荒地 第2部分阅读

    　　环不粗，吊扣上嵌着的不是狮头，却也有两片厚实的铁皮，敲击起来照样叮当作响。

　　阊门里头有四间正屋加一个厅堂，两边还有各两间小厢房。大阊门靠左边，左厢房的屋檐下便是出入大阊门的过道，整个阊门的规模虽不能和东邻的大六房阊门相比，但乍看也算是个不错的阊门。

　　阊门被荒地村人叫广禄阊门，因为富才的爷爷就叫广禄和尚头。

　　解放之前，这广禄阊门也算是有钱人家。广禄和尚头曾经在固湖买有铺子，后来生意败了，又举家回到了村子。那时广禄阊门造好已多年。

　　广禄阊门前，隔道是一个园子。面积不小，东边和北边是低矮的乱石墙。周边种些零星的棕榈树和茶树，还有一些木槿树。茶树和棕榈树都是过去留下来的。木槿花是后来扦插上去，也不多。这园子解放前属于大六房所有。是一个专门的菜园子。现在园子被包括梅子家在内的七户人家共同拥有，属于自由地。

　　因为有这个园子的存在，广禄阊门和大六房阊门看起来要俏亮许多。两个阊门都是朝南，不管春夏秋冬，四季都能迎来如意的好阳光。

　　梅子在扫地那会，听隔壁大六房阊门的庙脚跟娘子说，晒谷场来了一个小商贩，卖衣服。梅子没有必要添置新衣裳，更不会去小商贩那里买。她到想出去看看。

　　看看的想法中也藏有能不能再次遇到之扬的意思。这样的想法让梅子感到羞愧，也心跳，但梅子还是出去了。

　　离开阊门，向西走，过隔壁的三角道地，再走过几条墙弄，便是机耕道。晒谷场在机耕道的东边。机耕道的西边是村前的溪流，荒地人叫它遮坑。

　　晒谷场上人们隔三差五地过。靠近村子的一边，又是村里的代销店。代销店门口更是满站。摊子布在离代销店不远的那个位置。摊子前围观的，购物的，玩耍的，又挤了一帮子人。

　　刚到晒谷场，梅子就遇上了远房大侄女夜开花。夜开花从另一条墙弄出来，一见梅子就亲热地招呼起来，又跑了过来。

　　夜开花见了梅子还有一个勾肩搭背的习惯，这也算是一种亲近的表现吧。

　　两人全没要买点什么的意思，于是无目的地一会站着，一会儿动作几步。说着，笑着，光景很投机，也有趣。碰着有人买了自己中意的衣裳走到她们面前，她们就看看人家卖的货色咋样，又好好坏坏评判几句。

　　与夜开花邻居的阿文箍桶匠老婆翠花，迈着八字步喜喜乐乐从过来。翠花是四个女儿的母亲，她怀前抱了一打大红大绿的衣裳。那女人是港湾对岸的象山人。象山人性格普遍豪爽，说话也往往口无遮拦，想到什么说什么。如果同样喜欢直爽的人，凑在一起倒能实打实地交往。多心眼的人，便会说她缺心眼。夜开花不算类似性格的人，但偏偏和翠花也说得来。看到翠花买了那么多衣裳，主动凑上去罩个眼鲜。

　　“这是老大的，这是老二的，这是老三的。你看老四这一件好不好？”

　　翠花一件一件点给夜开花和梅子看。夜开花和梅子一件一件接过来，拿在手上翻来覆去看名堂。小孩子的衣服不需要讲究料子和款式，只要看着颜色合眼，就行。

　　夜开花会说：“这件不好，老三皮肤那么黑，你给买大红的，穿了映不起。那件给老大，颜色太老陈……”

　　翠花说：“正因为她皮肤黑，所以一直没穿过红衣裳，今年子早早说好过年时要买红衣裳穿。”

　　梅子不把好坏说出来，但心里在想，翠花的眼光没她隔壁家的庙脚跟娘子好。

　　再看，梅子倒看出一个破绽来，老大的那件衣裳腋下有个洞，不是破了，而是衣裳加工时出现了漏针。如果是单衣，回家自己拿了针线缝上几针也省事。是棉袄，中间有棉絮，里头有夹里，这样便不好缝。

　　翠花一看，自责起自己走眼没看清楚，于是急急返身回走，与小贩计较去了。

　　那边有几个男孩在晒谷场玩打勿散（陀螺），他们都是些尚未上学读书的孩子。一根竹棒一端系了被撕成细条的棕榈树，看能不能遇到荒地村的熟人，想托人捎信给妹妹玉环。遇着玉环，玉笙便将服装厂招工的事体和玉环说了。招工没有其它条件，生手也可以，就是得交五百元押金。押金半年后便可归还。

　　玉环一听有这样好事，想也没想就应了下来：““五百块就五百块。”

　　玉环一高兴，干脆不去农贸市场，径直回家了。

　　一进家门，玉环见女儿们不在，便问儿子。之扬告诉母亲，之瑛和之琴去晒谷场看热闹去了。

　　玉环没急着去找之瑛，而是从厨房到房间来回跑。好几次。玉环是在找钱，大头的钱在家是三百七十块，玉环很清楚，但这不够数，于是她翻箱倒柜又拉抽屉，遍地开花般地找零散的钱。

　　和兄弟说时口气很大，但她知道家里是没有这么多钱。找遍了所有可以找到钱的地方，加起来还是差一百来块。玉环也知道兄弟有钱，不过她不想开口，因为兄嫂不是个爽快的人。她不想给兄弟添麻烦。

　　“之扬，你爸上次去的时候说几号回来？”玉环又回到院前的小屋问儿子。

　　之扬说：“爸没说几号回来。怎么了？”

　　玉环把服装厂招工的事和儿子说了，然后又让之扬去海边石塘一趟，问问他父亲是不是能早点领些工钱。之扬一听也高兴不已。他把活留给母亲，自己连忙奔出院子，去海边找他父亲了。

　　玉环忘记跟之扬说要多少钱，于是赶紧赶出去把之扬喊应，叮咛道：“之扬，向你爸要两百块来。”

　　固湖镇工厂不多，服装厂还是前年开办起来。如今大妹能有这样的机会，别说让之扬跑上三十几里路，就是五十几里，七十几里，他也愿意。

　　父亲在桐水镇靠近港湾边上一个石塘打石头。石塘七十年代建造海塘时用过。桐水镇投入了几千万个人工，上百万资金，还是未能将海塘围成。如今，海塘堤像一条半死不活的长蛇，一半浸没在水中，一半浮着。那是人为制造出来的历史沧桑。不过对附近的渔农民来说，幸亏海塘堤没有筑起来，要不他们会失去生活的依靠。很多渔农民便是靠在港湾里打鱼、落小海过日子。

　　之扬的父亲开达，从之扬六岁那年开始打石头。

　　从荒地去桐水镇海边的石塘，可以沿着遮坑边上的机耕路走，也可以翻越缸爿山与提花山之间的木吉岭走。木吉岭是一条古道，过去是固湖镇和桐水镇来往的必经之路。去桐水镇路程肯定是翻越木吉岭来得少，但走机耕路也许能遇到一辆过路的拖拉机。有些村子的拖拉机不走山外的公路，而是抄近过荒地村。特别是载货不多，或者空车的时候。碰巧遇到了，便能搭乘着过一段路。运气好，遇到桐水的拖拉机就能一路到底了。

　　之扬领了母亲的话，一口气从村北跑到村南出口。

　　拐出便是村南机耕道旁的大樟树脚下。村南的大樟树脚下也叫车水墩，遮坑就在这里转弯，形成一个水湾。水湾经每年的洪水冲刷，有了一定的深度。没有抽水机的年代，这里安放着水车。南山畈的水田有一部分靠这里车水灌溉。自从提花山清水岙筑起水库，又顺着山腰修了渠道，水车也失去了作用，但车水墩还是叫车水墩。

　　之扬站在车水墩，朝村子的晒谷场那边张望，看看是不是有拖拉机过来。现在几乎每个村子都有拖拉机了，像荒地村，一个村子就有四辆。这些拖拉机原先也是集体的，联产承包后，也卖给各家了。

　　如果再见不到拖拉机，之扬会选择去缸爿山，走木吉岭古道。

　　夜开花和梅子在晒谷场看了一会热闹，两人感觉没意思，便结伴沿着机耕路去野外散步。半道上她们又遇到了同村的姑娘瑞香。瑞香和夜开花是同龄人，一起上的学。只是夜开花读完高中，瑞香只初中毕业。瑞香和阿寿的兄弟阿坤是去年这个时候订的婚，正打算过完年结婚。阿坤当过兵，回村后成了村里的拖拉机手。现在仍旧开拖拉机。也算是荒地村先富裕起来的家庭。瑞香和阿坤算不上青梅竹马，倒也是自由恋爱的典范。

　　之扬站在车水墩时，她们三人晃悠悠地正好走到遮坑桥头。

　　等了一会没见有拖拉机开来，之扬往南山畈机耕路走去。走出一段路，之扬看到隔着半个畈的夜开花她们。夜开花也看到了之扬，于是喊了起来。

　　“之扬，你这是去哪里？”

　　之扬回答：“去桐水。”

　　半个畈，其实也有不少的路，相互喊起话来有点费力，得拿两只手围成喇叭的样子。一来一往喊，旁边的梅子和瑞香看着觉得滑稽，于是笑。夜开花还是没完没了，继续冲着之扬喊。

　　“去桐水干什么？”

　　之扬回话：“找我爸去。要钱，有急用。”

　　“什么……”

　　之扬说得有点快，而且中途起了一阵风，风吞去了之扬的一部分声音，夜开花好像没听清楚，于是又问。

　　之扬正要重复，村子方向开来一辆拖拉机。之扬一看不像是本村的拖拉机，便不再理会夜开花，自己折身返回来。拖拉机开得快，之扬生怕赶不上，所以抄近路奔过去。他一边奔，一边又朝夜开花喊：“姐——，帮我拦一下拖拉机。”

　　不过拖拉机没有很快开过来，在车水墩停下来，拖拉机手和一个过路人说话。等之扬赶到那边的机耕道，拖拉机才动步过来。这时之扬和夜开花她们只差十几步路了。

　　看到梅子也在，之扬有点不好意思走过去。不是他不想看到她。

　　“喂，你风风火火干吗？”夜开花小跑着过来，边跑边问道。

　　之扬重复刚才的那句话：“找我爸去。要钱，有急用。”

　　“要钱？”夜开花走到之扬面前停下，又问：“要钱干什么？”

　　发现之扬赶得那么急，想着是不是他家里出什么事了，夜开花问话的神情有些带紧张。

　　“有用，你有吗？”之扬知道夜开花拿不出那么多钱来。

　　见之扬带着一两分嬉笑，夜开花心是放下了。

　　“你说，到底有什么用。我没有也会替你想办法。”

　　夜开花的话倒给之扬提了个醒。干吗非要去桐水找爸要去，就不能向人先借借。夜开花没有，瑞香也不会有，然他认为梅子会有。

　　拖拉机近了，之扬没再拦拖拉机。之扬先看了一眼瑞香，又看看梅子。梅子也在看他，眼神和夜开花一样，也写了一个“等”字。她们俩都等着之扬把话说清楚。

　　之扬告诉夜开花：“有急用，不过是好事。之瑛要去服装厂做工，要五百块押金，家里钱不够，所以……”

　　“所以你个头啊，还装了神秘兮兮的样子。”夜开花很想拿手去敲他的脑袋，只因梅子和瑞香都在，她不敢动手。“还差多少？”

　　“两百。”之扬回答道。

　　“不就是两百块钱嘛，你看你……”夜开花说着，转向梅子，对梅子说：“我有一百，要不婶子再借我一百。”

　　夜开花向来把之扬看作是自己的兄弟。这不仅仅是因为两家向来交好，之扬和她弟弟阿明是顶要好的兄弟，还因为之扬对她也不错。不仅凡事能搭手帮忙，而且之扬对夜开花往往是言听计从。夜开花虽然是女孩子，但以前却是他们圈子里的孩子王。

　　梅子没有立即表态，她瞧了一眼之扬。之扬也扭头去看她。

　　“用不着一个一个借，两百块都去我那里拿吧。”梅子说。 txt小说上传分享

　　第六章

　　宋初花爬上青莲峰，来到青莲庵门口，又遇到日前守庵的那位女人。宋初花和女人打过招呼，进了庵院。青莲庵自从女人入住以来，变得干净，清爽了。来了尼姑水云之后，又慢慢出现了恢复的迹象。大殿里中堂，重现了“阿弥陀佛”塑像，有高的底座，前面还有供台。五颜六色地装饰一番，高高地吊着一盏油灯。油灯是长明不熄的。两侧偏堂原本有十八罗汉塑像，现在尚未完成，只拿图片贴在墙上，以供香客膜拜。其它各堂屋里安放了相应的佛像。观音堂是修缮最为完整的一个厅堂。观音像是木雕，高耸而立，容颜惟妙惟肖。一些摆式，该有的基本上都有。

　　进香者，除了附近村子的一些妇女，还有特意从城里赶来的香客。年老的有，年轻也有。青莲庵不愧为远近有名的佛地。

　　宋初花不算来早，很多香客已经进香完毕，正准备下山去。

　　宋初花在每个厅堂菩萨面前进香，作揖，又跪拜。嘴上依旧念念有词，宋初花只在菩萨面前默念一番经书，也不甚求什么。众菩萨各有相应的诵经，进香者也对应着诵念。

　　宋初花会念人们常念的《佛说阿弥陀经》、《佛说观无量寿佛经》、《无量寿经》、《地藏经》、《妙法莲华经》、《金刚经》、《心经》、《般若波罗密多心经》、《白衣大士神咒》等经书，简单点的能通部将其背下来，深奥点便是取其中重要段落。

　　宋初花年轻守寡，过去靠拼命劳动来填补内心的空缺，现在精神生活的很大一部分依据，便是靠念经拜佛。

　　进香完毕，宋初花径直来到后院水云的禅房。看水云不在，宋初花又返身回到前院。

　　女人还在庵门口。住青莲庵市日久长，常来青莲庵的香客都认识女人，所以照个面，打招呼，或者站着说上一会话的，都有。

　　宋初花过去，向女人打听师父水云的去向。女人告诉她：

　　“水云师父几天前便下山，去了城里。”

　　宋初花“哦”了一声，也没再问什么。

　　女人倒把宋初花拉住了，说：“对了，我告诉你一件好事。”

　　“什么好事？”宋初花问。

　　“上面像是已经同意重新修复青莲庵。师父这次好像开会去了。好像还有佛教协会什么的……”

　　宋初花连连说：“好事，好事。是好事……”

　　女人要留宋初花在庵里吃饭，宋初花没留下来，她出来时未曾和梅子说好，怕梅子等着。

　　“下次，我和家里说好。”

　　“下次，头夜上山来宿，省得第二天急急忙忙。”

　　宋初花说：“也是。”

　　宋初花和女人说了一番话，又遇上宋家岙村一位老妇人进完香出来，便一手搀扶过老妇人，一起下山来。

　　路上一直和宋家岙老妇人同队，让宋初花下山花了比通常要多的时间，回到家，梅子已经将饭菜做好等她。

　　婆媳两人一起吃饭，就几样素菜。每每初一月半，梅子也不添其它荤菜，自己和婆婆一样，吃着素菜。见梅子吃素菜，宋初花也不说。即使是平时也一样。

　　素菜便是一些时令蔬菜和豆制品。蔬菜除了自家种上一些，隔壁邻居偶尔也会有送。梅子不定期去固湖镇赶集市，买几条鱼，割一小块肉，再给婆婆捎回一点豆制品。

　　一早听了之扬说起之瑛去服装厂，梅子心里也开始活动起来。梅子心里活动还有之扬的原因，上午之扬跟着自己来家里取钱，两人又拿好异样的目光对了几个来回。梅子好想说点什么，只因为之扬羞涩涩不敢多呆，匆匆地去了。

　　梅子觉得这阊门是囚禁了自己的身体，她想飞了。能让她飞的唯一办法，自然是只有选择不被关。

　　吃饭的时候，梅子带着试探的口气与婆婆说：“妈，听说服装厂招工，你说我要不要找顺才哥说说去？”

　　顺才是富才姑妈的儿子。姑妈老早就死了，顺才从小就投靠舅舅家。顺才长大后去了部队，在部队提干，专业后被分配在固湖镇工作，现在是镇武装部长，也算是固湖的人头上人了。

　　“服装厂招工？”

　　宋初花一听梅子说起服装厂招工，不是特别地觉着惊讶。但听说梅子也想去做工，便感觉着有些意外了。

　　“对啊。我每天呆在家里吃闲饭，心想也去赚点。”梅子把话说得很诚恳。

　　要说钱，这家是不缺的。宋初花每年还有一笔抚恤金，那是丈夫因公出事后，政府给的。富才的工钱，总是一分不少交到家里来。富才不抽烟喝酒，习常的开销就是穿衣吃饭。所以说，单是为了钱，宋初花觉得梅子没有必要每天来回跑那么多路，受累地去服装厂上班。宋初花明白梅子那只是借口，她怕是在家里闲闷不住了。

　　“这事你得等富才回来，和富才说说才行。”

　　宋初花把事情推托到了儿子身上。

　　梅子见宋初花不给自己一个结论，于是又说：“我先找顺才哥说说看，如果厂里有好工作，轻松一点自由一点的，那我就去试试做着看。能做我就做下去，实才不行，我再让给村里人去。”

　　梅子把话说到这个份上，宋初花觉得自己没有必要再明着阻止她了。自己暂且应允了，到底后面还有顺才一关。如果顺才觉得不合适，他自然不会帮她说去。如果连顺才都同意了，那么便是行不行都得让梅子去。

　　“那你先和你顺才哥去商量商量。”宋初花松了口。

　　梅子为自己工作的事，想着先找嫂子商量。她了解顺才的脾气。在顺才那里想过关，可能没那么容易，倒是顺才的老婆紫飞，向来和梅子不错。她是固湖中学的一名教师，比当武装部长的老公似乎更能顺应时势。

　　固湖中学在穿镇公路西面。梅子读书时，学校门口还是一片水田。而今，在那片水田上已经造起电影院。梅子来电影院看过几场电影。

　　读书毕业，迈出学校大门后，梅子还是第一次回到母校。平时有事找紫飞，她总是趁礼拜天上她家，从来不到学校来找她。

　　这么些年后，母校让梅子还真不好认路了。大门两边有新盖的实验楼和一排新砌的墙报栏。路边的法国梧桐早已长大，如今有了林荫道的感觉。笔直地望过去，仍旧为大操场，看着倒是一眼熟悉。右转弯原本是平屋，为老师的办公室，如今也改成三层的大楼。刚才梅子已经问过传达室的老师，紫飞的办公室便是在这幢三楼。

　　看到三楼前的冬青树，梅子又感觉熟眼了。那些冬青树还是他们读书时种下，记得中间还种些桃树和梅树。梅子巡视着，桃树和梅树犹在，只是季节是深冬，梅树和桃树一概凋零枯落，没带一丝生机了。

　　学校让梅子看来，既陌生，又亲切。

　　梅子没有再去向路人讨问，径直朝三楼走去。

　　顺着每间屋子门樘口挂着的小牌牌望去，梅子找到语文组的字样。梅子先从窗口朝里面张望，紫飞正在办公室里，没有去课堂。

　　有人影出现在窗口，几位老师不约而同抬头来看。紫飞坐在斜对面的办公桌，一抬头就能看清楚这边的窗子。紫飞看到梅子，连忙起身走了出来。

　　梅子从来没上学校找过自己，这会一出现，让紫飞又喜又奇起来。

　　“梅子。”

　　“嫂子。”

　　紫飞要梅子进办公室坐去，梅子说别进去了，自己说完事就走。梅子问紫飞这会是不是忙着。

　　紫飞说：“考试已经结束，正是扫尾阶段，也不怎么忙。你有事？”

　　梅子便将自己的来意和紫飞说了。紫飞听了梅子的说，倒是很替梅子有这样的想法高兴。

　　“你早该出来了，以前我还跟你哥说起过你的事。不过你哥是个死脑筋，还不一定会同意。你既然有这个想法，就不要有什么担心。他那边工作我去做。至于找份什么事做，你先不要着急。总之服装厂不能去，我听说那厂子做工很苦。经常开夜班，你这副身子骨，怎能受得了。”

　　紫飞心直口快，又是见过世面的人，所以一下子把自己的想法给全倒了出来。

　　梅子压根也没想到，嫂子会有这般想法，而且又是那么认真地待自己的事。一听，内心欢喜不已。尽管她只是抿抿嘴唇向紫飞露了个简单的笑。

　　紫飞还是想到了广禄阊门的人，她问起梅子：“舅妈和富才怎么说？”

　　梅子说：“问过妈。富才没回来过，所以还没问过。”

　　紫飞想想，事情虽不是很麻烦，但梅子毕竟是富才的人，还是要等富才答应了才好。要不，顺才那边她也不好做工作。以前学校要找临时工，管理图书室，紫飞想到过梅子，但和顺才商量时，被他挡了回去。顺才是部队出身，又是干部，但他的乡俗观念还是很强。鉴于梅子和富才的特殊情况，他觉得梅子不应该轻易离开荒地。何况家里的日子又不是过不去。

　　紫飞不想给梅子泼冷水，便说：“你先别急。我这边替你找打听一下工作，等富才回来，我和你哥一起去一趟荒地。再说也快过年了，要工作也得等春节后。”

　　梅子说：“这样最好。我想富才也不会不同意吧。嫂子，我呆在家里真的感到没意思，你一定得帮我。”

　　紫飞给她的回答是肯定的。

　　紫飞还留梅子吃饭，梅子撒了个小谎说：“我好久没回娘家了，想回去看看。饭不吃了。哥那边你也一定替我说说。”

　　梅子还说：“其实家里就你和哥的话最有用。”

　　紫飞拍拍梅子的肩头说：“知道。你放心吧，只要你有这个心思，嫂子我一定让你满意。”

　　紫飞的话让梅子吃了颗定心丸。

　　除了在紫飞那里得了个满足的答复，今天梅子还有一门心思藏着。梅子走出校门就哼起小调来。梅子会唱很多歌，即使能完整唱来没几首，但哼哼只需要熟悉其中一些的调子就行。

　　窄小的庙地墙弄是学校去街市最便捷的一条通道。四季没有什么阳光，两边是明清时代遗留下来的建筑。那些建筑是这条墙弄的特点，也是固湖老镇子的特点。梅子熟悉这里的一切。

　　墙弄的出口，也是和老街交叉的路口，原本有固湖镇的邮电所，以前经过时总能听到里面接线员喊话声，接插线路声；或者是电报员的“咚关、咚关”之类报码声。要说这里的变化，也许就是邮电所的搬迁。邮电所迁往新街，靠近自由市场那边，好多年了。其实不光是邮电所，整个固湖的很多单位如今都在往新街搬。

　　兴奋着的梅子脚步轻迈，也不怎么留意老街的那些铺子。老街还是有很多铺子，起码那些传统的店铺都还在。弹花店、棕棚店、秤店、老理发店、打铁店、染布坊……咸货店也没搬。走过咸货店时，梅子鼻歙了一下，咸货店里的咸鱼气味，豆瓣酱气味，干海带气味……诸多的气味混杂在一起，产生一股特殊的气味。这是吃不饱又吃不好年代特别受刺激的气味，今天闻着依旧敏感。

　　新街在南凉亭外。凉亭塌了一半以后，如今已经被拆除。早年，凉亭旁边还有一座庙，叫下山庙。固湖镇有上山与下山之分。但其实镇内并没有什么山，谁知道这上山与下山是怎么得来。

　　到了新街，右边一开始便是供销社收购站的房子。一长溜，里面有收购废品，收购茶叶，收购蚕茧，也收购可以做药物的山野杂货。收购站对面，过去是一个村子的晒谷场，如今还是空闲着。边上的房子，现在成了木业社的锯板厂。锯板机“吱吱嘎嘎”声音刺耳。

　　下去是供销社商店大楼，对面是卫生院和生产商店。再往下去是镇政府，市场，还有一些新盖的民居。镇子到北溪上游的降渚溪为止，再过去便是水稻田和桑果园了。

　　供销社商店隔壁有条弄堂，弄堂比起街道来要窄，但足以通过汽车。镇服装厂就在这弄堂里面，进去没多少路。

　　梅子来到弄堂口时，好些人正从弄堂里面出来。其中大部分是女孩子。梅子猜想，那些人可能是服装厂新招的工人了。之扬昨天说过，今天报名。

　　进厂尽管要交押金，但来这里的人大都脸上还是挂着欢喜。

　　从进入新街起，梅子就在注意过往行人，她的目标是之扬。梅子要去服装厂，也是想见到之扬。昨天他说过，今天要陪妹妹之瑛来厂里报名，付押金。

　　梅子边走边留意过往行人，也朝厂里的大门口张望。没有发现之扬，也没有发现之扬的妹妹之瑛。梅子并没有因此气馁，继续往前走。

　　服装厂有两幢三楼，大楼是新盖的，外墙撒了一层由碎玻璃和白色碎石混合起来的末子，乍看是浅绿色，在四周建筑中很是显眼。进入工厂大门，梅子没见到斑鸠毛，却迎面遇到了夜开花和她的妹妹海红。姐妹俩看到梅子就喊起“婶子”来。

　　“阿欣，阿红。你们也来了？”梅子和姐妹俩打招呼。

　　姐妹俩脸上也显着几分喜色，看样子她们是来招工，而且可能是被招了。

　　“运气还真不错。”夜开花尚未走近梅子就说开了：“我是带阿红来碰碰运气，没想到来巧了。”

　　“婶子，你也来吗？”海红问梅子。

　　梅子说：“我是瞎凑热闹。来看看……”

　　“婶子，你不是有顺才叔吗，想找份工作还不是小事一桩。”夜开花说。

　　梅子说：“这事我还没想好。先来看看，如果合适，回头再跟他说去。”

　　夜开花见梅子也要去看看，于是说：“婶子，你先去看看，我们在这里等你。还有之瑛也在里面。她和之扬一起来的。等会我们一起回去吧。”

　　听夜开花说之扬也在里面，梅子心里倒起了几分紧张。这紧张来得有道理，又似乎没有道理。然而到底有没有道理，梅子自己也说不清楚。反正是紧张了。

　　“哦。好。”梅子回答着，回答的声音有点乱。好在夜开花根本不在注意。

　　姐妹俩往弄堂外走，梅子进了大门口。

　　大概是过了报名的高峰期，大楼下报名处的人已经不多了。梅子过去，一眼就把之扬兄妹俩给认了出来。之扬正在给妹妹之瑛填表格，之瑛站在一旁看着哥哥写字。见到之扬的背影，一种亲切感顿时漾了上来，梅子没犹豫就走了上去。

　　梅子尚未走近之扬兄妹俩，突然听到有人喊她。

　　“梅子。”

　　梅子先是一怔，然后顺着声音来的方向看喊自己名字的人。

　　楼梯口，有人冲着自己笑。

　　“韩露。”梅子很快把对方认了出来。从楼梯口出来的是梅子读书时的同桌韩露，且也是十分要好的姐妹。

　　两人一近身，相互亲热地拉住了对方。又相互仔细认认，又会心笑笑。

　　自毕业后，梅子和韩露一直没有见过。韩露不是固湖人，梅子做梦也没有想到，今天会在这里遇到她。两人简单地问候了一番，梅子便被韩露拉着上了楼。

　　韩露喊梅子的时候，之扬也抬起头来注意，看到人家所喊的梅子正是自己村里的梅子，本来想和她招呼一声，看到梅子只顾到韩露没来看自己，之扬也就没开口了。

　　“这些年你都跑哪里去了？”上楼，刚进韩露的办公室，梅子就问韩露。这些年，梅子不说天天想念韩露，但时常也会记挂她。高中毕业后，韩露就跟失踪了一样。

　　“说来话长……我现在到固湖了，会有时间慢慢告诉你。”

　　韩露说着，搬过椅子让梅子坐，又替梅子沏了一杯茶。热情，客气，一咕脑儿全搬了出来。

　　“你不会也是来报名进工厂吧？”

　　梅子摇摇头说：“凑热闹……”

　　“看你样子，也不像是干活的人。家里很清闲吧，看把你养的……”韩露还是不停地打量着梅子的面孔。她似乎也看出来了，梅子没像人家农村妇女一样受累，她的皮肤还是如前那般细腻：“一点也没变。我一眼就认出你了。”

　　“你也没变多少。”梅子说。

　　“还没变。看你刚才认我的那副眼神，好像是让你全不记得了。”

　　梅子说：“那是因为实在太突然了。谁能想到隔了那么多年，能和你在这里见面。真的，做梦也不会想到……”

　　“其实我三天前才到固湖，打算等安定后再去你家的。伯母他们好吗？”

　　“还是老样子吧。”

　　“老样子好，说明他们还和过去一样年轻。这也难得啊。”韩露有自己的口才，经过这几年的锻炼，说话更有一套了。

　　梅子问起韩露来这厂里是做什么。韩露告诉她，自己是受聘来厂里做裁剪师傅。

　　昨天听之杨说服装厂招工，夜开花就盘算着也要替妹妹海红找到一份工作。夜开花自己没有办法，但她知道自己未来的婆婆会有办法。

　　夜开花的对象也是一位当兵的，去部队四年了，来信说即使不能提干也能转为志愿兵。不管是提干还是转志愿兵，都意味着她的对象吴昌海能留在部队，而将来，夜开花就有希望随军，可以将农村户口转为居民户口。夜开花之所以答应和吴昌海相亲，指望的大概也是这一条。

　　吴昌海的父亲在吴昌海就要高中毕业那年去世，去世之前是潺塬公社的书记，一度来固湖镇工作过。吴昌海不是荒地村人，他父亲在固湖工作时和荒地村当时的书记很有交情，吴昌海父亲去世之后，村支书将吴昌海母子俩接回村子安了家。

　　昨晚，夜开花去找了吴昌海的母亲，希望未来的婆婆能帮海红上服装厂说说。事情一说还果真成了，海红不仅可以去服装厂上班，而且还不用交押金。到底是老公社站

　　第七章

　　之扬替之瑛办完报名手续，走出服装厂大门。大门外，夜开花和海红还等着。

　　刚才看到梅子，之扬心里也热了一阵，谁知梅子上了楼就没有下来。之瑛随了夜开花姐妹俩去逛街，之扬嘴上说回家，但暗地里还是有等等梅子的想法。

　　之扬朝上街走去，边走边不时往回看看。一直走到镇外的古道