天行健 第3部分阅读

    　　有几十个尸体堆得如小山一般，我打着了火镰，点燃那堆尸体。

　　不论这些人中有谁，或主或奴，现在都要成为同样一堆灰烬，再无法辨认了。

　　我拿过一根他们找来的木棒，把那些掉出火堆的尸块推进去。

　　正烧着，忽然听得头顶有一种奇怪的声音，像是粗重的喘息，紧接着，祈烈叫道：“将军，小心！”

　　一股劲风从头顶扑来。

　　我的左手还抓着那木棒，已用力在地上一推。那股劲风来得太急，我不敢抬头看，只怕看得一看便躲不过了。

　　左手的力量虽然不是太大，但借了这股力量，我在地上打了个滚，移开了两尺。此时，“砰”一声，一枝枪正刺到我刚才站的地方，地砖也被这一枪扎得粉碎，把火堆也震得火星四射。如果我缓得一步，这一枪足以从我头顶扎到脚心。

　　我心头涌上怒意，左手在地上一按，右手的百辟刀已横着斩去。我算定了，他这一枪发出，力量如此之大，自然接着人也要跳下来了。我现在这一刀斩出，实是以逸待劳，他绝对逃不过的。

　　哪知这一刀斩过，却斩到了枪杆上，“砰”一声，震得我手也发麻，那枝枪也一下缩回梁上。那人居然没有下来。这让我不由大吃一惊。那枪只不过半人高，是枝短枪，而房梁离地足有一丈多，那人的手绝不会那么长的。难道他是把枪脱手掷下的么？可我在滚动时，眼角明明看见了那人抓枪的手了。

　　我爬起身，只见祈烈和几个什长正目瞪口呆，动也不动，我怒道：“你们做什么？快动手！”

　　刚才那人在梁上，我们一烧，热气上涌，他肯定受不了了，现在只怕在找阴凉些的地方，大概马上便又要攻击。

　　哪知我这一声喝，祈烈和那七个什长都只是呆了呆，我喝道：“快给我醒醒，睡觉么？”

　　祈烈这才像是回过神来，他看着我，喃喃道：“是鬼！是鬼啊！”

　　我被他说得莫名其妙。祈烈不是第一次出阵，为什么怕成这样子？我左手一个耳光打在他脸上，道：“别说傻话，别让他跑了，守住出口。”

　　我正在说话，注意力却还放在上面，这时已瞟到那人的影子，在梁间，下面火光熊熊，照得上面忽明忽暗，却也看不清楚。这时，那人又发出了一枪。

　　这一枪我已有防备，亲眼见他探下大梁，人直直的扑向我头顶。就算他的脚用绳子绑在梁上，这一回也不能轻易回去了。我等那枪快到我跟前，刀又是一推，那枪顺着我身体又向下插去，刀锋刮着枪杆，发出让人牙酸的难听声音。

　　这时，我已与他打了个照面。

　　此时我才算看清他的样子。这时，我才明白为什么祈烈他们这批杀人不眨眼的魔王居然会感到害怕。

　　那根本不是人，一张脸虽有人形，但眼是光光的，脸上有些鳞片，也没嘴唇，鼻子只是脸上的两个小孔。

　　这还不算什么，最为可怕的是，那个人的下半身，不是两条腿，而是盘在梁上的一段蛇身！

　　即便是我，也吓得深身一激凛，不也再与他照面，人跳后一步，手里抓着刀，喝道：“你到底是什么人？”

　　那个怪物挂在梁上，用枪在火堆里一挑，想必要把火堆挑得矮一些，可是却挑得满天都是火星。它发出一声叫，又缩回梁上，已向上穿过屋顶。

　　它是受不了那热气，想要逃了。

　　我道：“退后，在门口守着。”

　　我们走出大门，正好看见那怪物游出屋顶，正盘在上面。原来刚才它露出了半截身子，才会让人误以为那是个鸱吻的。现在它盘在屋顶上，倒显出原来身形不算小。它作势便向边上的屋顶游去。要是被它游到另外房里，只怕又是难找的。它在上面跑来跑去很是方便，可我们在下追着却太吃力。

　　我叫道：“快，让我借借力！”

　　祈烈和一个什长相对把拳互相握好，我一脚踩到他们拳上，他们已用力向上一抬，我一跃而起，跳上了屋顶。

　　屋顶上，是厚厚的瓦片，但踩在上面有点滑。那个怪物正盘在前面正要向前游去，我喝道：“哪里走！”

　　那怪物回过头，两只眼睛是浑浊的黄铯，没一点神情。它上半身长着两条和人相差无几的手臂，下半身却完全是一段蛇身。它提着那枝枪，盯着我，我不由得心头发毛。

　　忽然，它弓起上半身，猛地向我扑过来，那枝枪使得力贯枪尖，居然不下于军中的勇士。我只觉脚下有点发滑，情知不能和它久战，看准了它刺来的枪尖，百辟刀已然劈向那枪头。“当”一声，当我感到刀身上已有沉甸甸之感，人已借力跃起，竟跳得比它还高。

　　这怪物万料不到我有这一手，它两只手伸得长长的，这一枪却刺了个空，我一刀已落，“嚓”一声，这一刀正砍断了它的两只手，那杆枪登时滚下屋去。

　　它疼得浑身动了起来，我正在欣喜，正要再一刀，却只觉身后一阵寒意，那怪物的下半身已抬了起来，象一根绳子一样卷住我的双肩。此时刀虽在我手上，却也无法再送出去半步。

　　它已缠住了我！

　　这怪物的力量大得吓人，缠在我身上时，我只觉眼前金星乱冒，气也渐渐透不过来。我的刀在乱挥着，肩头以下已被它缠住，两只手只能在自己身前动动，碰不到它半寸。此时它卷着我凑到跟前，张开了嘴。

　　它的嘴里，有一排白色的牙。和人的牙不一样，这些牙非常尖利，像是两排小刀。我一下想起了那屋里的那些残缺不全的尸首。那些，也许都是它的食物吧？

　　它的嘴里发出一股恶臭，下半身卷着我，似乎要送到它嘴里。我拼命挣扎，可它那截蛇身像是铁铸的一般，根本动不了分毫。

　　完了。

　　此时我才感到死亡的来临。真想不到，我居然会是这等死法，这反让我有点好笑。可好笑归好笑，现在这事却实在不好笑。

　　这时，一枝短箭发出一声尖叫，一下刺入它的左眼。它万料不到忽然有这等事，卷着我的后半身一下松了，我落到屋顶，只觉浑身的骨节都象拆碎了一样，一阵疼痛。

　　这时，又是一枝短箭射来。这是谭青所发，他的箭术在前锋营是有名的，虽然离得较远，还是箭无虚发。如果由我来发，虽也能射中，但当时我和那怪物相距如此之近，稍有不慎，只怕这一箭要先刺入我的脑袋的。

　　这一箭却射不中那怪物了，它的头一摆，那箭从它头边掠过。可是它这一动，却露出胸前的一片白色。刚才落下时我正在它身边，此时见机会难得，一刀向它胸前扎去，却只觉脚下一滑。屋顶本是斜坡，平时我要站稳了也不易，现在我浑身疼痛，已然站不住。

　　这一刀才扎到它胸口，我的人已向下滑去，屋顶上唏里哗啦地一阵响，我的人已滑到了房下。

　　这一掉下去，非摔个半死不可。我正在担心，只觉身后一沉，却是祈烈和另两个什长扶住了我。此时我们看不清上面的情景，只听得上面一阵乱响，不知怎么一回事，正在纳闷时，忽然一声巨响，那个怪物穿过屋顶，摔了下来。

　　刚才我这一刀，竟然将它的肚子划开了。这怪物负痛，在屋顶一阵扑打，屋顶哪里受得了它那么大的力量，瓦片一下碎了一大片，它掉了下来。

　　大门正开着，这怪物在梁柱间磕磕碰碰，又是“砰”一声，正落入那堆熊熊燃烧的火堆中，马上浑身都烧了起来。

　　这时，身后有脚步声，我们回头一看，却是刚才守在外面的谭青他们四个什长。

　　那怪物在火中烧着，被我拉开的肚子里，内脏也流了出来，里面居然还有一个整个的小孩，大概是先前被这怪物吞了未化尽的。火势本旺，它一阵挣扎，只让火头更大，一会儿，便再也不能动了，已烧作一段焦炭。

　　谭青他们还不知是怎么回事，道：“将军，那是什么？”

　　我不知该怎么说，只是打了个寒战。

　　抬头看看天，月色居然是鲜红的。

　　第三章 修罗场

　　武侯看着我们拖到营帐门口的焦尸，沉吟了半日，忽道：“大鹰，你去叫高参军过来看看。”

　　武侯身后的一个亲兵道：“是。”

　　高参军名叫高铁冲，他本是士人，后来从军，是武侯幕府中的第一个谋士，据说他身有残疾，不能见阳光，很少露面，这更让人觉得神秘。武侯此番用兵，四将合围之计，便首先由他提出的。

　　一会儿，武侯帐左的一个小营帐里，有个人推了一辆小轮椅出来，车上坐着一个戴大帽子的人，那帽沿上还挂着青纱，看不清那人的脸。

　　这人到了武侯跟前，道：“君侯，卑职高铁冲，请大人吩咐。”

　　武侯道：“高参军，你看看这个。”

　　那具焦尸已经烧得很不象样了，发出阵阵恶臭。高铁冲费力地走下轮椅，他的亲兵扶住他走到那焦尸前。他蹲了下来，道：“给我把刀。”

　　那亲兵拔出佩刀递给高铁冲，他左手撩起面纱，右手用刀拨了下那焦尸，又割开那焦尸的嘴看了看，道：“天啊！是蛇人！”

　　蛇人？我有点莫名其妙，武侯道：“高参军，你可确定？别弄错了？”

　　高铁冲道：“禀君侯，不会有错。当年天机法师留下的那本书中有蛇人的图形，嘴中舌头分岔，这焦尸与那书上的图形一般无二。”

　　他站起身，一个亲兵递上一块白绢，他擦擦手道：“五十多年前，先帝还是储君时，曾周游天下，至南疆捕得一个半蛇半人的怪物。那时天机法师是太子少保，随先帝出行，回来写了一本《皇舆周行记》，里面便有那个蛇人的图像。据当时陪伴先帝的前代苍月公说，这种怪物偶而可在无人山中一见，能生吞鼠虎，想必是上古异兽苗裔。”

　　武侯道：“真是浑帐东西，这时候来添乱。呵呵，碰到了前锋营勇冠三军的楚将军，这蛇人也算是运气不好的。”

　　得武侯夸奖，我心中自有点高兴，跪下道：“君侯过奖。”

　　可是，我心中却远没有武侯那么轻松。那个蛇人根本不像是野兽，它能伏击我，而且会用长枪，更像是一个人。如果只有一两个，自然没什么好担心的，可要是有十几个一块儿来，恐怕就不是一小队人马可以对付了。

　　辞别了武侯，我心中还是有些惴惴不安。祈烈还在武侯营外等候，见我出来，道：“君侯大人怎么说？”

　　我道：“君侯不太在意。好了，今天也太晚了，大家回去休息吧。”

　　祈烈笑道：“自然，今日是楚将军春宵，被那怪物浪费了大半宿，回去吧。”

　　众人都一下笑了起来。我治军没有武侯那么严明，固然因为我年纪还轻，有几个什长已过了三十岁了，我也不好对他们太过严厉。战阵上他们自不敢对我无礼，但平时，他们不太把我当成百夫长看的。只是，那个女子……

　　想到那女子，我心头又一阵迷茫。我道：“回去睡吧，明天不要去屠城了。”

　　祈烈怔了怔，马上道：“就是，明日好好歇歇吧，屠了三日城，大家也别累了。”

　　谭青道：“这高鹫城的城民也当真勇悍，都饿得站都站不稳，居然还会跟我们巷战。昨天我带我的九个弟兄冲进一家大户人家里，那里只剩了五个男人和两个女人，居然还守了半个时辰，连女人也不肯投降。唉，可惜，那有一个年轻女人好漂亮，却让我一箭射穿了颈子。”

　　他还要喋喋不休地说下去，我忽然大喝道：“别说了！”

　　他们都是一怔，有点呆呆地看着我。我没有说什么，也无话可说。对于行伍中人，胜利后的屠城已是一种奖赏，我自己在跟随武侯攻破头几座城时也带他们屠过城。可是现在我却已经厌恶流血了，甚至在为自己手上的血腥感到内疚。

　　那些话能对他们说么？

　　我跳上马，无言地走着。天已快亮，东边已有一些发白，可是，黎明前的那一瞬却是最黑暗的。

　　到了我住的地方，他们都回了营帐。我因为一个人住在营帐外，独自在屋中，点亮了油灯，看着那间很干净的屋子，突然，一种突如其来的孤独感抓住了我。

　　这屋子以前的主人，想必成为一具尸体，已在国民广场上烧成一些枯骨了吧。生命，那么脆弱。

　　坐了一会，我全无睡意，走出了屋子。营帐那边灯火通明，传出一阵阵喧哗。前锋营的人在屠城时甚至有三日三夜不合眼的，白天杀人，晚上玩女人、赌钱，几乎成了破城后的通例。

　　我走出屋子，向营帐走去。

　　今天门口轮到第一营站岗。第一营百夫长路恭行今年二十七岁，是我在军校时的师兄，兼前锋营统制。前锋营的编制一向如此，统制兼任第一营百夫长，那是武侯传下的规矩。武侯有命，任何军官在战场上不得停留在后方，连他自己的中军，也是时常冲杀在前。

　　路恭行是虎威伯路翔的儿子，也是世家子弟。不过，他倒不属蒲安礼那一帮人里，与我们这些平民出身的军官也处得很好，算是前锋营持中那一派的首领。他属下那两个站岗的士兵见我过来，站正了行了一礼，道：“楚将军好。”

　　我回了一礼，道：“你们路统制睡下了么？”

　　一个士兵道：“不曾呢，还在和德洋大人商议。”

　　我走进营帐，周围不时传来女人的哭喊和那些男人的嘻笑。屠城后，照例由中军派人选出掳来妇女中的绝色纳入中军，其它都归各军自有。武侯也不怎么爱女色，只是帝君有过吩咐，要求班师后贡上美女和金银，那班款待我们的女乐也是为帝君预备的吧。

　　不知怎么，我却又想到了那个面无表情的弹琵琶的女子。

　　她逃过这一劫，入宫后却不见得比这好多少。

　　我的心微微一痛。

　　这种感觉从来也没有过。我摇摇头。

　　前面是路恭行的营帐。他不象我那么特立独行，还是和下属住在一处。我在门口大声道：“路统制在么？”

　　路恭行走了出来，一见我，笑道：“楚将军，你真是好酒量，我现在头还有点晕，你一点事也没了。呵呵，来，进去坐。”

　　我不禁苦笑。我的酒量哪里有他那样的世家子弟好，只是任谁碰到过那样的怪物，什么醉意也吓醒了。

　　里面，德洋正拿着一杯酒，喝得脸也有点红，一个十分美丽的女子侍立在一边，也必是他屠城得来的战果。我不为人觉察地皱了皱眉，德洋却叫道：“楚将军，你也来了，来，喝酒，喝酒。”

　　我坐下了，那女子送上一杯酒来。路恭行道：“楚将军怎么有兴来我这儿坐坐了？”

　　我把酒杯放在桌上，道：“路统制，你知道有种怪物叫蛇人么？”

　　这话刚一出口，德洋却一下睁大了眼，道：“是不是象蛇一样的人？”

　　我道：“是。”

　　路恭行道：“你也知道么？我和德大人正在聊这个事。”

　　我吃了一惊，道：“你们也知道了？”

　　路恭行道：“白天，我营中几个弟兄碰到了一个，十几个人围攻那一个，还让它逃了，还伤了我们两个人。”

　　我道：“你们在哪里碰到的？”

　　路恭行道：“是在城西。”

　　城西是忠义伯沈西平的防区。沈西平与6经渔齐名，号称军中双璧，公论武侯麾下的两员勇将，6经渔智勇双全，而沈西平却是如烈火疾风，有“火虎”的绰号。攻城战他并不擅长，但野战却无人能敌，文侯对他们两人下过一个评语，攻则6稍不及沉，守则沉远不及6。但如各统百人迎战，沈西平的冲锋之术，却是天下无双。这次四将合围，沈西平统右路军攻城西，武侯也生怕沈西平不遵军令，严令他不得妄自行动，只能在城外严防，所以他的部队接战最少。大概是部队憋得久了，入城后的屠城却是屠得最凶的。

　　路恭行道：“楚将军，你与那蛇人怎么碰到的？”

　　我把刚才与蛇人遭遇的事说了一遍，说完了，却见路恭行神色凝重，我道：“我已禀报武侯，君侯却还不怎么放在心上。”

　　路恭行沉吟了一会，转身道：“德大人，你先坐一会儿，我与楚将军一起去城西看看。”

　　走出营帐，路恭行让部下备了两匹马，我们一起向西门走去。天已开始放亮了。这一片地方除了俘虏来的女子与工匠，已无平民了，只听得到前锋各营的兵丁正大声喧哗。我道：“路将军，那蛇人真的如此令人担心么？”

　　路恭行看着天空，东边，已有了一片曙色，一钩眉月却还斜挂在天边，几颗星已模糊不清。他看着天，道：“家祖当年与天机法师交厚，天机法师羽化前曾将一部手稿留在舍下，我小时看过，里面大多是天机法师游历见闻，看了很长见识。”

　　我不知路恭行说这些做什么。我没看过多少书，做书本的那种纸张的制法已经失传，现在的书多半用的是皮纸，是把牛羊之皮细细打磨脱色，一本书厚一点就要用到五六头羊的羊皮，相当于一般三口之家一月的用度了，所以很多人甚至连书也没见过。路恭行说这话，当然不是炫耀他有很多书，但我心里还是有点不舒服。

　　他又道：“天机法师在那书中，对蛇人记得很是详细，后面还说，当初他伴随太子周游天下，在南疆捕获蛇人时，用了两百禁卫军和一百苍月公的卫队，但即使如此还是大费周折，那蛇人力量大得惊人，伤了十几个人才将它捉住。天机法师曾向太子献策说，若能驯养一支满万的蛇人军，只怕是天下无敌。只是当时天下承平，而蛇人又难得一见，先帝也不把这当一回事。”

　　我道：“这个也确实不太可行吧，那种蛇人这等凶猛，要驯化只怕也是空言，何况数量如此之少，要驯一支满万的大军，只怕太难了。”

　　路恭行道：“不管如何，我听得德洋大人说起入城时曾见过屋顶上有个人影，不知怎的便想到了蛇人。现在城中果然有蛇人的影踪，听你一说还不止一个，那么山野之中，只怕更多。”

　　我道：“多也没什么大不了的，反正三军就要班师，又有什么要紧？”

　　路恭行只是道：“有备无患。”他抖了抖缰绳，马加快步子，向前走去。

　　周围，到处是破败的房屋，残垣断壁间，到处是瓦砾和血迹，时而见到一两个不完整的腐烂尸首，大概是屠城后懒得收拾留下的。营盘附近，那些尸首也算搬得干净，这儿离营盘有些远了，收拾残局的辎重营也懒了。我看着路恭行的背影，不知为什么，感到一阵寒意。这个我与之共事已有两年的前锋营统制，突然间似乎象一个陌生人一样。

　　我也抖了抖缰绳，追了上去。

　　如果说6经渔像是万载不化的寒冰，一进去他的防区便感得到那种森严肃杀，那么沈西平就是旷野中已成燎原之势的烈火。他的右军，战阵上军纪严到苛刻，每伍由伍长负责，战阵上若有一人回退，全伍皆斩于阵前，因此几次冲锋，右路军都是一往无前。可战后，沈西平部的军纪却也极坏，屠城五日封刀，第六日往往还有右路军在废城中找人乱砍。

　　我们一到城西右军的营盘附近，便听得到里边沸反盈天，比菜市场还吵，门口也没人站岗。我们前锋营算军纪松懈的，这儿却比前锋营还不如。

　　一进营中，却见到处都是些醉醺醺的兵丁。高鹫城当初以出产一种木竹子酒闻名。木竹子是特产于帝国南部的一种水果，略似枇杷，比枇杷大一些，成熟于秋冬，却远比枇杷甘美，只是贮存期很短，三日后便败坏。帝君曾点名要苍月公每年秋冬贡上木竹子百斤，可这种水果既难以贮存又怕颠簸，每年苍月公都以特急飞脚传递。这木竹子在南疆也算平常果品，却不太贵，可运到雾云城，一斤木竹子差不多都要抵得上一斤黄金的价格了，这也是苍月公反叛的一个原因。

　　每年秋冬，高鹫城中的木竹子产量极丰，土人甚至有以之当茶饭的。不知哪一年起，有人试着以之造酒，造出的酒据天机法师的《皇舆周行记》中记载，“明黄如金，清澄如水，异香中人。一户造酒，门外行人皆陶然有醉意。”当然，这木竹子酒也是帝国点名要的贡品。这酒在雾云城中也很好销，是达官贵人宴客的必备之物，不少南疆人便是靠贩运木竹子酒发家的。高鹫城中全盛之日，城中有酒坊三十家，其中最大的十九家位于城西，当初天机法师随太子至此，吟过“木竹酒香初着雨，半城人在醉醒中”的句子。昨夜武侯宴客，便用的是木竹子酒，连虏来的工匠也有近一半是造酒坊里的人。

　　我们跳下马，路恭行看着一片混乱，拉住一个正走得东倒西歪的兵丁道：“我是前锋营统制路恭行，请问忠义伯的中军在何处？”

　　那兵丁喝得舌头都短了，模糊不清地道：“你问沈大人啊，大人现在不见客。”

　　我看着周围。右军营中，实在是乱糟糟一片，大多都喝得烂醉。这两万人大概把酒坊的存货都喝个精光，不少人怀里搂着女子，一手还抓着盛酒的葫芦，一边喝，一边赌着。这乐事也只有右军也才享受吧，另外诸军就算想喝也喝不到那么多酒。

　　路恭行耐下性子道：“那么你们中军官在么？”

　　那兵丁道：“你说田将军？喏，在那里。”

　　他指了指不远处一个营帐，那里是一帮军官，身上还穿着软甲，正团团围坐在一张放在空地上的大圆桌前赌钱，一个个都是怀中抱着女子，手中抓着酒葫芦。

　　路恭行和我把马拴到了边上的拴马石上，向那帮人走去。到了边上，那些人一个个头也不抬。路恭行道：“请问，田将军在么？”

　　有个满脸胡子的人抬起头道：“我便是。你是谁？”

　　路恭行道：“我是前锋营统制兼一营百夫长路恭行，这位是五营百夫长楚休红。”

　　那人听得我的名字，却推开怀中的女子，站了起来道：“是楚将军啊，哈，我是右军中军官田威。你的名字现在传遍了全军，可人却长得太不威风了。”

　　我注意到路恭行有点不悦之色。这田威的话也没什么尊敬我的意思，我道：“田将军，我们有事找沈将军，请问能找到他么？”

　　田威笑道：“大人现在不见客，除非你们有君侯的将令。”

　　我和路恭行面面相觑。我们只不过想来问问，哪会有什么将令？为了这事去讨将令，只怕也会碰一鼻子灰。

　　这时，坐在田威下首的一个军官不耐烦地道：“田胡子，该轮到你了，你要不掷那可算你输了。”

　　田威道：“来了来了。”他不再理我们，伸手先揽过站在一边的那个女子，另一只手去抓几颗骰子。

　　他们玩的是帝国很流行的三骰赌。这种赌博也是很久长了，每颗骰子的每一面刻了一到六个小坑，那一个坑的涂成了红色。三颗骰子掷在碗中，若三颗相同，称作豹子，六点豹子号称至尊豹，是最大的，下面还有一些杂花，名色很是繁复，除了久赌之人，一般也记不住。这种赌博在军中最流行，因为简单，赌具也携带方便。他们用的是骨制的骰子，大概是新做的，还很白。

　　路恭行还要说什么，田威已经伸手把骰子掷在碗中，嘴里叫道：“至尊！至尊！”

　　三颗骰子在碗里滚了一会，却只是杂色，我虽然不知到底有多大，但看着另外几个军官齐声欢呼，便知一定是很小的，只怕要通赔。

　　一个军官笑道：“田胡子，你的这手气可有点背啊。”

　　田威喃喃道：“果然，还是换换手气吧。”

　　他把怀中那女子的手按在桌上，极快地拔出刀来，我还来不及惊呼，他一刀剁下，便把那女子的左手砍了下来。那个女子发出一声惨叫，血一下喷得田威满脸都是。田威抹了把脸的血，把那女子推在一边，伸手把那只剁下来的手扔给边上一个工兵，叫道：“薛工正，做三个新骰子！”

　　他们玩的骰子，竟然是用人骨做的！

　　我已怒不可遏，喝道：“田将军！”

　　田威看看我，冷笑道：“楚将军有什么指教么？”

　　我不顾路恭行在一边对我使眼色，骂道：“禽兽！”

　　田威一下站了起来，道：“楚休红，你别以为你是君侯跟前的红人我们就怕你！老子战场上什么世面没见过，轮得到你这小子来骂人？”

　　我只觉浑身发热，道：“田威！你还算是人么？便是禽兽，也不会干这等无耻的事！”

　　田威也有点发怒，道：“姓楚的！你若再不干不净骂人，老子可要对你不客气了。前锋营厉害，我们右军也不是吃素的！”

　　路恭行拉住我道：“楚将军，你别冲动……”

　　我一把甩开他的手，道：“路统制，便是要受君侯责罚，我也不管。”

　　我看了看那个被剁去一只手的女子。被俘的女子，若能有几分姿色，可能还会有一个好一点的结果。那个女子相貌不差，但现在少了一只手，只怕她已没有生存的本钱了。她坐在地上，一只手握着那断腕，却象与己无关一样，动也不动。我摸了摸怀中，也没有什么布条，拔出刀来在衣服下摆上割下一条，走到那女子边上，将伤口紧紧扎住。

　　如果不这么扎住，她会马上因流血过多而死的。但我这么做，却肯定让田威下不了台。只是我根本不去想这些，只是机械地做好。

　　好象，这样也能让我心里平静一些。

　　等我给她包扎好，刚站起身，眼前忽然有刀光闪过。

　　这一刀相当快，我全无防备，伸手去腰间要拔出百辟刀来，手刚搭到刀柄上，那刀光便已消失，那个女子的头却已滚落在地上。

　　我回过头，田威正吹着刀锋上的血。那一滴血在泛着蓝色的刀锋上，象一颗珠子一样滚动，他的眼里却满是冷冷的嘲讽。

　　我按着刀，道：“田将军，请你准备好。”

　　我心头怒极，话语却倒显得平静了。

　　田威笑道：“好啊，为了痛快点，我们还是立下生死状吧。”

　　我喝道：“立就立！”

　　边上那些人都开始起哄，围上了一大批人。路恭行也料不得事态会发展到这等地步，道：“楚将军，你别那么冲动……”

　　我道：“路统制，请你给我做保人吧。”

　　路恭行脸上也有点怒色了，喝道：“楚将军，你有点放肆！”

　　他说话从没那么严厉过，我顿住了，看了看他。路恭行对田威道：“田将军，楚将军无礼，请你海涵。”他转身道：“前锋五营百夫长楚休红，向田将军致歉。”

　　他直呼我的官职，那是用职位来压我了。尽管心头一千一万个不服，我还是走上一步，拱手道：“田将军，请你原谅，我太失礼了。”

　　我不象浦安礼那么有后台，从不敢对长官有什么失礼的。

　　田威的脸上露出笑意：“楚将军别在意，女人么，原本只是件玩物，别把她们当人看。路统制，你们可也要来玩两手？”

　　路恭行道：“不了。田将军，我们来是想问问，你们见过一种上半身象人，下半身象蛇的怪物没有？”

　　这本是我们的来意，却直到现在才问出来。田威此时倒还客气，道：“路统制，你们也见过么？”

　　我们都吃了一惊，几乎齐声道：“你们见过？”

　　田威道：“那也没什么大不了的。昨日曾见有一个要逃出城去，我们追了半天追不上。想必是这城里养的什么怪物吧，南边人古怪多。”

　　他说得轻描淡写，我们却心头沉重之极。

　　城中的蛇人，看来并不是凤毛麟角的少数。那些怪物绝不会那么简单，已经会用武器，那几乎已是个人了。

　　离开城西时，我心头还有点气恼。路恭行道：“楚将军，你还在对我不满吧？”

　　我道：“路统制，你是长官，我不敢说什么。只是大帝当年得国时，明令不许杀降，我们现在不把俘虏当人看，又如何能得民心？此次叛乱已被平定，日后若再有此等事，只怕我们再难令人投降了。”

　　路恭行叹了口气，道：“我也何尝不知。不过武侯也有他的道理，现在国中谣言四起，如果一味妇人之仁，又如何能慑服四方？一时有一时的时势，大帝当年下此命令是因为得国未久，故要以仁德服众。现在天下承平日久，在这个时代，便只有强者才能赢得尊敬。楚将军，你战阵上勇猛无敌，不过说句实话，战后，你性子不免有点懦弱。”

　　我半晌无语。路恭行的话，和武侯批评我的话可说是如出一辙。也许，我的性格里，还是懦弱的本质，尽管战场上可以舍生忘死，但和平时却显露出来了。

　　也许，这也注定了我做不了统军大将吧。事实上，6经渔已是前车之鉴。

　　路恭行道：“你先回去吧，我向君侯禀报此事，希望能引起他的注意。”

　　我看了看天，道：“还早，我陪你一块儿去吧，我在外面等着便是。”

　　路恭行道：“也好。我总觉得，那些蛇人绝不会是些无足轻重的怪物。”

　　我道：“蛇人虽然厉害，可不会掀起什么大波浪吧？你怕共和军是在驯养蛇人么？”

　　路恭行道：“是啊。城中蛇人不是一条两条，而且已会用兵器，如果在山外某处，共和军驯养了一支蛇人军，我真想不出该如何对付。”

　　我笑道：“就算他们在驯养，想必也没什么成果。至少，我们攻城时，那些蛇人并不曾助战。而且那些蛇人凶悍如此，恐怕没人能驯养。”

　　这时，已到武侯营帐外。路恭行跳下马，道：“楚将军，你等一下吧。”

　　武侯的军令严厉之极，下级军官不得传唤，不得进入中军帐内。昨天我一时情急，求见武侯，武侯也许带着酒意也不曾怪罪我。现在我再为这事进去，只怕武侯会着恼的。

　　过了半天，路恭行满面颓唐，走了出来。我道：“怎么了？”

　　路恭行道：“武侯正在饮酒，我进去禀报此事，他只当笑谈。”

　　我道：“你说我懦弱我承认，我也要说你有点多疑。呵呵。”

　　路恭行平常没什么架子，虽然他是前锋营统制，但与我们一起时，他一向只将自己看作是个百夫长，我们也常和他说笑。此时，他却只是叹了口气，道：“希望只是我多疑吧。”

　　我看看天，太阳正挂在天心，时值正午。从昨晚开始，我还不曾休息过。我打了个哈欠，道：“我累坏了，路将军，你不去休息么？”

　　他也打了个哈欠道：“好吧。昨晚一肚子酒，我到现在也没合过眼，也该休息了。”

　　到了营房，他道：“我去睡了。你还回你那小屋里？”

　　我道：“是啊。”

　　路恭行打了个哈哈道：“你倒能耐得寂寞，那小屋里你也住得下？”

　　我道：“不管你怎么说我，我嫌这儿吵。”

　　把马还给路恭行，我一个人回到小屋，已是下午。周围有点安静了，就算帝国军士是铁打的，无昏无晓地屠城屠到第三天，毕竟还是有很多人累了。现在，只能零星听到远处传来一些人的哭喊声，断断续续的，好象一些有着尖利锋刃的碎片。

　　不知睡了多久，等我醒来时，只觉肚子饿得要命，伸手在干粮袋里摸了几个干饼，又把盛水的葫芦拿出来。窗外，天色已暗，一天又过了。

　　五日屠城，还剩了两天。我第一个想法倒是这个。也许是因为厌恶那种无休止的杀戮了吧，我无法阻止屠城，那只好盼望那早一点结束。

　　我走出小屋，外面，夕阳如烧。南国天黑得晚，不似京城，天说黑就黑了。一轮落日挂在西边，染得云层也似血滴一般。在夕阳下，城头那些残破的雉堞看过去只剩了些影子，显得苍凉万分。

　　我伸了伸懒腰，走上城头，嘴里啃了几口干饼。城里搜出来堆积如山的财物，可食物还是少得可怜，平常也只好仍然吃干粮度日。也实在有点佩服守城的共和军，在那么艰苦的条件下，居然还守了那么多天。

　　南门是中军驻守之地。我踩着一地瓦砾，走上城头。看下去，城门附近，营帐鳞次栉比，排得整整齐齐。能与中军的军纪军容相提并论的，也只有6经渔的左军了。

　　我拣了块干净些的雉堞上坐下了，喝了口水。干硬的大饼在嘴里被濡湿了，虽然只有点咸味，却也能让人有饱食的舒服感。我小口小口地啃着饼，看着太阳一点点沉没。

　　帝君号称太阳王，只是他的光芒只照在那些达官贵人和后宫佳丽身上吧。我有点解嘲地想着。对于一个平民百姓来说，要歌颂皇恩浩荡，那也太违心了。可如果要忠于帝