：“五姑娘上街，到屋里来问起你，我说你搬到学校去住了，她没去找你吧？”家义假装糊涂，说道：“没有啊，她啥时候回来的？”玉芝说：“有些日子了。问她有啥事儿没，她说没有。那天正好你大哥又不在屋里，我留她吃饭，她也不留。”家义做出若无其事的样子，说道：“不留就不留吧，总不是屋里有事儿，急着回去。”玉芝说：“造孽哟。那天进门，喊我半天，我都没敢认。又瘦又黑，老苍苍的，哪像三四十的人？”家义窘迫地岔开话，问道：“你这是去哪儿？”玉芝说：“弄点豆腐渣，你大哥要吃合渣汤。你也回来吃吧。”家义连说：“不了，不了，我还有事儿。”

　　益生堂 第一章（27）

　　10

　　一九五六年的新年快要到了。一进腊月，人们都守着火盆不愿离开。腊月初八，玉芝凑齐了糯米、小米、黄豆、绿豆、红豆、花生、红枣、板栗、莲子等###样杂粮，煮了一大锅腊八粥。又去街上割了两斤肉，让士云去请家义回来吃饭。家义说学校有事，没有回来。转眼就到了二十三，过小年了。今年家家敬灶神都有些马虎。玉芝做了几样小菜，酌了一小壶酒，由家礼一个人侍奉灶王爷吃喝完毕，等着他上天言好事，下界降吉祥。

　　士云吃过饭，说是有事，独自出去了。士霞和士兰围着玉芝打转，等着吃灶饼。玉芝跟士霞说：“今天过小年，你去学校叫二爹回来吃饭。”士霞说：“叫士兰去吧，她最小，跑得快。”灶饼还没有吃到嘴，她不愿意离开。士兰赶紧说：“我才不去呢。你不就是想等我走了，一个人吃灶饼。”玉芝叨唠说：“大懒使小懒，使得翻白眼。一个个就会吃，啥事儿都指望不上。士霞明后年就要去中学念书，还指着二爹照顾呢，叫你喊他吃个饭都不愿意。”

　　家礼正从阁楼上往下搬东西。腊月二十四，掸尘扫房子。过完小年，就要开始打扫厅堂准备过年了。雕花高背靠椅和雕花茶几平常都在楼上堆着，现在要搬下来，擦洗干净后在堂屋里摆放整齐。这套家具，是汪耀宗在世时置办的。用的都是上好的红木，雕着寿桃、蝙蝠。蝙蝠嘴里叼有两枚铜钱，寓意福在眼前。家具很沉，搬动很是费力。过去都是家礼和家义两人做这件事，现在家义不回来，家礼只能找孩子打下手。正巧看见士云进门，就喊她过去帮忙。

　　士云吃力地接过家礼从楼梯上递下来的椅子，不以为然地说：“这么重的东西，何苦要年年搬上搬下，不如放在楼下省事。”家礼说：“这是你爷爷留下的传家宝，天天摆着，还不两下就被你们弄坏了。”士云蹭了一身灰，不高兴地说：“我咋看不出是啥好东西。”用手在茶几上一抹，把手翻过来亮给家礼看，说：“都是灰。”

　　玉芝过来说：“士云，还是你去喊二爹，两个小的，一个都使不动。”士云说：“他不是说了学校有食堂嘛。”家礼说：“他不回来就算了，何必跑一趟又一趟的。”玉芝说：“今儿不是过小年吗？”

　　士云去了不大会儿，一个人回来了。玉芝问：“咋的，还是不回来？”士云说：“屋里没人，门锁了。”玉芝说：“学校放假了，他能去哪儿？”家礼说：“人家现如今是国家干部，去哪儿不一定要叫你知道。不用等他，吃了饭还有好些事儿要做呢。”士霞、士兰早已对灶饼垂涎欲滴，听了这句话，飞快跑到灶屋里，一人抢了一只，津津有味地吃起来。腊月二十三过小年，因为有灶饼，特别得到孩子们的喜爱。

　　一家人正吃着饭，章达宣一瘸一拐地从外头进来，笑着说：“哟，都在吃灶王爷的好东西。”玉芝起身说：“章伯，你吃了没？快来烤火。”她搬了把椅子，放在火盆边，请章达宣坐。

　　家礼问：“年货都办齐了吧？”章达宣在椅子上坐下，脸上泛着一层微醺的红晕，说道：“都是他们在弄，我一概不管。只要不少了我的酒喝就行。”他把手上的纸包递给玉芝。“这是块腊肉，留着过年给孩子们打牙祭。”

　　玉芝客套道：“你留着自己吃呀，有啥好东西都想着我们。”章达宣说：“前一阵子，紫云乡来个男人看病，说是天一黑，眼睛就看不清东西，吃了不少方子都不见好，进城找我开了十几服药。前两天来，说是好了，非要送两块腊肉谢我。”

　　家礼一拍腿，像突然想起什么，说道：“我这儿也有点好东西，一直?