都市逍遥风流记（未删全） 第43章

    　　女凝香，你在江湖露面扬名两三年，成为新秀名女人，难道也上了这个滥剑的当？”

　　大汉流里流气怪叫，的确有意在嘴皮子上占些上风。

　　大姑娘与泼汉斗嘴皮子，稳输不赢。

　　“干脆我就宰了这些狼。”

　　一剑愁商天雄疾冲而上，定剑再次出鞘。

　　庐山四狼转身飞抢人亭，提了包裹跳出亭奔而走，连右膝受伤的大汉，也跑得飞快。高大元用技巧攻的力道有分寸，大汉右膝的创伤并不重。

　　阳关大道光大化日众口睽睽，争强斗胜打一架，打得头青面肿鼻破口歪小事一件，怎能拔刀舞剑杀人。

　　一剑愁装腔作势，庐山四狼也就见机回避，双方有模有样，其实并无你打我的具体表现。

　　庐山四狼是黑道极为凶狠的一流高手，但比起一剑愁这种超一流的英雄人物，武功修为差一大段距离，实力不足，走避是唯一的选择。

　　一剑愁当然不便穷追，反下面子上够光彩，见好即收，偕飞花玉女昂首阔步返回小店。

　　“你的身手不错。”

　　一剑愁在经过高大元倒时，似实非笑盯着他说，说的话显得自负，甚至有点骄傲：“能轻描淡写折辱了两匹狼，天下大可去得。”

　　不等他有所表示，已经昂然走了。

　　口气其实有夸奖的意思，但托大的意味却浓厚。

　　“谢啦！”

　　他冲一剑愁的背影叫，并没把对方的傲态放在心上。

　　他无意在此地歇息，轻松地举步，目步有意无意地，落在路分含笑俏立的小村姑身上。

　　“化装术很拙劣。”

　　他心中自语：“一睑顽皮像，唯恐天下不乱的小丫头。”

　　“喂！大个儿。”

　　小村姑突然向他怪笑着打招呼：“你难道不是庐山四匹狼的人，有意来试那一双英雄儿女的斤两？”

　　“胡说，关我什么事？”

　　他含笑反问。

　　“你本来可以折了两匹狼的脚。狼相当难对付，用头铁爪麻杆脚。”

　　小村姑傍在他身侧走了个并肩：“用棍子敲脚，一敲就断。”

　　“敲鼻梁骨更有效。”

　　他信口说：“狼与狗同属，鼻梁骨都是弱点。喂！你多大了？”

　　“什么意思？”

　　小村姑凶霸霸地质问。

　　“你小不点像香扇坠，布卷里的剑那么重，你受得了呀？亭子口出事，你来得最快，却又半途停下，存心看热闹，喂！你也是好打不平的小女英雄？”

　　“我是外游玩的，无所谓管闲事打抱不平啦！”

　　小丫头指指前面一双俊男美女的背影：“他们，保护几个旅客，旅客中有一位干金小姐，有钱而且美貌。庐山四狼，还有一群不三不四的黑道盗匪，也在打人财两得的坏主意，从南京闹到这里，沿途恐怕愈闹愈凶，是不是很有可看性？所以……”

　　“所以，你跟在一旁看热闹，不怕被波及？”

　　“我不伯。”

　　小丫头颇为自负地说。

　　“哦！必要时插上一手？”

　　“我感到怀疑，不会胡乱插手。”

　　“怀疑什么？”

　　“他们这样沿途闹，有可用意呀？本来可以一下子就解决了的。一剑愁的一支剑，足以把匹狼追得上天无路，死缠在一起算什么呀？他们一早就过河来了，走不了几里路，居然在这里歇息，胡缠骚扰有意招摇，我要看他们到底能玩出什么把戏来。”

　　“哈哈！你不憧，显然不当啦！”

　　他大笑。

　　“什么？”

　　“男男女女在一起，闹出一些事故，就可以多一些亲近的机会，更可制造一些可增加知名度的风波。你还小，所以不懂。

　　“你也歇息片刻好不好？我请客，吃些点心彻壶茶，冷眼旁观也算一乐事是不是？”

　　小丫故意忽略年纪小不懂的话题，俏巧地提出邀请。

　　“有意邀我助威！”

　　“就算是吧！我的确应付不了许多人。我看过他们打了好几次，刀剑乱飞真的令人惊心动魄，你轻描淡写把两匹狼整得灰头上胜，非常精彩却又不激烈，你得小心，那个叫一剑愁的大剑客目中无人，一旦目中有了劲敌，决不会把你看成朋友。他对付两匹狼虽然稳操胜算，但胜得非常吃力，而且无法子取得决定性的控制，两匹狼仍可邀走，而你……”

　　“算了吧！他明知我是用计弄翻两匹狼的，并非凭实力取胜，他那会在乎我这点鬼画符技巧？哦！这家小店的点心不错，我作东。”

　　他拉了小丫头向店门走。

　　小丫头的话，引起他的好奇心。

　　这些江湖有名的人物。在这里打打闹闹，其实没有远留的必要，却毫无理由地逗留不走，真得看看他们在弄些什么玄虚。

　　“我说过我请客的。”

　　小丫头大声抗议，却顺从地跟着他进入小店：“我有不少银子呢！”

　　“我是东道主，别和我争。”

　　“你是本地人？”

　　“也许吧！”

　　一剑愁那些人，共有十余名之多，另有雇自太平府的八名轿夫。雇的长途小轿夫，通常有两名备用轿夫，如果有轿夫出了意外，在沿途市镇仍可加雇。三乘轿八名轿夫，在隔邻的小店歇脚。

　　他无法看到店内一剑愁那些人，不知乘轿的旅客是些什么人物，会劳驾一剑愁和飞花王女两位江湖名人护送，料想必定大有来头。

　　据他所知，最近几十年大江中下游一段城镇，先后几位有号召力的仁义大爷都很不错，很讲道义，不容许凶残恶毒的江湖败类，在势力范围内做令人发指的罪案。上一届仁义大爷，是混江龙欧阳长明。

　　目下这位，是尚义小筑的三眼功首林柏森。庐山四狼居然要在这条路上，公然扬言要劫财劫色，委实令人感到怪异，似有故意向尚义小筑的权威挑战之嫌。如果是，肯定会在江湖引起轩然大波。

　　小丫头对一剑愁的批评并不佳，似乎有点成见。

　　但他对一剑愁的印象却不错。一剑愁出面干预四匹狼，不容许四匹狼波及他这个无辜，这份心意，颇令他心感。

　　他对飞花玉女，更是印象鲜明。

　　一个风华绝代的年轻女郎，会让任何一个正常男人心动，他就是一个正常的大男人，对美丽的女人动心并非意外。

　　也许，这是他逗留的原因之一。

　　店伙送来几碟点心，彻来一壶茶。

　　这家小店没有旅客光顾，这时也不是歇息的时光，小小的店堂，只有他两位旅客。

　　“喂！小丫头，你贵姓芳名呀！”

　　他替小丫头斟茶，笑吟吟像在和老朋友随和地品茗聊天。

　　“你怎么老叫我小？”

　　小丫头老大不愿意。

　　“你本来就小呀！我姓高，高明，可以说，我算半个本地人。

　　“半个？”

　　小丫头脾吸着他，声调怪怪地：“妙论，你快说？你带了旅行的包裹，说的是半吊于官话，一点也不带本地腔，你骗谁？”

　　“经常在这条路上往来，所以可算半个本地人。说官话也是正常的事呀！南来北往走东西，穿州过府一定三千里，所经处每州县方言各有不同，不讲官话岂不寸步难行？你也说官话呀！带有江北腔。”

　　“我这有在镇江，江南人带江北腔由来有自。我姓杜，叫杜英，名字俗不可耐，难听死了。等我满了二十岁，我一定取个清雅的脱俗好名字。”

　　“哈哈！等你满了二十岁，习能已经绿树成荫子满枝，脚下拖着三四个流鼻涕的娃娃，不论对对外，你的姓名都不再存在了。在你家的户籍记载上，你也只有姓而没有名啦！叫杜英也不错呀！至少你携有刻，就可以沾有几分英名，名实相符哪！你还埋怨你爹娘取的名不好？真不知足呢！小丫头。”

　　第04章

　　“去你的！”

　　杜英直向他瞪眼。“说真的。我的名字也俗，而且讨人嫌。无可奈何哪！其实也没有什么不好。”

　　“你是说……”

　　“一通名，拍着胸膛说高明。”

　　他装腔作势挺胸膛拍了几下：“谁听了都会生气，鬼的高明，吃玩拉撒高明还差不多。至少那位大剑客一剑愁以为自己高明，一定会吹胡子瞪眼睛，甚至会打破我的头，表示他才高明。”

　　“你这张嘴，实令人光火。”

　　杜英白了他一眼：“我家的人老说我牙尖嘴利，想不到你比我还要糟糕。喂！你要到何处？”

　　“黄山，你呢？”

　　“打算到湖广走走。”

　　杜英说：“也许走得更远些。”

　　“第一次走这条路？”

　　“是的，春水滔滔，乘船不便，风险大而且太慢。这里是什么地方？”

　　杜英的话似乎专指陆路。

　　“叫于湖村，距府城将近四十里。太平府很久很久以前叫姑孰或丹阳郡，后来分出这座于湖县，现在成了三家村。”

　　他指指对街斜旁的大凉亭：“那叫玩鞭亭，起了几次，垮了几次，每次改建都增大，但照样坍垮，似乎风水不好。”

　　“为何叫玩鞭事？”

　　杜英大感兴趣。两人是一见如故，极为投线，一面交谈，一面留意邻店的动静。

　　庐山四粮又出现在玩鞭亭，死缠成了定局，像伺小兽的狼，随时准备抓住机会扑向猎物。

　　“好像是千多年前的东晋，大将军王敦从武昌率军抵姑孰，兴兵造反。那位晋明帝居然以皇帝至尊，扮探子带了几个侍卫，接近芜湖踩探军情。大将军王敦在芜湖白日作梦，梦见日环其城，大惊而起，派了五位骠骑追查。

　　皇帝很机警，回头逃命，在这里将一根七宝鞭，交给卖食物的老太婆，说是后面有人追来，要老太婆将鞭交给追来的人。

　　结果，那五位缥骑只顾把玩评论宝鞭，忘了追赶鞭的主人，被皇帝逃掉了。不管是真是假，反正就是这么一回事，姑妄信之，姑妄听之，别放在心上……唔！四狼的朋友赶到了，好戏要上场啦！”

　　他是本地人，对本地的名胜不陌生。

　　玩鞭亭南距芜湖二十时里，不是官府所建的。梦日在芜湖城东里余，据说就是王敦睡午觉梦回环城惊起的地方。

　　王敦从武昌率大军向北攻击，居然在芜湖做白日梦，知道有警，却仅派五个人追查。这故事可信度不高，但当地人却筑亭纪念深信不疑。

　　两人悄然出店，把包裹也带上。杜英的包裹小，百宝囊却大。

　　女人在江湖游荡诸多不便，随身的百宝囊要比男人的囊大些。

　　从北面匆匆快步来了七名高低参差，皆在年约半百的中年男女，各挂有包裹，腰带插有刀剑和短矛，像貌一个比一个狰狞，连两个中年妇人也满脸横肉，缺少女人味，唯有从她们巨型的大胸脯上，能分辨出她们是女人，因为她们不梳发署，不男不女。

　　庐山四狼抢出亭相迎，显得兴高采烈。

　　隔邻小店里的人出来了，一剑愁领先出店。共出来了六个人在店外广场列阵，人数少了一倍。

　　除一剑愁与飞花玉女之外，另四个人都是有紧身作随从打扮，一看便知是护院打手，全佩了单刀，流露出膘悍气势，想必身手不等闲。

　　“是准南七鬼。”

　　一剑愁剑眉紧锁，神色有点不安：“他们怎么可能出现在这里？这些恶贼每人都背了十几件劫杀血案，竟然有胆量公然在阳关大道现身。辛姑娘，如不下毒手仅快搏杀他们一半以上，咱们恐怕要栽，保护不了张家的老少。”

　　“只有走一步算一步，尽力而为。”

　　飞花天女神情肃穆，反而比一剑愁镇静：“我既然管了这档子闲事，心理上早有最坏的打算，只要我有一口气在，就不会弃张家的老少妇孺自救生路。商见，这本来不是你的事。”

　　“知话，这可是我自愿参予的，你并没有请求我相助，是我自告奋畚参予护送的。咱们先上，淮南七鬼是不会单打独斗的。我主攻，你用金梅花灵隙尽快击毙他们三个鬼，咱们便可渡过难关了。”

　　“好，一定可以制造空隙的。”

　　飞花王女扭头向一名护院叮咛：“你们扼守店门，不可冲出接斗，联手列阵保护你们的东主，千万不要被他们把你们引散。”

　　两人并肩向前相迎。

　　淮南七鬼与庐山四狼，正狂笑着踏入广场。

　　那位发如飞蓬，暴眼凸颚，握了一根三尺短蛇矛的人，独自上前拉开一只粗腿像把关的鬼王。

　　“你就是什么狗屈一封愁商小辈？他娘的倒也人模人样像个电蛋。”

　　这位鬼王声如破锣般震耳，凶眼中似乎有鬼火烁：“给我滚远一点脱出征死城，不要充好汉死不要脸强出头。咱们不是拦路打劫，而是替朋友报仇雪恨，以劫财色作借口，誓将死鬼张狗官一门老少妇孺弄到手。张狗官在江西南康任知府残害了水陆两路不少好汉，其中有几个是庐山四狼的好朋友。张狗官在南京做闲官，咱们无奈他何。他死了，他的家属理该替他还债。快滚！饶你的小狗命。”

　　庐山四狼的老大，也随后站出来。

　　哪个漂亮的飞花王女不能走，她胆敢管闲事管经张家的人做保镖，沿途不断向太爷无礼逞凶，正好留给太爷几位弟兄好好享受。”

　　大狼得意极了，用刀向飞花玉女一指：“你这漂亮女人很够味，武功不错，床上工夫想必也了得，看你能应付得了几个男人的一朵快得肉眼几乎难辨的径寸小梅花，幻化为一道淡淡的金虹，出现在大浪的胸前。

　　大粮满口粗话正骂得痛快，即使看到金虹也来不及躲避。

　　大鬼短蛇矛一伸，也快得不可思议，叮一声脆响，金梅花在距大狼胸口约半尺被击中，五片花瓣爆裂。

　　这是几乎不可能发生的事，击中的机会不少于万分之一，居然击中了，大鬼的反应与技巧板为惊人。

　　一片花瓣大如小指甲，没人大狼右脚近胁处。

　　“哎……”

　　大骇然惊叫，是被矛头击中金梅花的情景所惊的，本能的向后急退。

　　当一声响，单刀脱手掉落，退势一顿，身形一晃，这才发现右半身有点不对，浑身一震，向下挫倒。

　　这种可爆碎的暗器，用兵刃拍击十分危险，除非拍击的兵刃面积大，可以完全涵盖暗器可爆烈的部份。

　　大鬼并非有意卖弄，而是情势危急本能地出手抢救，大狼得意忘形毫无警觉，胸腔肺腑得以保全。

　　如果嵌入，保证会技掉半条命。

　　飞花玉女是随暗器冲上的，梅花被打落，她大感惊骇，形势已一发难收。

　　这瞬间双方行快速接触，短蛇矛斜吐，顺势堵住她的冲向，铮一声金鸣，架住了她光芒似电的宝剑。

　　短蛇矛是浑铁打靡的重兵刃，可双手使用。

　　大鬼是单手吐矛的，力造浑雄无匹，在金鸣声中，她被震得斜飘丈外，感到握剑的手有点发麻，虎口欲裂。

　　比力，她差了一大段距离，仓卒间不可能使用巧招绝招，硬碰硬她毫无机会抓住胜机。

　　有点不妙，一剑愁已远在两丈外，被五个鬼围住狂攻，她无法靠近相互策应了。

　　那位特别狞猛的女鬼，正挡在她会合一剑愁的间隙中，她还来不及移位，马步还没稳下，女鬼那根竹节鞭已在怪叫声中，一记秦山压顶迎头砸落，罡风虎虎摄人心魄，劲道极为猛烈。

　　生死间不容发，她扭身仆倒斜滚而起。

　　国空一切友过自恃的人。经常犯估措对手修为的错误。一剑愁仅知道淮南七鬼的一些根底，从未谋面，以为凭两人的武功在江湖声威不弱，联手对付七鬼该无困难，如能先击毙三鬼，便可稳操胜算了。

　　知已不知彼，估计错误，是需要付出价的。

　　双方一接触，两人这才发现，对方人数多几倍，在高手围攻中，两个人怎么可能联手？

　　自顾不暇呢！

　　更不妙的是，一比一，他俩也没有把握稳操胜算。七鬼的武功，比他俩所估计的修为高出甚多。

　　一剑愁被五个鬼围攻，有如众猫战病鼠，并没打算一下把他打下地狱，五个鬼轮番逗弄，左一下右一下，逗引他团团转，五个鬼大声狂笑、嘲弄、臭骂……他左冲右突脱不了身，像在押之虎。

　　婚弄中，传出一个鬼的大叫。

　　“进去办事，跟我来。”

　　那位像瘦竹竿，像个吊死鬼的人，无常律把一剑愁通退，大叫着向店门飞奔。

　　是冲庐山四狼叫的，四狼立即一拥而上。

　　飞花玉女在男女两鬼两根重兵刃的夹攻下，完上座不出招式，发发可危自身难保，那能分必使用金梅花取胜，更无法抽身撤回小店保护店中的张家老少。

　　情势殆危无可挽回，失败已成定局。

　　五个身手平平的护送保像，那禁得起四狼一鬼的攻击？

　　几家小店都有人观看，当双开始搏杀时，居民惊恐走避，家家关门。官道上往来的旅客，也惊慌失措性乱绕走奔逃。

　　高大元和杜英藏身在屋角冷眼旁观，起初无意积极介人，留意情势的发展，对一剑愁飞花玉女干预的勇气，颇为激赏佩服。

　　“原来是种老掉牙的事故。”

　　听完双方打交道的经过，高大元毫不激动，认为这种寻仇事故平常得很：“这些混蛋如此明目张胆行凶，未免太不上道了。”

　　“庐山四狼果然有大援，我还以为他们沿途闹着玩，有什么阴谋呢！我要插手。”

　　杜英一面说，一面解包裹塞在墙角下，打开藏剑的市卷。

　　大鬼和四狼所说的那些话，也把她激怒了。

　　刚想拔剑抢出，扭头发现高大元不见了。

　　“高兄……”

　　她惊呼。

　　高大元本来就站在她身边，所说的话似乎仍留在耳畔余音犹在，怎么突然人影消失了的？

　　她极感失望，显然敌势过强，事不关已犯不着多管闲事拼老命，高大元已经见机走掉了。

　　这件事也与她无关，她没有插手的必要，管闲事必须量力而为，逞匹夫之勇愚蠢之至。

　　但她不能不管，事实上她早已介人这件事，只不过一剑愁与飞花玉女在明里出面，她在暗中跟在一旁留意情势的发展，怎能跟看情势不利，就见危思遁撒手逃走？

　　已由不了她多想权衡利害，四狼一鬼已叫啸着向小店狂冲，在门外列阵的五位保嫖，不得不硬着头皮准备接斗，一个个脸色苍白直流冷汗，举的刀不住发抖。

　　她发出一声声怒叱，跃出向店前冲去。

　　最先冲近的一鬼从中间突人，无常律双手运劲排空而至，像归洞的猛龙。

　　“锋！”

　　迎堵在门口的何谦，一刀砍在无常律上，刀身一折两段，人也被震得往后倒。

　　奇异的飞行怪影，恰好飞旋而至，叭一声暴响，在一鬼的头侧爆裂。

　　“啊……”

　　一鬼狂叫，手一松，挥出的无常棒跌落斜滚，双手掩住头，扭头跟路急奔，砰一声撞中后面的一头狼，两人跌成一团。

　　这痊位恶鬼的右脸裂了缝，右耳成了烂肉，鲜血进流，可能头皮也裂了，血从发根涔涔流下。

　　是一块青瓦片，重击在头侧四分五裂。

　　“噢……”

　　另一头狼也同时妊嚎，手掩住有颊向左倒。

　　杜英到了，一剑刺入第三头狼的右大腿近胯处。

　　“咂……”

　　第四头狼最惨，瓦片正中脸部，鼻裂嘴破，幸好没波及双眼，转身撒腿狂奔。

　　她感到奇怪，怎么她一到，四狼一鬼便倒的倒，逃的逃？

　　大腿中剑的狼强忍痛楚，惊怖地狂奔而走。

　　她终于看到了飞行的瓦片，这才发现高大元坐在邻屋的屋顶上，双手不住掀起瓦片，以旋扔或飞甩的手法发射。

　　瓦片接二连三向二十步外的斗场连珠飞舞而去，划出一串美好的弯弧，似乎满天响起高速旋转飞行的啸风声，一阵比一阵紧，慑人心魄。

　　瞥了远处的斗场一眼，她知道用不着她插手了。

　　斗场大乱，叫吼咒骂声震耳，瓦片击中人体的声响连绵不绝，四个男女被打得晕头转向，一剑愁也手忙脚乱向外退。

　　一声狂叫，那位丑女鬼一鞭架住飞花玉女的剑，硕大的右乳被瓦片斜切而入，虽已运功护体，但瓦片的削力依然难以禁受，瓦片碎裂，女鬼也狂叫着仰面便倒。

　　瓦片是贴飞花玉女左肩外肩察过的，她也惊出一身冷汗根本不知道是何种物体飞过，瓦片的爆裂情景也吓了也一大跳，忘了补女鬼一封，被女鬼逃掉了。

　　围攻的阵势，被一连串飞来的瓦片瓦解的。

　　“小丫头，还不快走？”

　　邻屋上的高大元叫。

　　杜英赶忙撤走，拾了包裹向邻屋窜。

　　两人出现在南下大道中，有说有笑直奔二十里外的芜湖。

　　“你这笨女孩外表聪明，居然做抢出去动手的笨事。”

　　高大元取笑她：“那些什么鬼什么狼无一庸手，人多势众，抢出去一定被缠住脱不了身，结果必定多送一条命于事无补。一旦被些人认出你的面貌，日后你将日子难过。你虽然用拙劣的化装术藏本来面目，但那些老江湖会把你查得一清二楚。”

　　“咦！你知道我会经化装易容。”

　　高大元纠正她的话：“易容的层次，比化装高些。任何一个江湖混混，多少都懂得一些化装术，但瞒不了行家。一剑愁和飞花玉女公然站出去，反而没有多少风险，仇敌用不着费心去查，要报复就公然挑战找他俩一决。而派人查化了装来历不明的仇敌，就会不择手段，抓住机会就明暗俱来，明白处境了吧？”

　　“他们真能查得到我？”

　　“也许不会查，你露面的速度很快，很可能把你当成张家的保嫖。而且，四狼七鬼没有自己的爪牙，缺乏根基，他们只是一些任所欲为的凶保，不会亲自跑遍天下追踪仇家，天下大得很呢！缺乏爪牙搜查到何时？”

　　“哈哈，要查一定会查你。”

　　杜英像男人一样大笑：“真正击溃他们的人是你，你的飞瓦让他们吃足了苦头，功败垂成，肯定会把你很人骨髓。你该把他们打死，打伤无法永绝后患。”

　　“无冤无仇，犯不着要他们的命。”

　　高大元说：“我对那些存心用恶毒手段，不择手段向我下毒手的人，才会以牙还牙，甚至会除恶务尽。这次他们有一半的人受了伤，近期不可能再动手行凶，所以近期不会有后患，除非他们另有同伙赶来协助。”

　　“赶来协助的贼伙，必定更为凶悍可怕。”

　　“可能的。”

　　“那……张家的老少……”

　　“小丫头，咱们这种人，只能做救人一时之急，那能保人一生一世平安？”

　　高大元摇头苦笑：“每个人有每个人的生活前程，岂能为不相干的人而活？”

　　“这……”

　　“像你，你志在各地游玩，无忧无虚，但你能丢下自己的事，替张家的老少保一世平安？你还要不要过自己的生活？那五位保嫖收了张家的聘金，也只能保送张家到达地头。他们不能逃避，这是规矩，也是忠于事的道义，到达地头解约之前，死而后已。但到达地头解约之后，他们必须返家与妻儿团聚。这样吧！在我分道入黄山之前，我陪你在暗中保护他们，如何？”

　　“我好高兴，高兄。”

　　杜英欣然雀跃。

　　“我走远些，改从池州分道，穿越九化华定黄山。你如果继续跟去，千万要主记住，不要站在明处，暗中策应一剑愁、飞花玉女比较有利。”

　　“我没游过黄山，也许恶贼们承认失败，放弃向张家报复的行动，我就不用跟去了，跟你去游黄山。”

　　那是不可能的，恶贼们不会放弃，会再召集人手，等候好机蠢动。我在池州多等几天，阻止他们走在前面，我们在后面留意追兵，最好蹑在追踪者的后面，必要时……”

　　必要两字有如玩弄文字游戏，每个人的解释认定都不同，涵盖的范围包罗万象，会产生无数种结果。

　　太平府下辖三县，附廓县当涂不算，三座城当然以府城最大最坚牢，是政治中心。但论繁荣，府城却居末。经济中心在芜湖，其次是繁昌。

　　芜湖不但是经济中心、商业中心，也是航运中心，青戈江山区河谷的物产出口地，设有税署分司、钞关、抽分厂、运所、水驿……府城却一样出没有。

　　芜湖城没有府城大，但城厢（城外）却市街林立，范围甚广，总面积要比府城大。城南的河南长街，东西长十余里，栈埠林立，盛况空前，通济桥联舟四十二艘，比府城的南津桥长一倍。

　　高大元与杜英到达芜湖，颇感诧异。依情势估计，张家老少不可能在芜湖逗留，天色尚早，午后片刻而已，应该有多快就走多快，尽快摆脱追蹑在后面的恶贼，怎样反而在芜湖逗留，等候恶贼们追及？

　　他们却忽略了，普通旅客的脚程有限，必须按站投宿，轿夫也不可能不顾一切赶路。

　　距下一站繁昌七十余里，午后那能赶到繁昌？

　　张家的人，在通济桥东面的升平老店安顿。

　　有两鬼一狼紧蹑在后，投宿在通济门西街的悦来客钱，距升平老店约一里左右。

　　他们是盯在两鬼一狼身后的，只好落店投宿。恶贼们既然跟来了，他们当然不能撒手不管。

　　高大元在玩鞭亭已经露了面，与四派冲突。淮南七鬼并不知道，他躲在屋顶用瓦片从侧方袭击，四狼七鬼根本没发现他。因此，他大胆地在悦来客栈的右邻，住进颇有名气的高级施舍高升老店。

　　他一点不介意四狼认识他，料想四狼也不会到高升老店走动。

　　店伙领他俩进入第三进的东院上房，两房毗邻以便互相照应。安顿停当，突然发觉院子对面的一排上房，气扮不寻常，颇感诧异。

　　对面一排上房有一条折向的走廊环绕，竟然在转向处有一名劲装大汉警卫，连接近张罗的店伙，也必须获得警卫准许，才能进入那几间上房伺候张罗茶水。

　　洗漱安顿停当，两人上街走动，往东接近升平老店，留意张家老少的宿处有何动静。

　　街上行人甚多，居然被他盯上了一头狼。

　　“你发现我们所住的客院，院对面那几个上房有何可疑征候吗！”

　　高大元远跟在狠后面，低声向杜英问。

　　“看到了，派有警卫。”

　　杜英小小年轻在外游荡，并非毫无所知的处行人。

　　“那几间上房的人都是同伙，警卫的打扮不三不四，可能不是好路数，我们得小心提防意外。”

　　“他们落店比我们早，店伙说是昨天落店的，你怎么对他们起疑留心提防？太多虑了吧？”

　　“小丫头，俗语说：“小心撑得万年船。在外走动人地生疏，小心些就不会吃亏上当。有许多意外，事先提防也不一定能免除灾祸！我途经平湖镇玩鞭亭，并没把惹谁呀！结果仍然出了意外，所以任何时候都不可以大意，千万不要认为毫无征兆，必定太平无事。我上次在河南……算了，过去了的事，没有提的必要。”

　　他本想把与乃师受伤到袭击的事故说出，却又警地避免提及。有关医仙王金的事，最好不要向任何人提及。包裹里那几本仙书，决不可向