伐清 第 35 部分阅读

    　　炮也是这个道理的话，那炮膛应该铸造多厚，发射多少斤的炮弹需要多少火药，是不是也都能算出个数来呢？”

　　正在此时，另外个爆破队员冲进这个戒备森严的营帐，嚷嚷着：“火药粒磨好了，来帮我装袋子吧。”

　　这声招呼吸引了大家全部的注意力，包括刚才那个提问的人都扔下邓名的图纸，跑出去帮忙。

　　攻打谷城时，有个棺材受潮，没有爆炸的火药被刘体纯的爆破队员从地下又挖了出来，刘体纯不愿意浪费，就让手下人把这些火药晒干了，将来继续用。但是受潮的火药晒干后凝结成块，只好小心翼翼地磨成颗粒状使用。最开始爆破队的人担心这种火药不能用了，或者威力大减。但用在几次城墙的直接爆破试验中时，人们感觉很奇怪，好像这种颗粒化的火药威力更大，比那种需要事先搅拌的火药粉还要大些。

　　把这件事情上报给刘体纯后，他的第反应是胡说八道，明明是水克火嘛，进水的火药还能用就不错了，岂能威力更大？不过刘体纯转念想，就在几天前他还认为火药根本不能用来炸城呢，就没有鞭打来报告的士兵，而是让他们悄悄地再做两次实验。

　　实验结果依旧在颠覆着“水克火”的传统说法，刘体纯暗自揣测，可能这火药也像金属武器需要淬火样，需要在水中浸下。为什么生水的金和被水克的火都需要用水来这么下？对此刘体纯感到毫无头绪。他没有把这个发现告诉邓名，因为他依旧认为这多半是错觉包括他自己在内的集体错觉，说给邓名和其他人听，也许会遭到致的嘲笑。

　　以前的试验规模都太小，这次刘体纯偷偷下令，在城两边同时进行的爆破中，要用样的分量的火药，但是个棺材用普通的火药粉，另个棺材用那种浸水后又晒干的火药颗粒。如果爆炸证明效力不同的话，刘体纯就要去问问无所不知的火德三太子了，对方对火的各种原理显然理解得非常透彻。

　　“敌人根本不会攻城。”

　　这是汉阳总兵看到城外兵力部署时的第个念头。

　　城外的明军竟然同时从城两边挖地道，看上去颇有副两边同时展开|岤攻的架势。这架势或许能把没经历过战事的人吓唬得不轻，比如那个年轻的士人周培公就显得忧心忡忡，但对于汉阳总兵来说，则完全是不值得提的虚张声势而已。

　　汉阳总兵清楚地知道，|岤攻需要的人力时间消耗非常大，虽然看上去两边的距离差不多，但每个都是需要十几天才能完成的工程，完工的时间相差天都不算长。难道处完工了还能不烧支柱，非要等着另外边完工后起烧不成？就不怕错过了稍纵即逝的机会，被守军灌了水？

　　就算两边能够起烧，难道还会凑巧起塌不成？就算两处都成功，烧塌的时间难道还会分毫不差？时间怎么也要差上个把时辰吧，边的士兵已经打得你死我活，还要在城的另边留下半的突击队，等着城墙塌陷么？要是最后没塌怎么办？

　　最关键的条，汉阳总兵认为就算两边的|岤攻同时完成，城墙也巧得不能再巧地先后坍塌，同时从城两边进攻也没有太大的好处，也就是能够让城破得稍微快点罢了，但这却要冒上分兵的风险。

　　现在城外的明军看上去有四五万人，汉阳总兵估计其中的甲士或许能有万，刨除必要的监视守营部队外，大概能有七八千甲兵用来投入攻城战，再刨除些后方的预备将领的卫队，每侧攻进城的大概只有三千多甲士作为主力，剩下的都是战斗力可疑的辅兵，这对拥有五千战兵的钟祥来说并不占优。清军可以先在边防守，集中兵力夺回边的缺口，消灭进城的明军后再掉头迎战另外边的明军。钟祥东西还有汉水和湖泊，明军假如进行这种南北对进的攻势的话，若是得手固然会让城内清兵无路可逃，但旦受到阻碍兵力调动起来都会很困难。

　　总之，这样的部署会给清军更多的翻盘的机会。汉阳总兵看得阵阵冷笑，对之前郧阳谷城等地的守将更加鄙视——这种不值提的诱敌之计也能成功，可见这两处的将领无能到了什么地步。

　　但对明军将领的这种蔑视并没有持续太久，因为城外的领军将领据说有刘体纯袁宗第郝摇旗，这三人的带兵经验都远比汉阳总兵要多。如果说这三个人不懂什么是攻城的话，那汉阳守将就是根本不知兵的门外汉。

　　“怪哉。”总兵迟疑再三，最后决定还是小心驶得万年船，立刻组织人手挖水渠和池塘，随时准备灌水。

　　忙乎了夜，第二天早上水渠也就是刚起个头，挖池塘的地方也仅仅有个浅浅的土坑，连雏形都算不上。不过总兵并不为此紧张。|岤攻城墙需要在地上挖出至少丈高几丈宽的大地窖，夜之间地表的水渠和池塘才这个模样，那么地底下的工程顶多也就是挖个运土的地道吧。

　　但这时明军的表现变得更加奇怪了，总兵眯着眼看那些在城外列队的明军，看上去真的是煞有介事。

　　“如果不是我知道他们昨天才开始挖的话”总兵的后半句话没有说完。如果不是千真万确地知道明军昨天才抵达钟祥的城下，他定会认为这是十几天以后，|岤攻已经大功告成，对城池发动进攻迫在眉睫，明军才会列出这么样的阵势。

　　这时城池的另外侧也传来类似的消息，总兵又赶到那边去观察了番。

　　“真的是要发起总攻的架势啊。”汉阳总兵感到无限的困惑：“夜而已，地下顶多顶多也就挖了条能运土的地道，他们就要总攻吗？他们确定城墙会塌，而且是两边起塌？”

　　如果是别人在干这种事，总兵大概会冷笑声，回衙门睡大觉去了，但城外毕竟是声威赫赫的刘体纯等人。

　　“来人啊，传我的命令，全城戒备。”

　　第16节瓮中

　　下达命令让全军戒备的同时，汉阳总兵心中疑虑难平，决定再去城墙上看看。他先到南边的城楼上遥望远处的明军，只见整齐的队伍排列在距离城墙半里以外。

　　“他们躲得这么远，就算城墙塌了，也没法立刻冲进来啊。”如果完全不考虑|岤攻前期的准备时间，明军的进攻姿态明显至极，对攻击的目标也丝毫不加以掩饰，两段即将受到爆破的城墙前的壕沟都已经被明军填平了。汉阳总兵紧急派几个老兵到城墙附近敲击，用这种方法可以判断下面是否挖出了空洞。但很快那几个老兵都汇报说墙上没有传回任何空音，下面的墙基完好。

　　“我就知道”总兵嘟哝了声，但还是指着那段被明军填平的壕沟下达了连串的命令。他命令加派队士兵到那条壕沟背后的城墙上驻守，同时再派批甲兵到城墙后待命。虽然依旧不相信明军能在天夜间就挖空墙基，不过现在汉阳总兵的部署已经是以对方能挖塌城墙为前提了。

　　部署完南面的防御后，总兵命令北面的城墙也要采取同样的戒备。

　　自从明军抵达后，周培公就直很紧张。这是他第次上战场，之前总兵那副轻松的姿态对周培公还有定的安慰作用，但现在看到总兵身边的传令兵如流水般涌向钟祥各处，周培公的心顿时又提起来了。

　　“昨天大帅不是说城墙十天八天也挖不塌么？”周培公找到个时间空隙，急忙问道。

　　“理应如此，贼人多半是虚张声势，在用攻心之计，只是兵法有备无患。”周培公是读书人，而且年纪轻轻，前途不可限量，总兵对他也很客气：“我们平时也得让儿郎们多动动，免得他们懈怠了。”

　　汉阳总兵在亲卫的簇拥下走下城楼。他从武昌带来的精锐正在府城衙门附近，也就是城中心集结待命，总兵要亲自赶去指挥他们。

　　“会不会是贼人的疲兵之计？”周培公苦苦思索了会儿，又拿出个新的猜测。

　　“周先生明察秋毫，多半如此。”

　　总兵微笑着连连点头，心里却是大不以为然：“疲兵之计？他们在城外看得到我们城内的动静么？他们怎么知道有没有达到目的？要是城外是你这样的书生在领兵，那肯定是在诈唬我。不过，既然是郝摇旗他们，多半有什么阴谋诡计，我还是小心为上。”

　　眼看就要和周培公走回府衙前，突然背后轰然声巨响，惊得总兵和他周围的人起回头望去，只见南面股黄褐色的烟尘柱冲天而起。

　　“这是怎么了？”总兵和众人无不大惊失色，他们从未见过这种阵势。

　　城北守在地道口的明军士兵看到腾起的烟雾后，立刻点燃了导火索，然后离开地道向安全的后方跑去，那里的明军同样也严阵以待。领军的郝摇旗表情轻松地骑在马上，看着前方点火的爆破手向自己这里跑回来，他知道大概在柱香之后，自己面前的这面城墙也会被爆破出个豁口。

　　此时在城南的明军已经发起了进攻。烟尘向上飞起后，贺珍和刘体纯几乎同时下令，数千明军甲士发出齐声呐喊，开始向钟祥发起进攻。甲士用来克服敌军可能的抵抗，突破城防后，辅兵也会紧跟着进入城中，他们可以帮着捆俘虏搜捕溃兵安抚百姓监视降兵，必要时这些辅兵也可以加入战斗。若是对方的抵抗很微弱，这些辅兵也能制服零星的抵抗者。

　　冲在最前的是贺珍亲自率领的亲卫突击队，马当先向城墙冲去的时候，他和身边的士兵们都颇有经验地向斜上方举起了盾牌，或是用披风遮挡住头顶。经历过几次城墙爆破后，这些突击队士兵都知道很快就会有些碎砖从天而降，虽然这些碎末体积很小砸不伤人，不过若是打到脸上还是挺疼的。

　　今天的爆破是两处并举，贺珍坚决要求刘体纯先引爆南面这边的城墙。他知道对面的郝摇旗即使在听到爆破声后立刻点燃导火索，那也会晚上柱香左右的时间，这就留给他贺珍抢先杀入府衙，将攻克钟祥的头功拿到手的时间。

　　这个头功不如以前值钱了。以前第个冲进城拿下衙门的将领，可以名正言顺地分到最多的战利品，而现在因为采取爆破手段，即使抢下头功所获也有限，不能拿到太多的份额。负责城外的袁宗第也不会少分多少。不过贺珍觉得多点是点，多分些总比少分强。

　　以前就算是|岤攻成功，城墙也不会完全坍塌，往往还会是个相当陡峭的斜坡，城池的守卫者会从斜坡两侧的墙垛后洒下箭雨和大批的石块，还会在斜坡上点起火焰以阻碍进攻方。那时贺珍为了鼓舞士气，往往要拿出惊人的悬赏，让士兵们奋不顾身地冲击守军——冒着矢石攀登陡坡，冲过熊熊大火与后面的守兵搏斗。

　　但现在贺珍已经懒得说什么赏格了，他率领着突击队从豁口拥而入，周围的地上横七竖八躺着无数清兵。刚才爆炸的时候，有不少清兵就在站在崩塌的城墙上面，而且这些清兵还是城中最有防守经验的批老兵，其中些是汉阳总兵带来协防的武昌兵。

　　这些士兵既然听不到墙基下的空音，自然难以判断|岤攻的地点，他们假设明军填平的壕沟中央是|岤攻的中心点，为了安全，他们站的位置离开中心点几米远。即使是这些最有经验的士兵，真正亲身遇到|岤攻的也没有几个，大部分都是听军官讲述过遭遇|岤攻时的场面。般城墙倒塌前有明显的预兆，而且坍塌是个缓慢的持续性过程，城墙上的人有时间调整自己的位置，稍微靠近中心危险并不大，还有利于抢占良好的防御位置。军官们认为，既然听不到墙基下的空音，那么填平壕沟的明军多半是要蚁附攻城，站得紧密点可以更有效地杀伤攻城者。

　　结果，最有经验最艺高人胆大的那批军官和老兵就跟着城墙起被轰上了天，附近城垛后的清兵也都从城墙上震得摔了下去，那些没摔下城墙的也被爆炸的冲击波撞翻在城墙上，再也爬不起来了。

　　对于站在半里外的明军来说，天上降下来的碎石最多也就是在脸上砸出个包。但对城墙后的清军披甲兵来说可没有这么简单，先是被爆炸震得晕头涨脑，接着就是无数大砖块噼里啪啦地掉下来。那些距离爆破点较远，没有被震死震伤的清兵来不及躲闪，阵青砖雨突然从天而降，部署在墙后的几百个披甲兵被砸得措手不及。

　　贺珍冲进来的时候烟尘还没有散去，他和周围的部下挥舞着大刀长矛，言不发地向那些倒在地上喘息的清兵头上斩去，转眼之间就把豁口后还能动的清兵都砍翻在地。接着贺珍把手中的宝剑指，无数明军就吆喝着紧随其后，向北面朝着钟祥城的深处杀去。

　　此时汉阳总兵还没有闹明白到底发生了什么事情，但已经见到城南和城西两座城楼上都举起了告急的旗号——这两座城楼上，都能看见明军爆破城南偏西的那段城墙，以及明军正从豁口处涌进城的情景。

　　“大帅，这是怎么回事啊？”周培公心急火燎地问道。

　　“呵呵，”汉阳总兵故作镇定地笑：“贼人还有点本事，居然真把城墙挖塌了。”

　　“那该怎么办？”

　　“周先生莫慌，无外是兵来将挡水来土掩罢了。”汉阳总兵下令已经集结在知府衙门前的军队整队出发，当务之急就是去增援城墙破口处。直到此时总兵还并不着急，他刚才已经在明军填平的那段壕沟后部署了防御部队，总兵估计此时守军正在城墙的缺口上抵抗，片刻之间明军还是无法突入城中的。

　　只要援兵到，缺口就会被堵住。若是明军的战斗力比总兵想像得更强，已经有部分明军突入城内的话，总兵就会指挥这些集结完成的清兵发起有力的反攻，夺回缺口，封闭城内外交通，然后将已经突入城内的那些明军锐士消灭。

　　将旗挥舞，总兵大步走向自己的战马。看到旗号的武昌兵也军容整肃，停止了窃窃私语，纷纷昂首挺胸，等着跟着总兵的将旗起前去迎敌。

　　“轰！”

　　声比刚才更大的爆破声响起，这次是从城北偏西的地方传来。愕然惊呆的总兵和几千清兵起望向第二声巨响传来的方向，只见那里也腾起了满天的烟尘，比刚才那次显得更多，在天空中弥漫得更广。

　　“北面的城墙也被挖塌了吗？”周培公大叫起来，为什么会感觉官兵的形势好像很不妙呢？

　　“怎么可能？”总兵愣在原地喃喃自语道，半天没能动弹下。他明明已经派人在两处都听过，墙基下面肯定没有被大片挖空啊。

　　炸响过去没有多久，总兵就看到城北的城楼上也打起了告急的旗号，发疯样地向城内舞动着那面旗帜。而此时西面的城楼上则在旗帜上升起三盏灯。

　　三盏灯！盏是城楼两侧的城墙上发生激战，两盏是城门的门洞前已经发生激战，三盏则是城破在即！这是最紧急最绝望的告急旗号，般来说，也会是城门楼发出的最后个信号。

　　似乎在呼应西城，钟祥的高高的钟楼上突然钟声大作。本来钟楼上的钟就不能乱敲，在战争期间更是如此，现在钟楼上却发出连续急促的钟声，声紧似声，任何个人都能听出这钟声中的惊慌之意。可以想像得出钟楼上那些清兵惊慌失措的样子——他们定已经急得满头大汗，正疯狂地鸣钟，尽力向全城发出警报。

　　西城挂上三盏灯钟楼发狂地开始撞钟，安陆府的知府军官还有那个姓周的总督府幕客，全都惊骇得说不出话来。刚刚平静下来的军队顿时又是片哗然，士兵们再次开始交头接耳。

　　“没什么大不了的，”汉阳总兵深知此时决不能慌乱。西面的城门已经塞死，挂出三盏灯，说明城楼上的人同时看到南北两边的城墙都受到了紧急攻击。钟楼是城内的制高点，看不到城外的战况，总兵估计上面的人鸣钟是因为看到明军已经有突入墙后的趋势——墙刚塌而已，敌军有突入的趋势就已经很惊人了。总兵心里得出判断后，立刻用洪亮有力的声音对周围众人重复道：“没什么大不了的！本将先去增援城南，然后调头回城北，保护城墙，消灭入城的贼人。”

　　说完总兵就把副将喊来，分给他五百士兵去城北增援缺口。这支军队再加上前面部署的阻击部队，总兵认为把明军挡上个时辰没有大问题。他决定还是先率主力消灭城南的明军为好。毕竟城南首先受到攻击，威胁也更大，钟楼多半是因为城南的危局而鸣钟的。

　　安陆府的知府也急忙请缨，和副将起去增援城北。

　　“如此最好。”汉阳总兵用力地点点头，尽力用自己的镇静让其他人从惊慌中恢复过来：“挡住贼人即可，其它地段的战兵不要轻易抽调，以免中了贼人的声东击西之计。”

　　“明白，明白。”安陆府知府急急忙忙地点起知府衙门周围的甲兵，要和副将起赶去城北缺口支援。

　　“大帅放心！”和汉阳总兵样，他手下的这个副将也显得信心十足，他拍着胸脯向总兵保证道：“莫说是个时辰，就是天夜，贼人也休想从末将面前冲进城，否则末将就自己割了脑袋来见大帅。”

　　虽然赶去同样个地点，但这两队人马并非走的是路，副将带领着五百武昌兵走直通北城楼的大道，而知府则带兵赶去西城楼——那里升起的三盏灯笼影响太坏了，知府要赶去把灯笼取下来，把负责的军官军法从事。

　　汉阳总兵的冷静对周培公同样有种感染力，看到总兵这样镇定自若，周培公也深为自己刚才的惊慌感到羞愧，更深切体会到“将为军主”这句话的意思。

　　“击鼓！”总兵翻身上马，把下巴高高地向天上扬起，命令军队击鼓前进。虽然钟楼上的人还在像疯子样地敲钟，但总兵知道这个时候绝对不能惊慌，旦让谣言蔓延，那军心很容易不可收拾。军队开始向城南移动后，总兵叫来个心腹，令他带队人赶去钟楼，把上面那几个不知轻重的家伙统统处死。

　　武昌军主力跟着总兵的旗鼓，步履整齐地踏上府衙直通南城楼的大道，两千绿营甲士沉重的脚步把大地踩得都微微发颤。

　　在总兵的身后是他的旗手，然后是骑马的亲卫，再往后是最为可靠装备最好训练最精的亲兵营。亲兵营的步兵排开六人宽的队列，把钟祥的大道占得满满的。亲兵营中的枪兵个个右手紧握长枪，把枪尖向天空笔直竖起；刀盾兵同样是用右手握紧腰刀的刀把，把盾牌背在后背上这些士兵排排队列齐整，以同样的节奏晃动着身体，迈动着大小相同的步伐，跟在总兵身后向南城开去。

　　“盏灯”汉阳总兵走在队伍的前面，仰头看着越来越近的南城城楼，他看到盏灯笼正在逐渐升上旗杆的最高处。

　　这是表明城楼两侧的城墙上已经发生了激战。此时总兵已经快走到城楼下了，他并没有看到城楼两侧的城墙上有战斗的迹象，倒是有不少士兵在惊慌地呼喊。

　　第盏灯笼刚在旗杆上停稳，第二盏灯笼也摇摇晃晃着升空，出现在总兵的视野中。

　　“唉。”汉阳总兵轻轻叹了口气。如果有两盏灯笼被升上旗杆，那就意味着攻防双方正在激烈争夺城门的控制权。不过他在这个地方已经能够清楚地看到南城的城门洞了，里面依旧被大石头堵得严严实实的，那只能说明还会有盏灯笼会被很快升起。

　　果然，第三盏灯笼没有任何意外地出现在了旗杆上。

　　“荒唐。”汉阳总兵忍不住骂道。他的大旗已经距离城楼没有多远，后面是数千清军组成的严整阵容，城楼上的守兵肯定看得见这切，但竟然还升起了这种动摇人心的信号。见到自己过来时，城楼上的士兵不但没有恢复常态，反倒纷纷朝着自己旗号的方向乱喊着些什么。

　　“会儿定要杀几个动摇军心最厉害的。”总兵在心里发狠道。背后的战鼓声沉稳有力，和眼前城楼上的混乱形成鲜明对比：“安陆知府，还有钟祥的将佐们都是怎么练兵的？等回去定要向总督大人好好参他们本。”

　　这时汉阳总兵已经来到城楼前，几个城楼的守兵连滚带爬地扑向他的马前。

　　“明明明明”扑过来的那个人看服色似乎是把守南城楼的千总，他嘴唇哆嗦着已经说不出完整的词语，口气说了四五个“明”，但连第二个“军”字都吐不出来。

　　“明什么明？贼人杀上缺口两侧的城墙了么？”见到对方这副孬种模样，总兵又是不耐烦又是厌恶地喝问道。

　　那个千总拼命地点头，动作剧烈得好像都要把脖子甩断了，同时全力伸出左臂向西面指去。

　　总兵纵马向前步，顺着他的手臂向西面看去，此时他的视野不再受到民房的遮挡，只看见小队明军正贴着墙边向自己这里跑来——汉阳总兵原本就是打算走城墙下的这条道路去增援缺口的。

　　“城墙坍塌后我立刻就出发了，”总兵下子愣住了：“怎么明军已经摸到这里来了？”

　　爆破口就在城南紧贴着西墙的地方，贺珍进来后就沿着西墙扑向西城楼，他刚开始攻打西面的城楼时，安陆府的知府领着几百安陆兵赶来增援。紧随其后的刘体纯本来应该向右转去打南城楼，但得知这个消息后就改变了主意，他认为城内只有千多满清甲兵，断定贺珍发现的那几百清兵就是城内的主力。刘体纯更经步推断，城内除去这几百原本集中在知府衙门现在正向城西赶去的城内主力，分散在各个城楼上的也就是二百披甲兵，并不会构成什么大患。而如果不去支援贺珍的话，虽然带着千多战兵进城贺珍也有同时应付两边的能力，但会延长战斗时间而且可能受到较大损失。

　　刘体纯当机立断，下令中止原来的计划，全速向北去增援贺珍，他认为打垮了这支清军主力大概战斗也就能宣告结束了。此外位于城西南钟楼上钟声也让刘体纯听得心烦，声紧似声好像催命般，他命令个部将带着队士兵去夺取钟楼。钟楼同时也是个制高点，不但可以观察城内形势，而且在上面插上明军的红旗后也能进步动摇城内守军的斗志。

　　在汉阳总兵和那小队明军撞面时，刘体纯已经带着主力部队急行到西城楼附近，他感觉城中的道路无法展开兵力，就让士兵散开进入西南城区，沿着众多街巷包抄城西大道，对其上的安陆府知府的部队发起全面围攻。

　　城北的郝摇旗在爆破后也带着超过三千战兵向钟祥城内涌来，他根据原定的计划进城后就左拐去攻打北面的城楼，在前锋赶到城楼前时，奉命支援城北缺口的五百武昌兵也跑步赶来。得知前方出现数以百计的绿营披甲兵后，郝摇旗做出了和刘体纯样的判断，他认定自己已经捕捉到钟祥的清军主力，立刻催动全军向这些武昌兵扑去。也是出于和刘体纯同样的考虑，郝摇旗的大军则散入西北城区，围追堵截从城北大道赶来的这几百武昌兵。

　　刘体纯带着主力北上后，只有少量的明军从城南豁口贴着城墙向东搜索前进，这些朝着汉阳总兵而来的明军只有几十个人而已，其中还有几个是在郧阳谷城宜城等地向明军投降的前清军绿营，更有些是想立功转为战兵的辅兵。他们没有跟着贺珍刘体纯的主力起向北，而是沿着城墙向南城楼这边摸过来，本想劝降或是制服城楼上的守军，立下点战功的。

　　乍看到那面突然出现在自己面前的两丈高总兵旗，走在最前的十几个明军顿时也是目瞪口呆。这几个明军士兵和汉阳总兵还有总兵的几个贴身亲卫大眼瞪小眼，时间谁都没反应过来。

　　哗哗哗

　　密密麻麻的披甲清兵跟着那面总兵的大旗，从街道的拐角处绕过来。

　　“确实是易如反掌。”

　　邓名边发出感慨，边带着卫士们慢悠悠地来到城南的豁口前。

　　和前几次样，清军根本没能在豁口处组织起任何有效的抵抗；反过来，越来越有经验的明军对进攻时机的把握也越来越好。今天这仗，比以往几次时机拿捏得更好，几乎是在爆破后的第刻就冲进了城，清军那时多半都头晕眼花地在地上打滚呢。

　　缺口处现在只有少量的明军战兵，大批的明军辅兵正在清理豁口处的砖石，或是跟着战兵搜索周围的民房，边安抚百姓，边把那些企图藏起来的清兵搜出来。

　　在那些向东的士兵奔向南城楼时，些明军士兵也从斜坡上爬上城墙，准备驱逐这段城墙上的敌军，见明军爬上城墙后，为数不多的清兵怪叫着向南城楼撤走。在缺口两侧的城墙根下，还有不少头破血流的清兵，个个垂头丧气地坐在地上，毫不反抗地听任明军的辅兵把他们牢牢地捆起来。

　　邓名根据以往的经验，知道很快城外就会发生无数起短跑比赛。城墙上无路可逃的守兵会用绳子把自己缒下城去，企图逃离注定陷落的城市。

　　但是城四周有上万双眼睛盯着这些人，辅兵会争先恐后地捉拿这些溃兵。拿获这些失去斗志抛弃武器的敌兵是毫无危险的立功机会，除了极少数短跑天才外，绝大多数的溃兵都会被城外的辅兵拿获。

　　“那是什么？”从豁口边的斜坡登上城墙后，邓名指着南城城楼的方向，疑惑地问道。

　　这时已经有更多的清兵转过城南大道的拐角，那些想去攻打或者劝降南城楼的明军士兵也有几个反应过来，他们发声喊，掉头就向来路奔回。

　　在邓名看到这些明军开始转身逃跑的同时，他也看到那些从城南大道上转出来的大队清兵，虽然距离遥远但也能看到黑压压的人头迅速地铺满城墙边的道路，无数的兵器在空中闪着寒光，不计其数的旗帜在片刀光剑影中飘扬。

　　刀剑如林，旗帜似海。

　　第17节坚壁

　　在几个明军士兵撒腿逃跑的时候，汉阳总兵也猛醒过来，他急忙向守卫南城门的那个军官询问道：“贼人什么时候进来的？他们进来多少了？”

　　“城墙塌就冲进来了，”那个军官哭丧着脸，凄惨地嚎叫着：“好几千啊，数也数不过来，都冲着北面去了。”

　　贺珍刘体纯领兵进城时，这个军官在城楼上看了个真切，看到那么多的明军拥而入，他手下的士兵胆子都吓破了。本来城楼上还有不少辅兵和招募来的城内丁壮，首先他们不敢不来，其次知府按照胡全才的吩咐定下了很高的赏格，不少钟祥壮丁就想卖力气挣点银子家用；城中些胆大的无赖还从知府那里领了“勇”字号衣，想跟着守军起向城外投掷砖石，不但能多挣些银子，还幻想着被当官的相中，挣个亲兵甚至小军官当当。

　　等看到明军涌入城中后，那些想挣钱的壮丁马上哄而散，就是那些无赖也都扔下刚领到的号衣，拼命跑回家中，重新当良民去了。

　　“怎么可能？”总兵茫然地摇摇头，现在他已经顾不得琢磨明军是如何挖塌城墙的了。明明已经预先部署了些士兵，还由有经验的军官和老兵带领着保卫城墙，最后竟然没有进行任何抵抗，这么快就让明军攻入了城中。

　　这时从城池的另外面传来惊天动地的杀喊声，个传令兵跑到总兵身边，他是气急败坏的安陆知府派来的，见到汉阳总兵后，传令兵急急忙忙地打了个千，嚷道：“大帅，城西贼人众多，知府请您速发援兵。”

　　“知道了。”总兵心中团乱麻，局势的进展完全出乎他的意料，正沉吟着是不是该派队兵去城西支援安陆知府时，又有个衣冠不整的传令兵跑来。总兵认识第二个传令兵，这是他自己手下的武昌兵。

　　“大帅，城北要顶不住了，贼人已经杀进城了，人太多了，弟兄们实在打不过啊，大帅得赶紧带兵去剿灭啊。”第二个传令兵语无伦次地叫道。

　　带兵去城北的副将根本没有想到明军已经进城了，和郝摇旗的前锋撞了个满怀。还没来得及弄清楚后面到底还有多少明军，不会，几千明军就从大街小巷里涌出来，把那五百清兵杀了个晕头转向，转眼之间就被卷走了小半。副将根本顾不得也无力去给那些被困的部下解围，自己也是在亲卫的保护下拼死杀出条血路，带着剩下的近三百人向着知府衙门且战且退，同时急忙让人来汉阳总兵这里告急求救。

　　“先去夺回缺口！”总兵听完报告，决定暂时谁也不去救，他要登上南城城楼看看周围形势究竟怎么回事，然后才能做决定。不管是试图消灭城内明军，还是堵住缺口继续坚守，把城南被明军打开的缺口堵上都是不会有错的。

　　略思考，汉阳总兵没有动用亲兵营，而是派队绿营向豁口发起首轮进攻。现在局面片混乱，亲兵营是总兵手中最有力的部队，他不敢轻易把亲兵营投入某处。

　　“好多的清兵啊。”城墙上的视野虽然不如城楼上开阔，但邓名也能看到聚集在南城楼下的清兵至少上千，刘体纯之前关于城内只有千多披甲兵的判断显然是大错特错。

　　“那面将旗好像个是两丈旗。”赵天霸脸严肃，指着汉阳总兵的旗帜说道：“这城里有个总兵！”

　　邓名环顾周围圈，对穆潭说道：“马上去找刘将军，让他赶快带兵赶回来。”

　　穆潭领命而去。邓名和卫士们继续向南城楼张望，看到那里的清军调整了番阵形，很快有队数百人的人马向他们这个方向移动过来。

　　“他们是想夺回这个豁口吗？”

　　邓名想起以前夔东将领和自己说过的城池攻防战，这种豁口极其重要，如果丢失，不但前功尽弃，而且进城的部队也可能被切断退路而被全歼在城内。不过这次出兵以来，从没有遇到过清军的有力抵抗，每次留在豁口上的驻兵都很轻松。上次在宜城时，刘体纯郝摇旗他们就认为对付城内那么少的敌军，根本没有必要留下重兵守卫豁口，所以没有派精兵把守。事后也证明他们判断准确，确实没有那个必要。

　　前些天从俘虏口中得知安陆府城空虚后，明军众将觉得此番攻城难度甚至还会在宜城之下，事先制定行动计划的时候，根本就没有人认为清军有力量反击豁口。

　　“先生，这里危险。”看见数百清兵向豁口方向开过来后，马上就有卫士建议邓名退出城去，与袁宗第汇合。

　　“如果被鞑子夺回这个豁口，城内的我军是不是就会危险了？”邓名不清楚城内到底有多少清军，实力到底是不是在明军之上，不过定要确保刘体纯贺珍两支明军的退路。

　　“郝将军那边不是还有退路么？”周开荒和其他卫士样，对邓名的安全最为重视，他的恩主袁宗第此时也在安全的城外，闻言马上说道：“先生在这里太危险了，我们兵力不足。”

　　此时，那些与汉阳总兵迎面相撞的明军士兵已经上气不接下气地跑了回来，邓名的卫士们把他们拦住询问，很快武保平就跑上城墙汇报：“先生，确实是面总兵旗。”

　　个总兵大概手边有几千人马，而且会有个装备训练士气都相当可观的亲兵营，这个亲兵营的人数般会在六百左右，个别的将领甚至能有千人的亲兵营。

　　而豁口附近除了邓名的卫队，只有上百个明军战兵，再加上二百多没有盔甲的辅兵。

　　“看来城内至少有个总兵，鞑子的总兵力还不清楚，我们不能放弃豁口，把大军失陷在城内。”部下再次劝邓名出城时，他依旧摇头拒绝：“虽然鞑子的人不少，但是豁口并不大，我们有上百人，足以坚守段时间。刘将军很快就会得到警报。我们宁可冒这个险。”

　　再也不听卫士们的劝说，邓名大步跨到豁口旁，伸手取过竖在墙垛上的红旗，举着它沿着墙向东走了段，然后把它重重地插下，只手用力地扶住，对卫士们说道：“我就在这里举着大旗，直到刘将军他们回来。”

　　如果城内真有清军的大批伏兵，如果城北的豁口不幸没有保住，如果局势真像邓名担心的那样逆转，那么这面红旗就能保证城内的明军不至于绝望，让他们知道退路依旧控制在自己人的手中。

　　见邓名远远离开豁口的斜坡，表示出绝不下城的决心后，卫士们也就不再争辩，而是立即开始进行战斗准备。

　　邓名看了看赵天霸，虽然后者换上了副在宜城新缴获的铁甲，不过还是不如邓名身上的这身质量好。

　　“今天我就守在城墙上不上前厮杀了，”邓名迅速把身上的铁甲和头盔取下，递给赵天霸：“我就在这里看你们了。”

　　汉阳总兵登上城楼后，立刻明白了守将为何会如此惊慌，甚至到了歇斯底里的边缘。

　　从南城楼上眺望全城，整个西城几乎都在战斗：安陆知府的部队被刘体纯包抄，截成了两段，其中的部分正受到刘体纯的穷追猛打，知府身边的清军招架不住，不断往城中心退缩；另部分清兵处于贺珍和刘体纯的夹击中，虽然还没有被消灭，但也都退进城西的住宅区，小股小股被包围在房屋里做困兽之斗；西城楼的抵抗看来坚持不了多久了，城楼上已经出现了火光，估计明军已经登上楼台，正在围攻据守城楼中的清兵；再看看北城，郝摇旗的大军正从那边压过来。

　　战局发展的速度实在太骇人了，总兵意识到北面的清军部队和南面遭到了同样的惨败，根本没能在豁口处组织起有效的抵抗，导致明军不受阻碍地长驱直入。进入城区后，虽然巷战让明军的优势兵力不能充分发挥出来，但仍然比清军强大很多。前去增援的清军显然缺乏心理准备，他们迎面与优势敌人撞在起，还来不及寻找可以依托的防御地形，就遭遇了重大损失。

　　西南的钟楼附近也发生了战斗，西北的鼓楼脚下似乎也有很多人影在晃动，无论是钟鼓楼还是很快即将失守的西城楼，明军只要取得其中之，就能获得个视野良好的制高点，明军将领立刻就能看到城内的全面形势。

　　城门都被堵死了！总兵意识到当务之急不是增援其他守军继续守城，而是如何设法突围了。明军进展太快，已经无法阻止，钟祥陷落成为定局。若是在正常情况下，总兵还可以选择个城门据守，尽可能让军队有秩序地撤离城市。只要控制个城楼，就可以发现敌兵包抄的企图和兵力，将领只要自己足够镇静，就能很好地把握撤退时机，把尽可能多的兵力拯救出来。

　　不过现在城门早都被清兵自己堵死了，用来堵城门的巨石都是用牛车拉来的，把城门洞塞了个严严实实。清军为的是即使攻击者毁坏了城门，也休想进城，休想轻易把这些石头挪开。费尽九牛二虎之力才塞到城门里的这些岩石，绝不是仓促之间就能清空的。总兵知道自己没有这个时间，城内的大军也不可能丢盔弃甲地跳墙逃跑，想要缒城也没有那么多的绳子。

　　绝望的总兵转而俯视城外，城西以外有众多的明军，看上去数以万计。虽然城外的明军大部分都是没有盔甲的辅兵，但清军旦失去控制发生溃败，那么自己手下的两千多甲兵对辅兵也就没有了任何优势。

　　“必须有秩序地把军队带出城，保持军纪。”汉阳总兵看到在城门外有明军的监视部队，若是城门没有被堵住或许还可以试试看，要是能突然冲出去杀退这些明军的话，就可以为大军争取条生路。

　　总兵继续向西看，直看到接近城墙拐角处的缺口，他的心猛地跳，那里的明军看上去人数不多，旗帜也不多，说明带领甲兵的明军军官很少；城外的缺口后面也没有多少明军把守，可以尝试从缺口杀出去直向西，冲到汉水边上，沿江南下逃生，说不定还能找到些船只；再看眼城内，城西的明军都杀到城西大道上去了，西南这