伐清 第 40 部分阅读

    　　像并没完全相信他。

　　“嗯，晋王的心腹，当然懂得这些行军的道理。”袁宗第叮嘱邓名道：“提督不要外传就好。”

　　第27节反攻

　　没过几天，刘体纯也带着许多妇女回到钟祥府城，这些妇女都是他给士兵们聘下的未婚妻。

　　刘体纯刚见到邓名和袁宗第，就高声嚷道：“你们听说了么，胡全才把两湖的兵力都调到了武昌。”

　　钟祥城里也听到了武昌的风声，但是袁宗第好像没听到样，行若无事。

　　刚攻破钟祥城的时候，刘体纯就派探子去汉阳带打探消息，得知武昌汉阳两城戒备森严，清兵岗哨密布，过往行人都会受到仔细的盘查审问。因为无法潜入汉阳探听，明军的探子就返回钟祥报告首领，汉阳带的清军正在抢修工事，似乎担心明军南下。对此刘体纯等夔东将领都觉得不出所料，他们早就认定明清两军都没有进攻对方的能力，清军抢修工事正是为了防守，胡全才大概高估了明军的实力。

　　夔东四将在钟祥周围搜集物资人力，帮助手下士兵做媒时，直关注着南方的动静。刘体纯和袁宗第驻兵的地方距离钟祥比较近，不时会回来趟，亲眼看看城里的情况，顺便协助邓名解决些问题。

　　最近几次探子回来时，报告说汉阳清军的封锁线更加严密了，湖广总督正在日夜不停地打造拦江铁索。刘体纯有些惊讶，觉得胡全才未免也太小题大做了。不过这是清军的事，胡全才愿意浪费清军的人力物力，随便他怎么折腾，明军管不着，只当看笑话好了。

　　不过刚传来的消息就有些奇怪了，据说胡全才已经下令放弃了江防。

　　发现清军夜之间突然撤走后，上游的李来亨急忙派探子去侦查，得知夷陵果然变成空城，立刻不失时机地出兵占领。李来亨以为夔东四将带领的明军此时仍在襄阳，见到刘体纯派去报捷的使者，才知道明军已经打下了钟祥。占领夷陵的同时，李来亨又让使者赶赴钟祥报告胜利消息。

　　“夷陵是督师的老家，这回督师应该高兴了。”刘体纯笑嘻嘻地猜测起文安之的心情来，还与袁宗第为文安之会不会回家乡看看而打赌。

　　“夷陵的虏兵撤回武昌，是不是他们要打我们？”邓名对此有些紧张。

　　“应该不会。”刘体纯摇摇头，这期间他时刻关注从汉阳那里送回来的情报：“胡全才沉了好几条船到汉水里，还用铁索把江面都拦上了，这不是要进攻的架势，明显是在防备我们进攻。”

　　“我们拿什么进攻？”邓名问道。现在明军从上到下都惦着返回夔东，别说兵力不足，就是兵力充足，以现在的军心也没法再继续前进了。

　　“说的就是啊！”刘体纯道：“胡全才多半是高估了我们的军心和兵力。不过这也是个情报，说明武昌比我们想象得还要空虚，胡全才觉得要是不抽回夷陵的守军，他就连次试探性的攻击也挡不住。”

　　“胡全才应该对我们的军力比较清楚。此番我军出征这么久，接连横跨三府，胡全才还能不知道我们到底有多少人？他应该知道我们无意进取了。”袁宗第接着说道。四万多明军中只有万四千名战兵，大部分还都是新兵，只要明将没有被胜利冲昏头脑，就不会进攻武昌：“只能说明武昌吃空饷吃得太厉害，除了支援钟祥的三千兵以外，没有什么兵力了。胡全才不敢唱空城计，不敢把赌注压在我们不进攻上面。”

　　“怎么吃空饷会吃得这么厉害？以前湖广绿营虽然不太能打，但兵额直是满的。”刘体纯认为袁宗第的分析有些道理，不过这和他印象里的湖广清军的情况很不相符。

　　“唉，以前不是有洪承畴盯着么？这个巨害除去了，湖广的绿营就不怕了，开始吃空饷了。”袁宗第认为洪承畴烧死在昆明了，所以湖广官场就急速腐败了。

　　不过邓名觉得这个说法有些牵强，洪承畴死去才几个月而已，湖广就能腐坏到这种地步？不过除此之外只能有种解释，邓名忍不住又问道：“是不是胡全才要来钟祥打我们？”

　　“不会！”刘体纯胸有成竹，说道：“放弃江防来钟祥打我们，那不是丢了西瓜捡芝麻么？除非他是冲着提督大人来的。”

　　明军打不过可以走，大不了就把钟祥等地统统还给胡全才好了，再说背后还有河南绿营的威胁。汉水流域的重要性不能和长江的江防相比，胡全才不可能为了轰走汉水出来的明军而放弃江防。

　　刘体纯还有更有力的理由：“如果他想进攻，为什么要在汉水中沉船，还要设置铁索拦江呢？”

　　刘体纯在夔东众将中素有威望，这次出征以来邓名更是体会到了这点，每次战前的军事分析差不多都是刘体纯做的，其余三个将领对他的判断和计划都很信服。就比如对谷城的爆破吧，已经炸开了个豁口，刘体纯居然还能说服郝摇旗和袁宗第，止住他们俩的攻城欲望，又进行了几次爆破。尤其是贺珍，邓名知道他为了多分点东西可是次次要求攻城时打头阵的。

　　唯有对钟祥兵力的错误判断让刘体纯感到很丢面子，但另外几个人并不认为这是刘体纯的失误，实在是守卫钟祥的那个汉阳总兵实在太愚蠢了，带着六千披甲兵还堵住城门，龟缩在城内，这确实让人意想不到。

　　“我们是不是把郝将军贺将军叫回来？”邓名询问道。听说夷陵被胡全才放弃后，他就在考虑是不是应该收拢部队以防清军。

　　“不用。”刘体纯认为没有这个必要：“胡全才绝不会为了反攻钟祥而放弃江防。他突然放弃夷陵只有种可能，就是他觉得武昌也许守不住，被逼得没办法了才放弃江防。我们原来对武昌的实力是高估了，武昌其实没有多少守兵，就算调回夷陵的士兵，和我们还是差不多，都是守有余而攻不足。”

　　邓名承认刘体纯分析得头头是道，但他总感觉好像有什么地方不对。邓名突然冒出个奇怪的想法：“会不会是胡全才看了我们的檄文，认为我们至少有二十万大军，所以才把江防兵力都调回去？”

　　刘体纯闻言微微笑，客气地答道：“我知道提督是料敌从宽，不肯低估敌军的实力，不过未免也太小看胡全才这个贼了。他虽然没有带领大军出外打过仗，但好歹也在洪承畴身边赞画军务多年，不至于窍不通的。”

　　“胡全才还当过两年郧阳巡抚呢。”袁宗第补充道。

　　“对，他还当过郧阳巡抚，”刘体纯大声表示赞同：“或许他对其它地方所知有限，但是对于从郧阳汉江这条路到底能够出来多少兵马，郝将军手里有多少木排竹筏，胡全才肯定是再清楚不过了，他绝对能把我们的兵力猜个八九不离十。”

　　邓名惭愧地笑。刘体纯袁宗第鞭辟入里，胡全才和闯营打了这么多年交道，当然清楚夔东的实力，不至于犯下低级的失误。

　　刘体纯和袁宗第都离钟祥不远，有时当天来当天走，有时就在城内住夜，邓名因为没有经验留下什么纰漏，他们随手也就解决了。经过这段时间的相处，夔东四将都发现邓名很好说话，当面反驳他的意见也绝不会生气。二人在钟祥查看番，发现切正常，就把他们的女营留在城中，又返回各自的军中去了。

　　过了两天，南方的明军报告有支清军骑兵来犯，邓名立刻指挥钟祥带的明军严阵以待。这支清军在明军的据点前面转了几圈，看见无隙可乘就悻悻地离去了。

　　武昌，湖广总督衙门。

　　最近两天总督衙门的气氛沉闷，令人窒息。越来越多的侦查情报陆续传回来，没有条反映钟祥存在着明军的大军。

　　昨天又有支长沙府的军队拖着几门火炮，疲劳不堪地赶到武昌。

　　这支军队抵达以后，还没喘过气来就遇到了先于他们抵达的其它长沙府的部队。听到那些先到的同僚们纷纷抱怨，都说所谓的三十万流寇根本子虚乌有，可能是湖广总督做梦时梦见的。

　　这队炮兵路上辛苦不堪，为了拖这四门大炮死了不少挽马，好几个士兵也在半路累趴下了，还有个军官在马匹突然倒毙时没能及时躲开，被大炮压断了腿，当场就咽气了。当时军情紧急，炮队的领队军官不敢停留，不得不把这个心腹的尸体留在路上，听任地方官掩埋。

　　听说真相后，这队炮兵的领队军官就叫起屈来。路上的辛苦全浪费了，那个心腹军官也白白死了。如果在武昌保卫战中立下战功，不但可以得到奖赏，也可以为那个死于半途的部下报功请求抚恤；可若是切都是湖广总督的妄想，难道朝廷能为胡乱指挥付账不成？

　　大批军队急如星火地向武昌赶来时，固然是畏惧湖广总督的严令，但同样也盼望着胜利后的赏赐。结果却发现怎么来的，还得怎么样回去。来的时候地方官都全力供应军队，士兵在途中能够吃饱喝足，回去的时候就不会当作有功将士给予优待了。劫掠地方上的老百姓多半要被治罪，可是老老实实地回家又如何甘心？

　　更多的谣言在武昌肆无忌惮地流传，其中不少还是从总督幕府传出去的。

　　比如周培公闲来无事，经常和群幕僚研究宜城钟祥等地的战事。别看周培公对战事窍不通，却有极大的兴趣要探讨这几场战争的得失，获取经验教训。

　　如何有效地防御数十万流寇对城市的围攻，是幕僚们开始定下的研究基调。在江中沉下装满石头船设置拦江的铁索等，胡总督的种种英明决策在最开始的讨论会上都获得大家的反复称颂。除了个人以外，全体都认定胡全才是湖广的擎天玉柱定海神针，例外的那个人就是周培公周举人。

　　周举人依旧口咬定钟祥的明军兵力最多四五万。据他说，胡总督最开始的判断才是正确的，从郧阳这条路出兵的明军在两万到四万之间。墙头草们转向的速度也很快，现在总督幕府讨论的话题已经从“如何抵挡三十万流寇进攻”，变成了“为何钟祥那么多的守军会被邓名两日击败？”

　　虽然胡总督对周举人已经有了意见，不过为了给大家看看自己“宰相肚里能乘船”，并没有立刻把周举人踢出去。

　　据胡总督的密探报告，周举人甚至找来了几个湖北湖南的将领询问意见。那几个将领刚到武昌，并不知道钟祥府城堵住城门是胡总督的指示，竟然异口同声地说道：虽然不知道明军为什么能够迅速地破坏城墙，但堵死四门无疑是个重大的失策，导致清军在极短时间内遭到灭顶之灾。如果没有堵住城门，清军就不会对明军的|岤攻战术束手无策，在城外扎营可以有效地威慑敌军，甚至出动出击歼灭明军的挖掘部队；其次，就算明军依旧破墙，清军也可以利用城楼观察明军部署，握有从城内或是城外反攻豁口歼灭入城明军的主动权；最后，就算钟祥依旧陷落，清军也不需要拼死夺回缺口，而是可以轻易地从城门离开。

　　这几个清军将领离开衙门后，到处谈论钟祥的地方官是如何愚蠢，已故的汉阳总兵又是如何不知兵，直到他们被告知这个安排是严格执行了胡总督的指示，才赶快闭上嘴巴，但造成的恶劣影响已经无法挽回，很快全武昌都知道胡全才是钟祥全军覆灭的罪魁祸首。

　　最近派出去的清兵侦查骑兵直接近钟祥城下，带回了两个俘虏。据俘虏交代，现在明军中主力战兵的装备，都是从清兵那里缴获来的。

　　眼下的情况是：湖广总督胡全才为了四五万明军而放弃了长江的江防，截留了赋税和供给贵州的军饷粮草，又耗费巨大地进行了次两省范围内的紧急调动，对朝廷和临近省份夸大其词，硬是把明军说成三十万。而且这四五万明军中的大半还是在攻入胡全才的领地后扩编的，明军现在拥有的万四五千战兵，其中八九千的装备都是由胡全才提供的。最后，他被这支敌军吓破了胆，放弃了清廷经营多年的夷陵江陵堡垒区。

　　“邓名，你好毒辣啊。”终于发现这其实是邓名的连环计后，胡全才感到似乎天已经塌下来了。真实的情况旦被朝廷得知，绝对不会轻饶了自己的。捅出这么个大篓子，不要说湖广总督的宝座，就是自己的家族是不是会受到连累都很难说。

　　“速速奏报朝廷！”胡全才像个输红了眼的赌徒，决定进行最后的孤注掷：“伪江南提督邓名，经本官详细查访，实乃实乃”

　　李国英说过邓名是身份不明的伪明宗室，胡全才不但赞成，而且还必须要加上点新的内容才更能说明自己的能力，胡全才斟酌再三，把心横：“邓贼实乃前明福王之后，王师克江宁南京时方五岁，被邓姓宫人抱着逃出”

　　胡全才在奏报中称，邓名攻下钟祥后，在兴献王嘉靖皇帝的父亲，福王的先祖的墓前痛哭流涕，誓言光复。祭坟之后还在安陆府等地设置官吏，结纳人心。因此，胡全才深感邓名不可不早除，更不可让他盘踞钟祥扰乱地方，所以要集中两湖兵力从速清剿。

　　这封奏章递上去后，胡全才立刻下令动员全军，准备兵发钟祥。

　　他猜测自己这份奏章递到北京以后，朝廷不见得全部当真。看来自己能不能脱罪，重要的点就是能不能打垮邓名。只要能把蛊惑人心的福王宗室从湖广轰走，保住湖广的平安，胡全才毕竟还是有功的，或许能够缓和朝廷的雷霆之怒。

　　现在唯的问题是，邓名恐怕并不是有巨大影响力的福王宗室。不过没关系，胡总督可以帮他制造，先秘密帮邓名把声势造起来，然后赶走他，这样功劳才大。在送走奏章的同时，胡全才密令手下亲信到四外去传播消息，务必要让湖广乃至天下都知道邓名这个人以及他的身份。就连邓名以福王遗孤祭祀兴献王的祭文，胡全才都已经替他写好了份，声情并茂催人泪下。

　　听说胡全才要动员全军出击钟祥，幕僚和将领们顿时又犯难了：“水师怎么办？”

　　胡全才瞪眼：“当然要跟着起去，沿着汉水水陆并进。”

　　“可还有拦江的铁链呐。”

　　有人说道，边上还有人提醒：“汉水里还沉着好些船呢，没铁链水师也过不去。”

　　“铁链拆了！”胡全才大怒：“马上把沉船捞起来，这也都要我教吗？明天这时就要疏通好河道，否则军法从事！”

　　第28节借刀

　　在总督衙门的催逼下，那些公认水性好的兵丁都被带到江边去，身上系条绳子往水里扎，把绳子系在沉船上。当天武昌汉阳全面动员，在拆除铁链清理木桩的同时，大批壮丁被集合在长江两岸，配合水师起拖动沉船。

　　这次动员规模空前，为了达到目的胡全才让军队出动，逼着城内和四郊的百姓出工出力。面对清兵明晃晃的大刀，不仅是普通百姓，就连缙绅们也不得不交出家丁去江边效力——现在湖广总督已经气急败坏，谁也不敢去招惹他的霉头，只不过背后都怨气冲天，骂声不绝。

　　武昌兵和汉阳兵已经折腾好多天了，不满尤其严重，为了洗脱丢城失土的大罪，胡全才也顾不了那么多了。幸好还有不少从外地调来的士兵，对胡总督没有太多的反感，可是他们趁乱在武昌汉阳偷鸡摸狗，挨家挨户敲诈勒索老百姓。只要不折腾得太过分，胡全才只好对这些行为都睁只眼闭只眼。

　　胡总督觉得带武昌兵和汉阳兵去打仗不太放心，担心背后有人射来黑箭。若是本地兵与各地援军闹矛盾发生火并也是麻烦，胡全才就打算让本地兵守城，带着其它各地的援兵出击钟祥。

　　正当满城闹得沸沸扬扬的时候，个总督幕府的同僚跑到周培公的家，见到主人就喊道：“山西佬要我们明天跟着他起去钟祥打仗。”

　　这个同僚是个汉阳人，气哼哼地坐在客厅里。本来这时候幕僚们应该在各处监督工作，充当总督大人的眼线，但本地的幕僚好多都怠工了。这个汉阳人扫了周府眼，问道：“你被讨走了几个小厮？要走了多少银子？”

　　今天有几个操着湖南口音的大兵来到周府，强行拉走了两个周培公家里的男仆。周培公本着好汉不吃眼前亏的心理，还塞给为首的军官五两银子。拿了银子喝了周府的茶后，这几个湖南兵就带着两个男仆高高兴兴地走了。看到周培公是个功名在身的缙绅，这几个士兵倒也没有太放肆。出门后在周府门口贴上了张黄纸条，其他兵丁看到就知道，这家已经响应总督衙门的号召出过力了。

　　“哼，山西佬招来的这帮丘八！”听完周培公的叙述，客人把茶碗往桌面上重重放，愤愤地说道。

　　虽然缙绅们将来可以向当官的熟人老乡诉苦，设法向朝廷弹劾胡全才，不过眼下胡总督的权势还是大伙儿惹不起的。

　　这个幕客对周培公说道：“兵法曰：不因怒兴兵。山西佬被邓名折腾得灰头土脸，气急败坏想找回场子，我看他多半讨不到好！再者，他打听到邓名乃是弘光之后，就想抓住邓名向朝廷邀功，这不就是兵法上所说的百里趋利嘛？我看此次出兵凶多吉少，我不想跟着去了，我就说我生病了。”

　　“这样做不妥。”周培公觉得对方是共事的同僚，又来向自己问计，就说道：“我在总督大人身边好几年了，总督大人好似袁绍，外宽而内忌。因为不看好他出兵所以你才称病，总督大人岂会看不出来？此战总督大人如果夺回钟祥还好，若是真的失败归来，非要拿你出气不可。总督大人是袁绍，你就要做田丰吗？我觉得不但要跟着出征，而且要盛赞总督的兵法韬略了得，预料此战必胜。这样将来就是打败了，总督大人也不好意思和我们这些看好他的人过不去。”

　　经周培公这么说，那个同僚恍然大悟，仔细琢磨，惊得背后出了层冷汗。他顾不得再与周培公唠叨，起身告辞道：“多谢贤弟赐教。愚兄这就回家收拾行装，随时准备与山西佬起出发。”

　　对方这种感激涕零的态度让周培公感到十分得意。除了这个人以外，还有好几个同僚也都样的思虑不周，周培公也提醒了他们，得到了他们的感谢。

　　这两天武昌城内的形势很紧张，人心惶惶，周培公私下也有些不安，唯恐胡全才找自己的麻烦。郝摇旗刘体纯等夔东将领的兵马加在起也不太多，远远无法和云集武昌的两湖绿营相比，周培公估计明军得到消息以后多半会自行退去，所以打算在胡总督鞍前马后多卖力气，挽回些不好的印象。

　　河道里堵了那么多石头铁索木桩，无论总督衙门如何三令五申，天的时间也疏通不了。胡全才估计钟祥那边的明军很快也会得到消息。如果朝廷对邓名的影响足够重视的话，那么收复钟祥就是桩功劳，可以将功折罪。要是再擒获小福王手下的几个将领，那就更好不过。

　　于是胡全才就把李世勋召来。李世勋本来属于川军系统，多年前胡全才在汉中任上的时候，李世勋和现在的重庆守将王明德起投降了胡全才。李世勋后来驻扎在常德，得知武昌有紧急警报后，急忙统帅本部兵马赶来护卫总督大人。由于驻地距离武昌较近，李世勋的人马早早就赶到，到现在将士们已经得到比较充分的休息。

　　为了鼓舞主力部队的士气，胡全才今天把城里富户聚集的城区交给他们，让他们去征丁。李世勋分到的是块有大量缙绅居住的城区，他的兵丁耀武扬威，挨家挨户地讨要银两，收获颇丰，现在士气振奋，个个摩拳擦掌，纷纷嚷叫着要为湖广总督出力。

　　胡全才让李世勋先行步出发，为大军开路，同时侦探沿途情况。现在武昌方面得知安陆府的明军兵力分散，守卫钟祥的兵力十分薄弱。胡全才任命李世勋为先锋，除了他的本部兵马，又把夷陵等地前来驰援的士兵也交给他部分，这样李世勋麾下兵力上万，披甲兵也有四千多人。

　　“若是敌人有备，就要谨慎行事。”虽然胡全才希望李世勋能够奇袭成功，趁着明军不备取得较大战果，但汉阳的动静这么大，很难说明军是不是已经得了消息。估计明军还来不及立刻聚集起来，形成对李世勋的重大威胁。胡全才让李世勋早走天，若是发现明军已经戒备，就不要贪功冒进，只要为大军做好侦查工作就行。

　　李世勋大声领命。他也想取得功劳，更上层楼。从侦查的结果来看，偷袭钟祥的可能性还是很大的。即便明军收拢了部队，李世勋手握万大军，距离身后的主力没有多远，想自保还是很容易的。

　　“兵贵神速，此外就是要善于保密。”胡全才对李世勋很看重，不厌其烦地交代道：“你率领部下出发时，不要对手下说是充当大军的先锋，只说是去上游监工，监督疏通河道的工作。等到离开汉阳以后再对部将们挑明，免得这里人多口杂泄露了风声。”

　　胡全才让总督衙门的官员全力配合李世勋，把大量的粮草和牲口立刻运到他的营中，再帮他找批熟悉安陆府地形的士兵当向导。

　　武昌城南，提督武昌马军的将领正坐在自己的营帐中闷闷不乐。

　　昨天晚上有几个亲戚朋友找到营帐里向自己诉苦，说是总督大人让外地兵协助征丁，这些士兵马蚤扰民宅，敲诈勒索。亲朋们希望马军提督能够帮忙说说情，要是能派两个士兵保护他们的家宅安全当然是最好了。

　　不过这种要求超过了马军提督的能力。

　　总督大人已经明令要他老老实实地呆在营内不得外出，马军提督能做的只有派几个兵回去给自己家站岗。谁都知道，湖广总督此举是为了平息外地援军的怨气，好让他们在出征钟祥的时候出力。武昌毕竟是湖广总督的驻地，胡全才也不会让外地兵闹得太过分，敲诈点银子沾点便宜也就到头了。

　　“家主的岳老爷来了。”个家丁慌慌张张地跑进来报告

　　“我泰山又派人来了？”马军提督的眉头皱得更紧了。

　　昨天湖广总督开始征兵，岳父家就派管家前来，找马军提督要几个士兵去充数。提督好说歹说，才把脸失望的管家送出了军营。他估计等到回家的时候肯定要被媳妇埋怨，说他没有尽到半子之责。怎么昨天好不容易才送走，今天又来了？

　　“不是，是岳老爷亲自来了！”家丁道。

　　马军提督闻言大惊，连忙跑出帐外迎接，把怒发冲冠的老丈人请进中军帐。进了帐篷后，马军提督大礼拜倒，口称：“小婿拜见泰山大人。”

　　“快起来，找你有正事。”老泰山口齿含混地叫道，等不及女婿叩头。

　　马军提督抬起头，老丈人揭开捂在右脸颊上的布罩，只见整个腮帮子都肿胀起来，显然是被人打了。

　　“谁敢对泰山大人无礼！”马军提督见状十分生气。

　　岳父是武昌的缙绅，现在新朝肇造，武人的地位比较高，要是放在前朝末年，武人能把女儿嫁入缙绅家庭已经欣喜非常了，绝不敢妄想娶位缙绅家的小姐。马军提督讨了这位小姐后心满意足，对妻子百依百顺，对岳父也非常恭敬，简直比亲生儿子还孝顺。

　　“是李世勋那贼的兵！”岳父恨恨地说道。

　　今天早上李世勋的手下到岳父的府上打秋风，拿了银子还不肯走，居然指着个丫鬟，说她看上去像个潜逃的贼人家属。马军提督的小舅子与士兵理论，被士兵拿棍子打了，岳父大人过去保护儿子，也被扇了耳光，把半边脸都打肿了。士兵们没能得逞，恼羞成怒，临走时在庭院里乒乓通砸。

　　马军提督听完之后蹦三尺高，嚷嚷着要去李世勋那里讨个说法，要对方把犯事的罪兵交出来。不过片刻后，马军提督自己就泄气了。现在武昌兵都不太受待见，钟祥获释的俘虏有家不能回，还处于被监视中。

　　外地赶来武昌的军队现在是湖广总督的依靠，马军提督知道李世勋在胡全才心目中的分量，他找上门去只能是自取其辱。

　　马军提督的岳父冷眼旁观，看见女婿满脸沮丧的表情，突然出声问道：“贤婿可有绝对信得过的手下？”

　　“当然。”马军提督不假思索地随口答道。接着就猛醒过来，急忙凑到岳父跟前，小声问道：“泰山大人要做什么？”

　　“我这里有封信。”岳父从怀里摸出封信来，是封匿名信。四顾无人，在女婿耳边轻声说道：“山西佬要让李世勋当前锋去偷袭钟祥府城。这封信里写有山西佬的计划和李贼麾下的兵力，贤婿有没有得力的死士，能把这封信送去那边？”

　　“这”马军提督震惊不已，相比他的计划，岳父的计划显然更安全，只要把这件事情做得神不知鬼不觉，那可比提督本人公开去找李世勋的麻烦要好，没人知道当然也不会有罪了。而且成功的把握也要大得多，听说那个小福王可不是好惹的，收拾李世勋想必不在话下。

　　现在马军提督担心的是，岳父手中的情报是否可靠，是如何得来的，万将来发现是军情走漏导致明军有备的话，湖广总督很可能会展开排查，情报提供者是否能守口如瓶呢？

　　“是你那连襟拿来的。”得知这个女婿的担忧后，岳父句话就让马军提督放心下来：“刚才总督幕府里所有的幕僚都帮着筹备出征事宜，只要你这里不出漏子，就不会有人知道是我们翁婿传出去的。”

　　“泰山大人尽管放心。”既然是那个在总督衙门当幕僚的连襟拿回来的情报，马军提督顿时胆子壮，伸手把信接了过去，向岳父保证道：“小婿这就派个得力之人送去钟祥。泰山大人尽管放心，这个人胆大心细，定不会出事。而且他的命还是小婿救下的，就算失手也绝不会出卖小婿。”

　　钟祥。

　　邓名翻看信函时，贺珍正在旁询问从前线返回的探哨。

　　郝摇旗此时已经把物资运回房县，贺珍本来也打算这么做，但才回到钟祥就突然得到急报，前线的探子发现汉水下游的清军出现反常行为。

　　探子向钟祥的明军将领报告说，他们发现清军突然开始大张旗鼓地疏通河道。正常情况下，如果只有这么个报告，邓名和贺珍对清军的行动还难以判断，不知道胡全才到底有什么图谋。但是随后就有几个使者先后悄悄来到明军大营中，送来了几封匿名信。

　　这些使者都自称是普通百姓，是受心怀大明的义士所托前来报信，这些义士报效朝廷不图封赏回报，因此都是匿名信使者也不肯透露他们身份。话虽如此，但有好几个使者看就是当兵的，有个人见到邓名时还习惯性地行军礼，姿势也做得极其标准。

　　送来的匿名信内容不完全相同，但有个意思却是致的，这些匿名的义士们异口同声地警告明军，胡全才那个山西佬要出兵攻打钟祥，万万不可等闲视之。

　　最简单的信中也就是这么句话，行动时间兵力概没有；而最详细的封，则逐条叙述了胡全才的计划，通知明军充任前锋的是驻守常德的李世勋，此人携带的军粮以及手下的披甲兵数目也精确到了个位数。

　　“什么心怀朝廷的义士？都是武昌府汉阳府的缙绅！”听邓名念了这几封匿名信的内容后，贺珍断言道。

　　这些信件中有两封特别重要，其中封自然是那封列出李世勋的兵力和军粮数目的，另封则把李世勋的行动路线和出发时间告诉了邓名。

　　“这两封信的主人，肯定在湖广总督衙门里有熟人。”听邓名说完两份信的内容后，贺珍猜测道：“写信的缙绅，并不打算投奔我们，他们只不过是和胡全才有仇，或者和李世勋有仇，想要借刀杀人。”

　　“没错。”邓名点点头，既然这些信的主人显然并不想从明军这里获得回报，那邓名也不强求，下令用好酒好肉款待这些使者，并赏给每个送信人些银两。

　　即便信上没有太多的内容，只要匿名信的主人能够派出可靠的使者，能够通过沿途的清军关卡，把这封信送到钟祥来，就说明信的主人拥有充足的财力和广泛的人脉。这种实力绝不是平头百姓普通富户甚至商人能够拥有的，这只有湖广的缙绅士人才能做到。

　　邓名记得刘体纯袁宗第他们都曾说过，数年前李定国在湖广转战，对清军的动向了如指掌，能够保持主动进攻的能力，就是因为深得缙绅的支持。而随着洪承畴出任五省经略后，湖广缙绅和李定国的关系日益疏远，变得越来越差，最后李定国完全丧失了情报上的优势，明军和清军也进入了相持阶段。

　　看着手中的这些信件，邓名感到这是个好兆头。

　　第29节计谋

　　“你和胡全才李世勋打过吧？”邓名问道。

　　贺珍点点头，他和李世勋交手多次，以前胡全才巡抚郧阳时李世勋是他的部下，郝摇旗和贺珍和此人都多次对阵过：“我多次输给胡贼李贼。”

　　对过往的战败贺珍并不讳言，胡全才在郧阳巡抚任上时有来自洪承畴的全力支持，而夔东闯营旧部不但领地贫瘠，而且还受到永历朝廷的猜疑。无论兵力还是给养清军都远远好于夔东明军，因此贺珍郝摇旗虽然反复攻击郧阳谷城襄阳线，但始终无法歼灭这带的清军，即便明军给胡全才造成了些杀伤，他依旧能够从长沙得到源源不断的补充。

　　贺珍从大宁带出来三千兵现在差不多全是甲兵了，这些天让辅兵搬运物资时他就在训练这些新战兵，不过只有几天工夫还远远没有练好。贺珍的甲兵加上其他人留在钟祥的战兵，也有三千多，和清兵前锋的实力相差不多，只是邓名觉得训练不足，正面交战估计还是难以取胜。

　　但贺珍不这么看，他指出从信件上看，李世勋只是个名义上的统帅，清军的四千披甲来自湖广各地，原本互不统属，如果是堂堂对阵攻城或许还好，如果突然发生紧急情况，清军的凝聚力和应变能力其实很可疑。因此贺珍主张出动出击去偷袭清军先锋，而不是固守钟祥等待其他明军回援，他还对邓名声称了解李世勋的致命弱点。

　　“李贼见小利而亡命，每次遇到有抢功多贪多占的机会绝不会放过。”贺珍向邓名指出，李世勋的这个特点如果善加利用可以给明军带来很大的优势：“我有计，保证可以扰乱虏师军心。”

　　贺珍提议邓名带着钟祥守军去正面迎击清军，而他带着本部隐藏在路边，见到邓名人少李世勋肯定会发动追杀，邓名在诈败的同时可以扔下辎重诱敌，等清兵队形散乱后，贺珍就突然从旁边掩杀出来，肯定能够大败李世勋。

　　在贺珍的极力主张下，邓名同意主动出击。就算贺珍不说，他也觉得明知清军的动向如果不加以利用那太可惜了。

　　见邓名虚心采纳，贺珍心里非常高兴：出征以来分到了不少东西，但是财物他是永远不会嫌多的；现在袁宗第和刘体纯都不在城中，郝摇旗更远在襄阳府，虽然邓名已经派使者火速赶去通知他们，但是贺珍估计他们无法及时赶回来。歼灭清军先锋肯定能缴获不少物资，贺珍知道邓名从来不会拿很多，其他人既然没有参战。那随便给点东西意思下就可以了，剩下的就都归他贺珍了。

　　在钟祥明军积极准备迎战的时候，胡全才统帅的水陆大军也从武昌出发，急急忙忙追赶前锋的脚步而去。

　　虽然胡全才也知道兵贵神速的重要性，但湖广总督率兵亲征钟祥，这么大的件事岂能不惊动全城。总督大人走出衙门准备离开武昌城时，武昌府的官员缙绅就夹道欢送，无数的士人当场赋诗，预先歌颂着总督大人把安陆贼人扫荡空的丰功伟绩。大部分人都满脸堆笑，预祝胡总督旗开得胜，犁庭扫|岤，不但驱逐邓名，更举攻下郝摇旗在房竹的巢|岤；还有些官员则眼含热泪，表示胡总督为王事不辞辛苦的精神实在太令人感动了，是天下忠臣孝子的楷模；更有个别人先是笑容可掬地说吉利话，然后热泪盈眶地表示忠心最后闹腾了个多时辰，胡总督总算来到码头。在他的坐船边，又有大批的武昌父老来敬酒，整齐地高喊着“总督大人为民除害，湖广黎庶同感大德。”之类的口号在仅仅水之隔的汉阳府，胡全才又受到了规模相当的次欢送。

　　虽然耽误了些时间，但是这种欢送还是让胡总督心里高兴的，这证明武昌汉阳的士人还是支持自己的。这次出征钟祥前，胡全才还担心本地幕僚会纷纷抱病不参与同行，如果武昌府汉阳府的官吏士人真与胡全才对抗，湖广总督还会感到很棘手，他估计武昌汉阳的人若是不能在收复钟祥的行动中立功，就会极力贬低这次军事行动的意义。

　　而现在起都很完美，武昌汉阳的兵马虽然留下防守，但本地幕僚都跟着同出征，在事后给朝廷的请功奏章上，这些士人也都会得到胡全才的大力赞扬——他也知道允许外地兵在武昌汉阳揩油多半不得人心，不过为了军心士气胡全才也是不得已而为之，事后如果有机会他当然还要全力修补关系——武昌的士人既然能够分到功劳，当然也不会再说湖广总督的怪话。

　　就连那个麻烦篓子周培公，这两天的表现也让胡全才很满意。

　　这厮最近贯给湖广总督脸上抹黑，借此显示他的高瞻远瞩，本来胡全才已经打定主意，等收复钟祥后，就跟朝廷汇报说这个周举人在被俘后曾向匪首乞求饶命，更与邓名私下密语数日，回到武昌后更造谣传谣，行迹极为可疑。看到周培公今天东跑西颠地鼓吹胡全才的英明神武，胡总督心里阵阵冷笑：“现在知道害怕了？迟了！”

　　话虽如此，胡全才心里也有丝动摇，要是按照他原本的计划，周培公肯定逃不了个凌迟，让湖广士人好好看看得罪湖广总督会有怎么样的下场；但现在周培公表现得这样驯服，如果胡全才还那么凶狠地报复的话，可能会让其他人在畏惧之余，也感到胡总督是个睚眦必报的人，那样将来若是有人无意得罪了他，就可以不顾切地得罪到底了。

　　“或许让他落个问绞就差不多了吧？让人知道老夫的手段和宰相肚量。”胡全才扫了眼身畔的幕僚，周培公还在那里唾沫横飞地歌颂胡全才的刚毅果敢，他在心里琢磨着：“罢了，再看看他后面如何了，如果真的知情识趣，免了他的功名就是。”

　　欢送的武昌人群站在岸边，遥望着湖广总督的旗帜且行且远，提督武昌马军的清军将领还有他的岳父都在其中，客军尽数跟着湖广总督走了，现在武昌又是本地兵的天下了。

　　两天后，

　　“小福王怎么说？”缙绅见女婿来拜访，立刻询问起事情经过。

　　使者是今天早上才回来的，马军提督立刻就来向岳父报告，说道：“路平安无事，邓名给他顿上好的酒菜，还赏了他五两银子，并让他带话回来，说明廷那边把这赏先记下了，若是泰山什么时候想要可以去领。邓名还让使者传话，问有没有亲信家人被山西佬裹挟在身侧，将来若是碰到也好款待番。”

　　“唔。”缙绅琢磨下，摇了摇头：“若是给名字的话，就落下把柄了，而且周举人说小福王在钟祥的兵马其实没有多少，估计退兵的面较大。”

　　这个缙绅的另外个女婿跟着胡全才出征了，本来武昌汉阳的缙绅和湖广其他地方的兵还有些香火情，但这两天外地士兵在城内敲诈勒索，让武昌士人恨透了他们，巴不得他们和胡全才起倒霉。这个缙绅虽然也有类似想法，但如果胡全才兵败，他在总督幕府的女婿也会有危险，所以不能继续向邓名通报军情了。

　　“有备无患。”缙绅又思考了片刻，觉得手心手背都是肉，周培公的预测也不定全准，就让马军提督再派