活色生枭 第22部分阅读

    　　们下手。”

　　任初榕没去点评，轻轻咳了一声后，她又问出第二个不明之处：“纯粹是有些好奇……你是如何在殿上下毒的？”

　　对用毒高手，能把毒药撒到金銮殿上无疑是件得意事，不过宋阳没太多笑容，而是有些没头没脑地问道：“任筱拂和你说过我舅舅吧？”虽然是问句，但并不等对方回答，宋阳就径自向下说道：“尤离是个真正奇人，也是个真正懒人，炼制出无数神奇药物，却连名字都懒得起。”

　　任初榕随口应了句：“我听筱拂说过，‘不饿’。”

　　“不错，如果他有一百种灵药，其中至少五十种都是这种名字，不饿、不困、不疼……不过，另外五十种灵药的名字，却华丽得很呢。”尤太医懒得起名字，从‘不饿’可见一斑，可是……‘新凉’呢？世事一场大梦，人生几度新凉。不死过一次，又何谈新凉。

　　这味假死药的名字，着实有几分味道。

　　尤太医的藏药林林总总，且不论它们的功效如何，单在名字上就分作截然相反的两大类，一类若‘不死’般直白可笑；另一类如‘新凉’般意境飘渺。

　　“这事我没问过他，不过我倒是能猜出原因——舅舅的师父或者师祖是位雅人。”宋阳笑意浅浅：“舅舅自创的药物，统统都是懒名字；但他从师门中学来的方子，全都是风雅名称。”对尤太医这个人，任初榕完全不感兴趣，不过也不曾打断宋阳，只是默默等待着下文。

　　宋阳声音平静：“以前我和舅舅学过一道凶猛的方子，名字就好听的很，唤作：乱花渐欲迷人眼。这样的名字，不用问，是他师门的传承吧。这道方子就是我这次用到的，强力致幻、迷乱五听直到让人发疯。”

　　任初榕口中细细咀嚼着毒方的古怪名称，片刻之后恍然抬头，缓缓说道：“我差人查过，二月初一你买了六味药材：‘乱’石果、‘花’荷根、‘渐’寒衣、紫‘欲’尺、‘迷’方草籽、水‘人’丹……”

　　宋阳‘咦’了一声，笑道：“这么快就反应过来？承郃郡主的确聪明，不枉小捕总要夸赞你。乱、花、渐、欲、迷、人、眼，每个字都是这道方子的一味主材，七味再普通不过的药材，各自经过炼制后，再凑出的却是再凶狠不过的毒药。”

　　乱石果、花荷根、渐寒衣……从每位药的名字中取一字，便是‘乱花渐欲迷人眼’了。

　　任初榕的眉头浅浅地皱了起来：“七味药材合成的剧毒？但你只买了六味药。‘眼’在哪？”说完，她忍不住自嘲摇头，觉得自己提了个傻问题，宋阳随身带了不少药材，最后一味没去买，自然是他本来就有。

　　宋阳能明白郡主的想法，笑着摇头：“想错了，最后一味药我没有……也不用有，它漫天都是，想要多少有多少。眼儿桐的飞絮，就是那个‘眼’。”

　　任初榕愣了愣，而后想起以前的一件小事，冲他瞪起了眼睛：“从青阳赴京路上，你问过我凤凰城初春飞絮的风景，那时你就在盘算此事了？”

　　宋阳挺高兴：“这么点小事，你还记得啊。”

　　第八十八章 任性

　　乱花渐欲迷人眼，七位最普通不过的药材，各自经过不同的炒制，再组合起来就会变成致命剧毒，其中也只有眼儿桐的飞絮不用炼化。

　　这剂致幻发疯奇药，在‘施展’中也有严格的顺序，如果有人心甘情愿来试药的话，宋阳会先让此人在眼儿桐的飞絮气味中待足三天以上；

　　三天后，对其散布经过秘制的‘紫欲尺’药粉；

　　再之后便是乱石果、花荷根、渐寒衣，这三味药彼此不分先后，但一定要在‘眼’、‘欲’之后。

　　最后播散迷方草籽和水人丹两位药。

　　这个顺序绝不能错，宋阳金殿投毒的安排，也紧紧扣住了这个顺序。

　　要先以‘眼’为引，这一点全不用说，初春时节，皇宫内外漫天飞絮，眼儿桐飞絮特有的香气弥漫四处。凤凰城独有的景致、提神醒脑的气息，南理引以为豪的风情，在用毒大家的眼中却是黑白无常的拘命锁。

　　炼制过的紫欲尺药粉，被涂抹到南荣右荃的舞衣上，南荣先于洪、宋等人上殿，她的献艺是舞蹈，身姿展开霓裳翻舞之际，药粉随之播散；

　　接下来的三味药则由洪家兄弟带到殿上，三兄弟在讲学时都有甩肩挥袖的臭毛病，虽然不如南荣舞蹈动作大，但用来散毒已经足够了；

　　最后则是宋阳藏在鞋底的‘迷’、‘人’，当时宋阳还忍不住想要笑，百岁夜里，谢胖子给他起的字就是‘迷人’，此刻他左脚‘迷’右脚‘人’，倒还真对上了字号。

　　剧毒听起来匪夷所思，布下去更是麻烦无比，凭着宋阳自己做不来，这才找来南荣和洪家哥仨‘帮忙’。

　　等到宋阳面圣的时候，前面五味药都已布撒完毕，只差宋阳自己控制的最后两味药粉。而他刚一上殿，皇帝就态度不善，责难‘大笑苦主像’，宋阳又哪还会有丝毫的犹豫，当即足下用力，把‘迷、人’散了出去，至此剧毒成形，除非及时施救否则大家就等着发疯好了。

　　对用毒任初榕是完全的外行，但是在听宋阳讲解后，长出了一口气：“这么复杂啊。你用毒凶猛得很。”

　　宋阳摇头：“我倒更觉得，是舅舅在天有灵。”

　　尤太医通晓毒方无数，宋阳学到的充其量两三成，当初学到‘乱花’，仅仅因为宋阳觉得它名字不错。

　　皇宫重地盘查森严，想要把毒药洒在金銮殿上绝不是件容易事，宋阳盘算过自己所有的用毒手段，有的味道无法消除，瞒不过身检时灵犬嗅觉；有的弥散范围太小，非得接近皇帝身前五丈才能生效；有的需要高温加热，难以实行，总之或多或少都有纰漏，就唯独这道‘乱花渐欲迷人眼’，仿佛就是给这次金殿选拔量身打造的一般。

　　最妙的、也最巧合的是，‘乱花’剧毒，必须要让‘眼儿桐’的香气弥漫开来才能生效，要是换个时节或者换个地点，宋阳哪有机会让皇帝在飞絮香气中浸染三天？

　　飞絮散起的初春，又刚好是飞絮最多的皇宫……适逢其会？还是冥冥巧合？

　　任初榕从不会去追究‘天意’这种无聊事，在她看来下毒就是下毒，区别仅只在于毒发、或者解救。没再就此多说，她提出了第三个问题：“筱拂告诉我，除夕时你见到圣上了，为什么当时不毒？两三个月后再发作的慢性毒药，你不会没有的。”

　　“家乡有句老话：谁过年还不吃顿饺子啊。”宋阳笑了笑：“除夕夜，吃饺子，那么好的气氛，下毒会煞风景的。”

　　这也能算理由么？任初榕不知道是该笑还是该骂，最终苦笑着评了他两个字：“任性！”为了给抢夺赴燕席位加一份保险，不惜毒翻一干南理最最重要的人物是‘任性’；早就打定主意下毒，却因为‘煞风景’就放过最好的机会，更是‘任性’。

　　可归根结底，宋阳还是成功把毒药洒在了金銮殿上。

　　该问的都已经问清楚了，任初榕舒舒服服地往椅背上一靠，不再理会宋阳，而是眯起了眼睛，不知在想什么，过了一会儿，郡主脸上渐渐显出了几分笑意。

　　宋阳看得挺好奇：“笑什么呢？”

　　“真正的聪明人啊，一般都不会太任性。”任初榕莫名其妙地说了句。

　　宋阳也笑了：“恩，我不算聪明人。”

　　“你不聪明？不聪明能把毒药撒到金銮殿上？”任初榕歪起了脑袋，笑眯眯地望着他，她这副样子只有调皮活泼，哪像独自掌管红波府内务的承郃郡主。

　　任初榕措辞片刻：“真正聪明人大都不会太任性；不过……任性的人其实也能很聪明。”说着，食指芊芊虚点宋阳：“你就是这样了，任性在前，聪明在后。”

　　任性在前，聪明在后。

　　目标几近疯狂，实现时却仔细谨慎，算计周到。

　　而且最最重要的，宋阳早在心中定计之前，就想好了解毒的办法，任初榕不敢让朝廷大乱，任初榕也的确有手段把解药‘喂’给皇帝服下……对郡主的点评，宋阳摇头而笑：“你倒腾绕口令呢？”

　　任初榕摆了摆手：“不耽搁了，我现在就走。”解毒只剩不到五天，时间不算充裕，任初榕找来一只匣子把十四瓶解药小心翼翼地码放整齐，一边收拾着一边说道：“假期二十余天，你应该回去燕子坪看看吧？筱拂那里我会去和她招呼一声。”

　　宋阳道：“另外还有个事情，如果方便的话，想请你照顾下陈返。”

　　任初榕无所谓的表情：“小事一桩。”很快收拾妥当，她把匣子抱在怀里起身向外走去，快到门口时又停下了脚步，转回头对宋阳道：“跟你打个商量？以后再有这样的事情，能不能提前找我合计下？挺想把你当个朋友的，落在你的算计里，心里不怎么得劲。”

　　宋阳点头：“这次对不住的很，下次会小心的。”

　　任初榕笑了，眼睛眯成了月牙儿，转身而去……

　　郡主前脚刚走，二傻就风风火火地冲进来，脸上满满都是开心：“宋大人，宋大人，收拾好了没！”

　　现在大伙都是‘谒者台给事郎’，彼此要以大人相称，刘二可是个讲规矩的人。

　　小九从走廊另侧过来，拿着戏文里的腔调插口：“刘大人稍等，小奴儿这就帮宋大人收拾行囊。”说着，笑嘻嘻地敛衽施礼，似模似样。

　　一声‘刘大人’，把二傻喊得心花怒放，一时间也不知道是该‘手捻须髯’哈哈大笑好，还是威严肃立不苟言笑好，结果刘大人左脸傻笑右脸僵硬，看上去好像马上就要号啕大哭……

　　第八十九章 家乡

　　小九去收拾行囊，宋阳则喊上哑巴，拉着二傻向外走，二傻纳闷：“宋大人，去哪？”

　　“做官了、赚钱了，就空手回去探望么？”

　　二傻恍然大悟，嘿嘿笑着不停点头，跟着宋阳一起跑去城中繁华大街采办礼品，还不忘和买卖家讨价还价，忙得满头大汗……等他们返回驿站，小九已经收拾妥当，萧琪算是孤儿，没地方可去，此刻也背了个小小的包裹，来和他们凑热闹，全当出门野游。

　　门外已经有礼部车马恭候，宋阳和带队的官员客气了几句，又把自己那辆旧马车给拉出来了，几个人或骑马或上车，就此启程。

　　可才刚刚走出几步，忽然一个清脆甜美的声音传来：“等哈子么，大家一路去咯。”黑口瑶从驿馆中追了出来，南荣右荃跟在她身旁。

　　宋阳略有些意外：“大家一路？你们去哪？”

　　南荣脚步盈盈，走上前用只有宋阳才能听到的声音轻声道：“你去哪里我便跟去哪里，家主吩咐，南荣不敢违背，请宋先生成全。”

　　黑口瑶阿伊果则大声应道：“小南说要和你们一去出去转转散心，她去哪里我就去哪里。”

　　这一趟只是回燕子坪去看看，没有特殊事情，带上她们也无妨，宋阳没废话，只是呵呵笑着点头：“那便一起吧，人多更热闹。”

　　两个女子加入队列，二傻又依着‘官场’规矩去和人家打招呼，对黑口瑶拱手道：“阿大人好。”

　　不料阿大人满脸不悦：“阿伊果是我的名，我不姓阿，你娃莫得弄错了。”说完，见刘二满脸迷糊，黑口瑶撇了撇嘴巴：“就好像你叫刘二，我叫你娃二大人，你娃会开心咯？”

　　刘二立刻摇头，二大人？不妥不妥。

　　……

　　假期短暂，谁也不想把时间耽误在路程上，车队速度着实不慢。赶路辛苦，不过气氛始终欢愉，南荣右荃不来找事，只是为了家主命令与宋阳等人同行；而黑口瑶阿伊果性格外向，总来和大家吹牛闲聊，全不像传说中那样可怕，除了乌黑的嘴唇看上去显得诡异之外，也不见她和普通少女有什么区别。

　　不过这位黑口瑶，和南荣在一起的时候她规规矩矩，可南荣不在身边时，她就一定会凑到萧琪、小九身边，笑嘻嘻地说这说那，找到机会就去摸人家少女的柔荑……

　　六天之后众人抵达燕子坪，镇上老幼早都得到了消息，由周县令、盘头等人领着早早在路口相迎。此时最高兴的那个毫无意外、必数二傻无疑……刘大人在路上就向随行官员学会了诸般礼节，下车之后依足规矩，对县太爷行下官之礼，一丝不苟满脸郑重，把周县令都弄懵了。

　　二傻拜见过大老爷，又准备依样画葫芦去‘对付’盘头，结果盘头笑骂：“滚个蛋逑！”一巴掌把他拍一边去了，刘大人嘿嘿傻笑：“你不讲究。”

　　此间老人看着宋阳、二傻长大，此间青年自幼与他们摸爬滚打，此间娃娃则是被他们看着长大的，这里若不是家，哪里才算得家？

　　而两个伢子都成为南理奇士，上了金銮殿、见过圣天子，更是小镇亘古未有过的大风光，镇上父老与有荣焉，众人见面后那番欢乐喜庆自不必说了。

　　时隔三月有余，镇上人不会有太多变化，唯独盘头和他手下的一众衙役，帽子上的孔雀翎不见了，多出了一个银线绣成的‘刑’字。帽子上的小小改变，代表的却是个全新的身份，燕子坪上的衙差兄弟由县衙私募的捕快变成了国家在册的‘刑捕’，享受国家俸禄，从地位到收入都大幅提高，要是较真的讲，他们现在都是刑部的官员。

　　这也是拜宋阳所赐，他在青阳时和太守打过招呼，后者在年前就把此事运作了下来。

　　车上众人6续下来，小九是个甜咯姑娘，下车后拉上哑巴，挨个去拜见镇上长辈，盘头儿开心之余，拍着二傻肩膀笑道：“这一比你就不成了，阳伢子出去一趟，收了漂亮丫鬟、厉害武士，你有啥？”

　　二傻回应的声音异常响亮：“我有个鸟！”

　　大伙一起努力，把装着怪鸟的笼子从车上搬运下来，这头泰坦鸟也是顺着刘二、刘三往下排的，唤作刘四儿。

　　刘四还是小鸟，现在长到成丨人胸口，它跟了新主人后，饲食精良、心情也更加愉悦，长得愈发茁壮了，铁翎饱满目光凶悍，四只利爪再配上一只巨喙，显得又凶悍又威风，本来这一路刘四不用坐车，大可追在队列中跑下来，但马匹对它异常恐惧，若不把它装在笼子里，马非惊了不可。

　　刘四被困得久了，一出笼子立刻振声啼鸣，围着刘二撒欢乱跑乱跳。它已经彻底被刘二收服，虽然天生嗜血，但听话得很，不会主动伤人。众人又惊又羡，少不了围住怪鸟品头论足一番，果然，刘二把风头从宋阳那里全都抢了过来，洋洋得意之余，还舍了好大便宜似的劝身边的刘老汉说：“让你孙子骑上去，跑两圈玩玩？”刘老汉赶忙把小孙子紧紧抱在怀里，一个劲地摇头……

　　小镇纯朴，逢喜事没太多仪式，就只有喝酒，大队人马一同返回县衙，衙门前的空地上已经摆开了桌椅，阿姆阿嫂张罗着各色风味，黄昏时分热闹开席。席间盘头专程找到宋阳：“有件事要和你说下，半个月前有蛮子出山来找你，是个老太婆。没闹事，听说你不在就回去了，问她什么事情她也没说。”

　　宋阳点了点头，心里盘算着这次要抽出些功夫，进山去看看那群蛮子，不知道他们戒断了鸦片没有。另外还有小妖怪……宋阳对小娃娃不太惦记，但返回凤凰城任小捕是一定会问起她的。

　　闲聊之际，少不得说起彼此最近的经历，小九嘴巴快，根本不用宋阳开口，她就把凤凰城里那些事情全都讲了出来，说话时煞有介事，要不是她时时会说出‘我家公子’，大伙还当所有事情都是她做的了。

　　其中她‘亲身’经历，最为‘得意’的莫过宋阳的那张大笑苦主像，盘头听得无比诧异，摇头笑道：“乖乖，能照着骨头画出脸来，阳伢子可真不能留在燕子坪，太委屈你了。”

　　宋阳也笑道：“这件事大半靠的是运气。”

　　“要真有本事才好，否则光有运气也没用。”即便宋阳自己说自己，小九也得替他辩护，说完之后想了想，又喜滋滋地继续道：“不过话说回来，我家公子运气就是好，有佛祖保佑呢！要不是赶上一场地震，也不会显出骸骨，公子也没机会大展身手，这都是天意！”

　　众人欢笑之余，话题也不知不觉间跑到了‘地震’上去，除夕夜里小镇附近也有震感，而且比着京师要更强烈，所幸没有房屋倒塌，就是县衙年年不修，在震动时掉了不少瓦片下来……

　　酒宴喧闹，深夜不散，小镇上的居民对回家的伢子当然亲热，也同样把宋阳的同行者当作贵宾，但是对黑口瑶，大家心里很有些恐惧。唯独盘头儿不当回事，和阿伊果有说有笑。

　　盘头是平地瑶，对黑口巫蛊吧比着旁人了解得更多，特意找了个机会低声给旁人解释了……世人只知巫蛊诡异神秘，害人无形，却不知黑口瑶族中的另一个说法：一只蛊一碗血、三只蛊半条命。

　　蛊与主人精血相连，在黑口瑶眼中珍贵无比，除非深仇大恨，否则他们也不舍得放蛊害人。

　　众人释然不少，酒宴的气氛在不知不觉里也变得更加热烈，而宋阳却已悄然离开，回到了自家老宅。小九这时候正咬牙切齿地和萧琪拼酒，把主人给忘了。

　　……

　　打开院门，猫猫狗狗竟然还在，这让宋阳很有些惊喜，同时心里也有些后悔，怎么忘记带些吃食回来喂喂它们啊。猫儿们突然见到有人进来，全都露出警惕神情，待认出宋阳是个熟人后，又若无其事地抻个懒腰，一声不吭转身走开了；狗儿比猫有情义，三只四只围拢上来，摇着尾巴追在他身边打转……

　　或许是嗅觉特殊，走进屋子的宋阳，还是能闻到一股焦煳味，这个味道让他心里微微发皱。家院重建之后，宋阳努力按照之前的家具、陈设去还原，乍看上去，真的和原来没太多区别，可再仔细看看，什么都不一样了。

　　灵位常在，宋阳抹逝尘土，供上三炷清香……祷告过后，宋阳坐到了那张摇椅中，把头枕在宽大椅背上，闭目养神。不久之后，黑暗中、安静里，将进酒的调子轻轻响起，宋阳微笑，在心里对尤太医说了句：喂，我要去燕国了。

　　（第一卷完）

　　第二卷 百花杀

　　第一章 不祥

　　随后两天，宋阳都留在镇上，串东家走西家，把提前准备好的礼物分发下去，让他心里格外舒适的是，镇上乡亲很快就模糊了他的‘大人’身份，宋阳还是那个阳伢子。

　　日子安宁平静，全无大事，其间只有二傻来找过他一次。

　　二傻的神情有些疑惑、有些焦虑……到了小镇之后，‘刘四’虽然依旧听话，但明显有些不安，几次险些跑掉，二傻不得不再把它锁回铁笼，这样的状况以前从未有过。宋阳不是兽医，对此束手无策，只能找来几匹黑布，把笼子罩了起来，泰坦鸟是6上的肉食凶禽，并不夜盲，不过它们习惯白天捕食夜晚休息，周遭黑暗下来，刘四果然就安顺了许多。

　　第三天黎明，宋阳和小九打了声招呼，独自出镇进入深山，去探望他的蛮子朋友。

　　一进山界，轰轰烈烈的龙雀冲完全发动，猛烈身形带动疾风，所过之处飞沙走石，无论速度还是声势都堪比妖怪过境……清晨时分，山中祥和，看不见什么小兽，但鸟儿已经早早起来，叽叽喳喳得唱个不停，从这厢飞到那厢，乱糟糟地忙碌着。宋阳却越跑越觉得不对劲。

　　没什么特殊原因，可‘气氛’不对。

　　本就五感了得，再加上逼近宗师境界的修为，让宋阳对环境的感受愈发敏锐，不知为何，这山中正蕴了些古怪的压抑，仿佛暴风骤雨来临前的前兆，周遭一切都正常，但周遭一切也很‘紧张’，具体的很难说清楚，仅只是宋阳的感觉而已。

　　正疑惑中，远处忽然传来一串凄厉啼鸣，前方远处三头泰坦鸟奔腾大步，凶喙前探，迎面向他冲来，恶鸟身形巨大，全力奔驰中更显可怕，恍惚里几乎让人分不清，它们究竟是真实猛禽、还是一场噩梦！

　　宋阳没有刀也不想打，他现在的修为，大鸟追不上他，正打算兜个圈子甩开对方，没想到又有几只泰坦鸟从左侧远方现身，狂奔冲来，更让宋阳意外的，新出现的大鸟眼中的猎物不是他，而是正面冲来的那几头同类……不过片刻功夫，两伙凶禽就开始凶猛扑击。

　　真正的性命相搏，最原始、最野蛮的搏杀，转眼血肉横飞腥膻弥漫。

　　宋阳脚步稍缓，心里多少有点纳闷，加在一起七八头凶鸟，就为了一个叫宋阳的小小肉馒头，打生打死好像有点不值得，可是不久之后，战团还没分出胜负，四面八方又有新的泰坦鸟6续现身。

　　泰坦鸟根本就不去看宋阳一眼，从乱石堆后、青树岗上、长草丘旁冲出来，啼啸惊天气势汹汹，扑入最初的战团，那场搏斗越演越烈，在不停喷洒的鲜血中渐渐变成了一场战争——凶禽之战。宋阳这才恍然大悟，这事和肉馒头没关系，是怪鸟间的一次自相残杀。之前山中那份‘山雨欲来风满楼’的压抑，也是因此而来，这些大家伙正准备打架。

　　以前山溪蛮曾经说过，这些猛禽是群居动物，少则只、多则数十头。还有族群规模巨大的，成员数量上百。此刻的情形也是如此，几乎没有单独行动的大鸟，全都是成群结伙而来。

　　对它们为啥打架宋阳没兴趣，远远地看了一会儿又重新发动身法，绕开战场继续赶路，就在这个空子里，还有巨鸟不停赶来扑入战团，这场猛禽相争规模着实不小，看来酝酿已久，一旦开打也不是几个时辰就能分出胜负的。

　　……

　　山溪蛮对宋阳的突然到访，充满了意外，但这份意外并未影响接下的盛大欢庆，真正让宋阳开心的是，蛮人们已经烧掉了那满满一仓的鸦片烟膏……算算时间，宋阳送药方，已经是九个多月前的事情了。

　　上次宋阳离开后三个月，鸦片烟膏的危害逐渐显现，几个老人、娃娃先后死去，全族的体质也愈发虚弱，再过两个月情况更加严重，蛮女首领也终于明白了，神仙药膏其实是蚀魂噬骨的毒药。

　　戒断烟瘾不是件容易事情，这个时候宋阳送来的药方就派上了用场。尤太医的手段了不起，药方不仅仅是断瘾，同时厌烟和补身奇效，经过几个月的调养，蛮子们完全摆脱了鸦片，身体也在迅速康复。之前萎靡颓废一扫而空，又复凶猛彪悍！

　　土酿、烤肉、诡异的鼓声、吓人的乱舞、还有夜栖时被推进宋阳帐内的三个蛮人少女……宋阳又把她们推出去了，不是他假正经，是山溪蛮的审美和汉人的差异实在有点太大了。

　　宋阳本拟第二天就走，但蛮女首领坚决不肯放人，硬是把他再留下来盛情款待了一天，蛮寨中的那份热情，真把大山都映照得红彤彤了。

　　再转过天黎明，趁着蛮子们都在酣睡，宋阳蹑手蹑脚地‘逃’了出来，正打算发动身法回去小镇，忽然一个嘶哑、苍老的声音，阴森森地从头顶上传来：“留步。”

　　宋阳吓了一跳，抬头向上望去，身边一株足够五抱的巨木上，一个蛮人老太婆坐在枝桠间，离地十余丈，正冷冰冰地看着他。

　　宋阳有些诧异，这个老太婆有些门道，凭着自己的敏锐五感，居然没能察觉到对方藏在树上。

　　宋阳认得对方。

　　去年第一次来到蛮寨时，宋阳大展神威，飞身躲开了山溪蛮的‘九彩祝福’，其他人都没说什么，唯独这个老太婆呵斥他不祥，要他立刻离开。这次再来，老太婆对他仍是没有好脸色，目光永远阴冷怨毒，仿佛在她眼中，宋阳是比着鸦片烟膏还要更可怕的毒药。

　　老太婆声音嘶哑，开口时还是那件旧事：“九色不沾，你身染恶煞，山神定你此生无亲、无故、无妻子儿女、无至交好友。”

　　这诅咒有点太狠了，宋阳听得眼角直跳，不过转念一想也实在不用跟一个野人老太太计较啥，摇头笑道：“不光山神这么说，我还是天煞妖星来着。”

　　老太婆不理会宋阳的话，径自向下说道：“孤寡之人，身边不该有亲朋好友，把你当作亲友的人，就只有一个下场……寨子里所有人都明白此事，只是谁也不提。”说到这里，她突然双膝一软，竟跪倒在宋阳身前：“别再来山中。”

　　这些神神鬼鬼的说法宋阳当然不会去当真，可是蛮人信，所有的蛮人都相信。只是宋阳有恩于他们，所以热情相迎……既然如此，又何必总跑来给人家添恶心。不过下次任小捕要亲自来探望小妖怪的话，得提前给她打好招呼，人家泼染料的时候别躲。宋阳是向旁边跨出一步，不去受她的跪拜：“明白了，以后我不来了。”说完转身欲走，不料老太婆又嘶哑叫道：“慢！”

　　宋阳皱眉：“还有什么事？”

　　“前一阵，我去燕子坪上找过你，你不在。”说着，老太婆站了起来：“山溪一族知恩图报，受人恩惠就一定会还，你虽然不详，但也不例外。我有一份礼物送你，还你救我山溪族人这个天大人情。”

　　宋阳这一生里尽遇到怪人，早都见怪不怪了，听到‘礼物’两个字还挺开心的，随口笑道：“金子？”

　　“我没钱！”老太婆正经摇头：“你先请回，礼物我还在准备，几天之后会送到你手上。”说完，她转身返回寨子，再没看宋阳一眼。

　　第二章 两天

　　对方不理他了，宋阳再怎么好奇也没办法追问，反正送礼是好事，等着便是了，不再耽搁发动身法返回燕子坪。

　　途径来时泰坦鸟的战场，鸟群已经不再，面前偌大一片山地血浆斑驳、残肢碎肉与倒毙的巨鸟随处可见，足见恶战激烈，若凝神倾听，宋阳还能听到远山里隐隐回荡着凄厉嘶鸣，显然，恶鸟之间的这场大架还没打完，只是转移了战场，越打越远了。

　　宋阳暗暗咋舌，猛禽间这场自相残杀未免太‘隆重’了些，持续两天还没打完。这事没有解释，估计和它们的本能习性有关，说不定恐龙就是这么灭绝的吧……宋阳胡思乱想，把自己给逗乐了。

　　一路疾驰平安无事，但是等他返回燕子坪，小镇上的气氛却有些不对头，盘头带着一群手下，正沿街鸣锣，召集镇上的青壮。

　　宋阳快步迎上去，问盘头：“什么事？”

　　二傻不见了。

　　昨天早上起来，二傻就不见人了，盘头儿等人纳闷，又去安置刘四的大屋去找，这才发现铁笼破损，刘四也不见了踪迹。

　　事情不难猜，应该是刘四撞开铁笼逃入深山，刘二发现后当即追了下去。二傻的智力比着平常人差一截，但一般的道理他都能明白，这回丢鸟和几年前丢了牛不一样，大家没法帮他进山寻找。大鸟凶猛，除非他自己，其他人压根不能靠近，大伙进了山，找不到刘四还好，真要找到了说不定就会变成对方的美餐。

　　所以刘二没惊动其他人，自己跑进山里去了。

　　从昨天早上等到现在，他也没回来，同行的礼部官员最先坐不住了。鸟丢了是刘二自己的事情，可刘二要是在山里出点意外，这些随行小吏人人都要跟着倒霉，他们一施压，县太爷也有些惴惴，当即传令下去，要盘头集结人手进山找人。

　　盘头说话的时候语气轻松。镇子上的人全都挨着大山从小长到大，人人都知道山里危险，可人人小时候都跑到山里去玩，一头扎进去四五天再出来的也不是没有。盘头如是、宋阳如是、二傻当然也不例外，一般而言只要不进入山溪蛮的地盘，就不会有啥事。

　　现在二傻不过进山一天多些，盘头根本没当啥事，可宋阳却听得头皮发炸。

　　联想自己路上所见，和刘四来到小镇不久就开始躁动不安，如何想不到，刘四会躁动，多半是察觉了深山中那些同类即将爆发恶战。听上去虽然玄奇，可畜生之间灵犀、感应常常会超出常人许多。刘四逃进山，很可能是‘参战’去了。二傻追进去，找死么？

　　镇上不知道山里的‘鸟战’，各家青壮6续出门，说说笑笑着准备进山去，宋阳哪能再让他们去冒险，三言两语和盘头说清了状况，要他把大家散去，宋阳随即转身准备独自去找人，可很快他又回到盘头身边：“盘头儿，借您刀用用。”

　　刑捕横刀是公器，绝不容私自借人，但盘头儿连官马银子都敢贪污，哪还会在乎这点规矩，接下刀塞进宋阳手里。

　　小九也在附近，张嘴想说和宋阳一起进山最终还是摇了摇头，咬着嘴唇说了句：“你千万小心！”

　　宋阳送了她一个笑容，随即又对已经扛起独脚铜人、准备随他共赴深山的哑巴说道：“你留下！我没回来前，任谁也不许进山找我。”

　　宋阳多想了一步，他怕刘四会回来……逃回来。如果在它身后再追着几头成年猛禽，小镇就该遭殃了，所以他把哑巴留下来。

　　哑巴不情愿，依依呀呀地想要拒绝，但宋阳态度坚决，他也只有听话的份。随即宋阳嗅着、跑着，选择了一个方向，很快消失在小镇边缘。其他人得知大山深处的状况，镇上气氛转眼变得凝重，一个衙役凑到盘头儿身边：“阳伢子一个人去成么？咱们大伙都跟去，至少能有个照应。”

　　不等盘头开口，小九就代为回答：“我家公子以前说过，那种成年大鸟，比起赤手空拳的丁字武士还要更强些。”那个衙役吸溜了一口凉气，不再说话了。这个时候一阵香风飘荡，南荣右荃匆匆赶来，皱眉问盘头儿：“宋阳刚回来了？”盘头两句话说清了经过，南荣皱眉：“哪个方向？”

　　盘头伸手一指，南荣右荃提纵身形急追而去，从小九、萧琪到礼部官员、甚至和她亲密无间的黑口瑶直到此刻才恍然得知，这位南大家不止舞艺精湛，而且还有一身很不错的武功。

　　阿伊果追在南荣身后大喊：“等哈子么，我同你一起！”黑口瑶的武功不值一提，要是不用巫蛊，连任小捕都能打得她四处乱跑，还没等她跑出小镇就把南荣追丢了，只能站在镇口咬牙跺脚。不久之后，又有两个少女来到镇口，和阿伊果一样，脸上满满都是担心……

　　靠着嗅觉追踪，身法无法尽数发动，宋阳前进的速度并不快，离开小镇不久就被南荣赶了上来。

　　宋阳回头看了她一眼，略略有些意外：“危险得很。”

　　“家主交代过，还不能让你死，他的话我一定会听的。”南荣的声音很轻，却没什么语气，跟着反问：“追得上么？”

　　宋阳点了点头：“问题不大，盼着他没事吧。万一有事、又只能照顾一个人的话，我不会管你。”说着，宋阳抽刀，开始往刀刃上涂抹剧毒，他手上最最霸道的毒药。

　　南荣没接宋阳的话茬，紧紧跟在了他身后，奔跑一阵，看着宋阳不停东闻西闻的样子，她淡然开口：“好鼻子……当初在阴家栈被你识破易容，就是因为这个，可惜事后才明白，当时没能想到。”

　　“恩，你挺好闻的。”宋阳心不在焉，随口应了句。

　　……

　　一晃两天，燕子坪边缘。三个少女仍在原地守候，望着宋阳和南荣离去的方向……

　　昨天夜里，随行的官员不肯再等，快马赶往附近州府，寻求兵马相助，不过一来一往路途不近，现在还没能赶回；盘头儿同样焦急，带了几个手脚麻利的兄弟，几次想要进山，最终都被小九拦了下来。如果宋阳应付不来的话，镇上官差进去就只有送死。小九不太在意盘头儿的死活，她只怕宋阳正陷入危局，恰巧盘头儿等人赶去，届时不止帮不上忙，还会牵扯宋阳一份精力来照顾他们，反倒添乱……

　　两天里，黑口瑶的表情渐渐从担心变成了痛心，眼中的期盼不见，换而失望、继而绝望，眨眼时，忽然一串泪珠滚落，阿伊果声音哽咽：“她这么久还么得回来，怕是回不来了。”她等的是南荣。

　　焦虑之中，情绪是最容易‘传染’的，萧琪和小九在摇头否定的同时，眼里的泪水却不争气地涌出、滑落。阿伊果横袖抹掉眼泪，脸上的悲戚不曾稍减，声音依旧哽咽：“么得哭，你们都么得哭！万一宋阳要回不得，还有我。”说着，她左手握住了小九的柔荑，右臂揽住了萧琪的肩膀。

　　可把两个少女腻歪坏了，一个甩手一个甩肩，忙不迭把她推开了。

　　第三章 血色

　　正乱着，站在她们身旁的哑巴忽然咿啊怪叫起来，伸手向前指去……视线尽头，一团人影正渐渐清晰、渐渐靠近。

　　宋阳、南荣、二傻、还有一头泰坦鸟。